102 000 évaluations sur Steam. Un directeur évincé en plein cycle de développement. Un retcon scénaristique bizarre qui a ressuscité des personnages historiques. Et désormais, selon certaines informations, plus aucun studio pour en témoigner. L'histoire de Wuchang: Fallen Feathers et du développeur Leenzee Games a atteint une conclusion sombre.
De multiples rapports indiquent que le directeur de Leenzee, Xia Siyuan, a été licencié quelque temps avant février 2026. Ce qui a suivi fut un ultimatum sans détour : les développeurs restants pouvaient soit accepter du travail en sous-traitance, soit être transférés sur d'autres projets au sein de l'organisation plus large. La majorité aurait refusé. L'équipe a par la suite été dissoute, en attendant une « redistribution » interne.
Comment un lancement mitigé a mené à une dissolution complète
Wuchang est sorti en juillet 2025 avec un accueil partagé. Le jeu a cumulé plus de 102 000 évaluations sur Steam, mais n'a atteint que 56% d'avis positifs, un chiffre qui raconte une histoire précise lorsque l'on observe la répartition mensuelle. Rien qu'en juillet 2025, le jeu a récolté 16 988 avis négatifs contre 12 507 positifs. Ce déséquilibre sur un seul mois a fait basculer la note globale dans la catégorie « mitigée », dont il ne s'est jamais vraiment remis.
Le fait est que l'essentiel de cette réaction initiale provenait de joueurs chinois, qui ont contesté des décisions spécifiques concernant le scénario et le gameplay. Ces plaintes étaient suffisamment fortes pour que Leenzee réagisse avec l'un des correctifs les plus inhabituels de mémoire récente. Une mise à jour ultérieure a effectivement « ressuscité » plusieurs personnages historiques chinois qui étaient morts dans la narration du jeu, a adouci la difficulté d'une manière qui a altéré l'expérience et, selon les rapports, a cassé un chapitre entier au passage. Ce retcon a attiré autant l'attention par son étrangeté que les plaintes initiales.
La dernière mise à jour majeure du jeu, le patch 1.7 de novembre, s'est conclue par une note sur Steam indiquant : « Depuis le lancement du jeu, nous avons toujours chéri chaque retour. La version 1.7 est désormais officiellement en ligne. Merci pour votre accompagnement et votre confiance tout au long de ce parcours. » Avec le recul, cela ressemble moins à un message de mise à jour habituel qu'à des adieux.
Une tendance qui se dessine dans le genre Soulslike
Ce qui rend cette situation d'autant plus douloureuse, c'est le timing. Quelques semaines seulement avant que les rapports sur Leenzee ne fassent surface, l'équipe de développement derrière The First Berserker: Khazan, un autre action-RPG de type Soulslike, a également été réorganisée suite à des ventes décevantes. La société mère, Nexon, a nuancé cette présentation en déclarant à la presse que la restructuration n'était « pas liée à une réduction des effectifs ou à une dissolution d'équipe », mais le parallèle est difficile à ignorer.
Khazan a en réalité mieux réussi que Wuchang selon la plupart des indicateurs, obtenant de meilleurs scores sur Metacritic et Steam. Le score de 56% d'avis positifs sur Steam pour Wuchang, comparé à la réception plus favorable de Khazan, montre à quel point le review bombing lors de la fenêtre de lancement a coûté cher à Leenzee. Le point clé ici est que l'étiquette « mitigée » de Steam n'est pas seulement un signe de qualité médiocre. Pour un jeu cherchant à s'imposer dans un genre compétitif, c'est un boulet commercial.
Ce qui a été réellement proposé au personnel
L'offre faite aux développeurs restants de Leenzee mérite que l'on s'y attarde. Le travail en sous-traitance ou les transferts vers d'autres projets internes sont des pivots assez courants après le lancement pour les studios dont le jeu phare sous-performe. Le fait que la plupart des employés aient refusé suggère que l'équipe n'était pas intéressée par la poursuite des activités dans ces conditions, ce qui est compréhensible compte tenu des circonstances entourant le départ du directeur.
Il n'y a aucune déclaration officielle de Leenzee ou de sa société mère au moment de la rédaction de cet article. Le jeu lui-même reste disponible sur Steam, PS5 et Xbox Series X, et le patch 1.7 est toujours la version actuelle. Pour les joueurs souhaitant découvrir ce que le genre a d'autre à offrir, parcourez les dernières critiques de jeux pour trouver des action-RPG comparables qui valent le détour.
La situation globale montre un studio qui a sorti un jeu avec de réelles forces, qui a été durement touché par une réaction culturelle spécifique lors du lancement, qui a tenté une manœuvre désespérée et perturbatrice pour corriger le tir, qui a perdu son directeur et qui, finalement, n'a pas pu survivre aux retombées. Reste à voir si la société mère fera revivre la licence Wuchang avec une équipe différente, mais pour l'instant, Leenzee tel qu'il existait semble avoir disparu. Les joueurs cherchant du contexte sur des jeux similaires ayant connu des lancements difficiles peuvent en trouver davantage dans la section guides de notre site.
