Overview
Company of Heroes 11 सितंबर, 2006 को लॉन्च हुआ था और इसने तुरंत ही WWII स्ट्रैटेजी गेम्स के लिए एक नया स्टैंडर्ड सेट कर दिया। Relic Entertainment द्वारा डेवलप किया गया यह गेम प्लेयर्स को D-Day लैंडिंग्स से लेकर पूरे यूरोपियन थिएटर तक Allied स्क्वाड्स की कमान सौंपता है। यह गेम आपसे एक ऐसे जनरल की तरह सोचने के लिए कहता है जो सिर्फ मैप पर मोहरे नहीं हिला रहा, बल्कि एक फील्ड कमांडर की तरह उस बैटलफील्ड में रिएक्ट कर रहा है जो पल-पल बदलता रहता है।
इसका कोर डिज़ाइन फिलॉसफी इसे उस दौर के ज्यादातर RTS गेम्स से अलग बनाता है। मैप को यूनिट्स से भरने या दुश्मन से ज्यादा प्रोडक्शन करने के बजाय, Company of Heroes सही पोजीशनिंग, टेरिटरी कैप्चर करके रिसोर्स कंट्रोल करने और टेरेन (terrain) को समझने पर रिवॉर्ड देता है। हर बिल्डिंग, हेज वॉल और क्रेटर मायने रखता है क्योंकि गेम का रियल-टाइम फिजिक्स इंजन इन्हें सिर्फ सीनरी नहीं, बल्कि टैक्टिकल वेरिएबल्स की तरह ट्रीट करता है।
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Gameplay and mechanics: कॉम्बैट सिस्टम इतना जबरदस्त क्यों है?
कवर सिस्टम ही वो नींव है जिस पर बाकी सब कुछ टिका है। जब आप स्क्वाड्स को दीवारों, मलबे या सैंडबैग्स के पास मूव करने का ऑर्डर देते हैं, तो वे ऑटोमैटिकली कवर ढूंढ लेते हैं। ग्रीन कवर (आंशिक सुरक्षा), येलो कवर (बेहतर एंगल्स) और रेड कवर (खुले में होना) के बीच का फर्क सीधे तौर पर यह तय करता है कि आपके सैनिक कितनी जल्दी मारे जाएंगे। इन इंडिकेटर्स को जल्दी पढ़ना ही वो स्किल गैप है जो एक फायरफाइट में सर्वाइव करने और एक वेटरन स्क्वाड के पूरी तरह खत्म होने के बीच का अंतर तय करता है।
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गेमप्ले की मुख्य मैकेनिक्स जो इसे खास बनाती हैं:
- मैनपावर, म्यूनिशन और फ्यूल के लिए टेरिटरी-बेस्ड रिसोर्स कैप्चर
- स्क्वाड वेटरन्सी, जो उन यूनिट्स को रिवॉर्ड देती है जो कई लड़ाइयों में सर्वाइव करती हैं
- सप्रेशन मैकेनिक्स, जो लगातार फायर के नीचे इन्फैंट्री को एक जगह पिन कर देती है
- डिस्ट्रक्टिबल बिल्डिंग्स, जो भारी हथियारों के हमले से ढह जाती हैं
- कमांडर एबिलिटी ट्रीज़, जो टैक्टिकल ऑप्शंस को शेप देते हैं
रिसोर्स सिस्टम सीधे मैप कंट्रोल से जुड़ा है। टेरिटरी खोने का मतलब है इनकम कम होना, जिसका मतलब है कम रिइंफोर्समेंट्स और आर्मर्ड व्हीकल्स के लिए कम फ्यूल। इसी वजह से मैच में मोमेंटम जबरदस्त तरीके से बदलता है, और कमबैक करने पर आपको वाकई जीत का अहसास होता है।
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Environmental strategy: बैटलफील्ड कितना डिस्ट्रक्टिबल है?
इसका सीधा जवाब है: पूरी तरह से। टैंक फायर से दीवारें उड़ जाती हैं। लगातार गोलाबारी से बिल्डिंग्स ढह जाती हैं, जिससे एक मजबूत पोजीशन मलबे के ढेर में बदल जाती है। इंजीनियर्स पुलों को गिराकर दुश्मन के फ्लैंकिंग रूट्स को काट सकते हैं। जो जगह शुरू में एक सही-सलामत फ्रेंच विलेज दिखती है, 30 मिनट के मैच के अंत तक वो क्रेटर्स से भरा मैदान बन सकती है।
यह डिस्ट्रक्टिबिलिटी सिर्फ देखने के लिए नहीं है। एक ढही हुई बिल्डिंग अपना कवर बोनस खो देती है। एक टूटा हुआ पुल दुश्मन को दूसरा रास्ता ढूंढने पर मजबूर कर देता है। फिजिक्स इंजन इन बदलावों को मैच के दौरान परमानेंट रखता है, इसलिए किसी स्ट्रक्चर पर हमला करने का हर फैसला यह तय करता है कि आगे की लड़ाई कैसी दिखेगी।
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Multiplayer और replayability
इसका 2-8 प्लेयर मल्टीप्लेयर मोड ऑनलाइन Axis बनाम Allies मैचअप्स को सपोर्ट करता है, और असिमेट्रिक फैक्शन डिज़ाइन की वजह से दोनों साइड्स के पास अलग-अलग यूनिट रोस्टर्स और प्लेस्टाइल्स हैं। Allied फोर्सेज कंबाइंड आर्म्स फ्लेक्सिबिलिटी पर भरोसा करती हैं, जबकि जर्मन यूनिट्स भारी और महंगे इक्विपमेंट की तरफ झुकी होती हैं जो डिफेंसिव पोजीशनिंग के लिए बेस्ट हैं।
सिंगल-प्लेयर कैंपेन नॉर्मंडी ब्रेकआउट पर आधारित मिशनों की एक लीनियर लेकिन बेहतरीन सीरीज है, जिसे खास टैक्टिकल चुनौतियों के लिए डिज़ाइन किया गया है जो धीरे-धीरे मैकेनिक्स को इंट्रोड्यूस करती हैं। Steam पर मौजूद Legacy Edition में टोटल कन्वर्जन मॉड्स भी हैं जो गेम की लाइफ को काफी बढ़ा देते हैं, जिसमें कम्युनिटी द्वारा लगभग दो दशकों में बनाए गए नए फैक्शन्स, मैप्स और रूल्स शामिल हैं।