Présentation
Super Mario Galaxy propulse Mario dans une aventure spatiale d'un genre inédit, conçue autour d'une idée simple : la gravité est un terrain de jeu. Développé par Nintendo Entertainment Analysis & Development et sorti initialement en novembre 2007, le jeu met Mario au défi de collecter des Power Stars à travers des dizaines de galaxies distinctes pour arrêter Bowser, qui a arraché le château de Princess Peach au Mushroom Kingdom pour l'emporter dans l'espace. Le concept est un classique de Mario. L'exécution, elle, est tout sauf ordinaire.
Chaque galaxie fonctionne comme un défi autonome : Mario court sur la surface de minuscules planètes, se propulse entre des champs gravitationnels et navigue dans des environnements où le sol se dérobe constamment sous ses pieds. L'envergure du jeu est difficile à surestimer : aucune galaxie ne ressemble à une autre, et la variété des mécaniques introduites puis abandonnées au sein d'un même niveau est stupéfiante, même pour les standards du jeu de plateforme.
Gameplay et mécaniques
La boucle de gameplay principale de Super Mario Galaxy repose sur la collecte de Power Stars, chacune demandant à Mario de remplir un objectif précis au sein d'une galaxie. Certaines étoiles exigent une précision chirurgicale sur des astéroïdes qui s'effritent. D'autres retournent la caméra ou privent Mario de sa capacité à sauter. Le jeu introduit une nouvelle mécanique environ toutes les 15 minutes et fait confiance au joueur pour l'apprivoiser.
Les mécaniques clés incluent :
- Déplacements planétaires avec changement de gravité
- Collecte et lancer de Star Bits
- Attaque tourbillon utilisant les commandes par mouvement
- Transformations des Lumas pour débloquer de nouveaux chemins
- Mode co-star pour un deuxième joueur
Les commandes de la Wii Remote semblent ici naturelles plutôt que gadget. Secouer la manette pour effectuer une attaque tourbillon est intuitif, et pointer l'écran pour collecter des Star Bits permet au deuxième joueur de contribuer de manière significative, même sans prendre le contrôle direct de Mario.
Qu'est-ce qui rend les mécaniques de gravité si uniques ?
Le système de gravité est la caractéristique la plus marquante de Super Mario Galaxy. Mario ne se contente pas de courir sur un sol plat. Il court sur l'extérieur de sphères, le long du dessous de plateformes et à travers des environnements où plusieurs forces gravitationnelles se disputent le contrôle de ses mouvements. Tomber d'une petite planète le fait dériver vers l'objet massif le plus proche plutôt que de le précipiter dans le vide.
Cela crée des situations de plateforme impossibles à concevoir dans un jeu 2D traditionnel ou même dans un jeu 3D classique. Un niveau peut commencer avec Mario courant autour d'un petit rocher, puis le propulser vers une structure plus grande où l'horizon se courbe autour de lui, avant de le plonger dans une section en apesanteur où le mouvement directionnel devient presque abstrait. Le moteur physique soutient chaque décision de design du jeu.
Univers et cadre
L'histoire suit une prémisse familière : Bowser attaque pendant le Star Festival, une célébration qui a lieu tous les cent ans lorsqu'une comète passe au-dessus du Mushroom Kingdom, et kidnappe Princess Peach. Mario se retrouve à l'Observatoire de la comète de Rosalina, une station spatiale peuplée de Lumas, des créatures en forme d'étoile qui alimentent le vaisseau et peuvent se transformer en nouvelles plateformes ou en tremplins lorsqu'ils sont nourris avec suffisamment de Star Bits.
Rosalina elle-même est l'un des ajouts les plus mémorables à l'univers de Mario. Son histoire, racontée à travers un livre d'images débloqué dans la bibliothèque, confère au jeu une profondeur émotionnelle inattendue et touchante qui s'intègre parfaitement aux niveaux dynamiques des galaxies.
Impact et héritage
Super Mario Galaxy détient un score Metacritic de 97, ce qui en fait l'un des jeux les mieux notés de tous les temps. Il a remporté de nombreux prix de "Jeu de l'année" en 2007 et demeure une référence en matière de design de jeu de plateforme 3D. Le jeu est disponible sur Nintendo Switch au sein de la collection Super Mario 3D All-Stars, offrant son gameplay basé sur la gravité à une nouvelle génération de joueurs. La bande-son orchestrale de Koji Kondo et Mahito Yokota, interprétée par un orchestre live, reste l'une des plus célèbres de l'histoire du jeu vidéo.