Overview
Beat Saber मई 2018 में Hyperbolic Magnetism की तरफ से आया और इसने तुरंत सेट कर दिया कि एक VR rhythm game कैसा होना चाहिए। इसका कॉन्सेप्ट एकदम सीधा है: म्यूजिक की ताल पर रंगीन cubes आपकी तरफ उड़ते हुए आते हैं, और आपको मैचिंग sabers से उन्हें सही दिशा में slice करना होता है। लेकिन यह सादगी धोखा देने वाली है। हायर डिफिकल्टी पर, यह गेम आपसे जबरदस्त coordination, क्विक रिफ्लेक्सिस और इतनी spatial awareness मांगता है कि आप स्विंग करते हुए बीच में ही दीवारों और बाधाओं (obstacles) से बच सकें।
इसकी डेवलपमेंट 2016 में शुरू हुई थी जब टीम ने VR मार्केट में एक बेहतरीन rhythm-based एक्सपीरियंस की कमी महसूस की। गेम के कई पब्लिक डेमो हुए जहाँ लगभग 700 लोगों ने अर्ली बिल्ड्स खेले, और लोगों के रिस्पॉन्स ने इसे फुल रिलीज की तरफ धकेला। वह ग्रासरूट टेस्टिंग लूप फाइनल प्रोडक्ट में साफ दिखता है। इसका कोर मैकेनिक इतना रिफाइंड है जो जेनरेटेड-कंटेंट वाले रिदम गेम्स में शायद ही कभी देखने को मिलता है।
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Gameplay and mechanics
Beat Saber का फंडामेंटल लूप दो रूल्स पर टिका है: saber के कलर को क्यूब से मैच करो, और उस दिशा में स्विंग करो जो एरो (arrow) दिखा रहा है। बाकी सब कुछ इसी से आगे बढ़ता है।
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Key mechanics एक नज़र में:
- कलर-कोडेड क्यूब्स के लिए लेफ्ट या राइट saber की जरूरत होती है
- डायरेक्शनल एरो स्विंग एंगल तय करते हैं
- बाधाएं (obstacles) आपको फुल-बॉडी डज (dodge) करने पर मजबूर करती हैं
- कॉम्बो मल्टीप्लायर्स क्लीन स्ट्रीक्स को रिवॉर्ड देते हैं
- करियर मोड और क्विक प्ले फ्लेक्सिबल सेशन लेंथ ऑफर करते हैं
जो चीज़ इसे खास बनाती है, वो है इसका फिजिकल फीडबैक। हर क्लीन स्लाइस एक सेटिस्फाइंग ऑडियो क्रैक और विजुअल इफेक्ट के साथ लैंड होता है जो बीट को और मज़ेदार बना देता है। मिस करने पर भी जो फील आता है, वो एकदम सही है। गेम काफी एक्सेसिबल भी है। कोई भी सेकंड्स में इसके रूल्स समझ सकता है, लेकिन Expert+ मैप्स में मास्टर बनने के लिए सीरियस प्रैक्टिस और मसल मेमोरी की जरूरत होती है।
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Visual and audio design
इसका एस्थेटिक एकदम क्लीन और पर्पसफुल है। नियॉन ज्योमेट्री, चमकते हुए sabers, और डार्क फ्यूचरिस्टिक बैकग्राउंड विजुअल नॉइज़ को इतना कम रखते हैं कि आप तेज़ टेम्पो पर भी आने वाले क्यूब्स को क्लियरली ट्रैक कर सकें। यह स्मार्ट डिजाइन है, सिर्फ स्टाइल नहीं। तेज़ स्पीड पर अगर विजुअल एनवायरनमेंट क्लटर्ड होता, तो गेम का मज़ा ही खराब हो जाता।
ऑडियो के मामले में Beat Saber अपनी साख बनाए रखता है। बेस-गेम का सारा म्यूजिक खास तौर पर हैंडक्राफ्टेड लेवल्स के हिसाब से कंपोज किया गया है, जिसका मतलब है कि मैप और गाना एक साथ डिजाइन किए गए हैं, न कि बाद में मैप किए गए। नतीजा यह है कि हर लेवल जेनरेटेड नहीं, बल्कि ऑथर्ड लगता है। कट्स बीट्स पर लैंड होते हैं। बाधाओं के पैटर्न म्यूजिक के हिसाब से चलते हैं। पूरा एक्सपीरियंस एक ऐसी रिदम में लॉक हो जाता है कि आप खुद को सिर्फ एक प्लेयर नहीं, बल्कि एक परफॉर्मर महसूस करते हैं।
Content and replayability
Beat Saber ओरिजिनल ट्रैक्स के साथ आता है और DLC म्यूजिक कैटलॉग को भी सपोर्ट करता है, जो लॉन्च के बाद से काफी बढ़ गया है, जिसमें इलेक्ट्रॉनिक, पॉप और रॉक जॉनर के आर्टिस्ट्स शामिल हैं। करियर मोड प्लेयर्स को एक स्ट्रक्चर्ड प्रोग्रेस पाथ देता है, जबकि क्विक प्ले किसी को भी बिना पूरे सेशन के कमिटमेंट के कुछ मिनटों के लिए खेलने की आज़ादी देता है। मल्टीपल डिफिकल्टी टियर्स का मतलब है कि एक ही मैप Expert और Normal पर बिल्कुल अलग महसूस हो सकता है।
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PC वर्जन में एक एक्टिव मॉडिंग कम्युनिटी भी है जिसने हज़ारों कस्टम मैप्स बनाए हैं, जो असल में बेस गेम को एक प्लेटफॉर्म में बदल देते हैं। कम्युनिटी-ड्रिवन कंटेंट की वजह से Beat Saber की शेल्फ लाइफ बाकी रिदम गेम्स से कहीं ज्यादा है। ऑफिशियल DLC पैक्स और प्लेयर-मेड मैप्स के बीच, खेलने के लिए कंटेंट की कोई कमी नहीं है, और इसका कोर saber-slashing मैकेनिक हर जगह जबरदस्त बना रहता है।