Overview
LittleBigPlanet October 2008 में PlayStation 3 पर लॉन्च हुआ था और इसने कुछ ऐसा पेश किया जो वाकई में बहुत rare है: एक mainstream platformer जहाँ creation tools गेम जितने ही polished हैं। Media Molecule ने पूरे experience को बॉक्स पर लिखे तीन शब्दों के इर्द-गिर्द बनाया: Play, Create, Share। हर शब्द गेम का एक असली, पूरी तरह से विकसित पिलर (pillar) है, न कि सिर्फ कोई marketing slogan।
Story mode में Sackboy 50 से ज़्यादा developer-crafted लेवल्स से गुज़रता है, जो Gardens से लेकर Metropolis और Wilderness जैसे themed worlds में फैले हुए हैं। कहानी में Collector नाम का एक विलेन है, जो दुनिया के Creator Curators की creations चुरा रहा है क्योंकि उसका कोई दोस्त नहीं है। यह एक simple premise है जिसमें काफी warmth है, और इसका अंत ऐसे होता है जो सीधे गेम की 'sharing' वाली central theme से जुड़ता है।
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Gameplay and mechanics
अपने core में, LittleBigPlanet एक side-scrolling platformer है जिसमें physics-based interactions हैं। Sackboy दौड़ सकता है, कूद सकता है, और objects को पकड़ सकता है, और depth-based movement system प्लेयर्स को foreground और background के तीन planes के बीच शिफ्ट होने की सुविधा देता है। यह आखिरी mechanic सुनने में छोटा लगता है, लेकिन यह platforming और puzzle design दोनों में एक अलग ही texture जोड़ता है।
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गेम की मुख्य mechanics में शामिल हैं:
- Physics-driven object interaction
- तीन planes के बीच depth-shifting
- 4 प्लेयर्स तक के लिए cooperative play
- Collectible stickers और decorations
- खेलते-खेलते अनलॉक होने वाले Creator tools
Co-op design पर खास ध्यान देने की ज़रूरत है। 4 प्लेयर्स तक एक साथ लेवल्स खेल सकते हैं, और developer stages को cooperative solutions को ध्यान में रखकर बनाया गया है। कुछ collectibles और areas सिर्फ दूसरे प्लेयर की मदद से ही मिल सकते हैं, जो multiplayer mode को सिर्फ किसी के साथ खेलने से बढ़कर एक मकसद देता है।
What makes the creation tools so accessible?
LittleBigPlanet का level editor इस पूरे पैकेज का सबसे ambitious हिस्सा है। प्लेयर्स उन्हीं tools और objects का इस्तेमाल करके लेवल्स बनाते हैं जिन्हें Media Molecule ने story mode बनाने के लिए इस्तेमाल किया था, जिसका मतलब है कि यहाँ possibilities की कोई सीमा नहीं है। Editor बेसिक terrain से लेकर logic gates, motors, और switches को वायर करने तक सब कुछ हैंडल करता है, जिससे आप functioning machines या traps बना सकते हैं।
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Material choices, object placement, और decorative layers—ये सब एक ऐसे सिस्टम का हिस्सा हैं जो experimentation को बढ़ावा देता है। नए builders एक घंटे से कम समय में एक functional level बना सकते हैं। अनुभवी creators हफ्तों तक elaborate contraptions बनाने में बिता सकते हैं। गेम प्लेयर्स को story mode के ज़रिए धीरे-धीरे इन tools से रूबरू कराता है, इसलिए जब तक credits रोल होते हैं, तब तक basics बहुत natural लगने लगते हैं, न कि overwhelming।
Multiplayer and social features
Share पिलर सीधे PlayStation Network से जुड़ा है, जहाँ प्लेयर्स अपने बनाए हुए लेवल्स पब्लिश करते हैं ताकि global community उन्हें रेट कर सके और खेल सके। लॉन्च के समय, community का रिस्पॉन्स जबरदस्त था। कुछ ही महीनों के अंदर, लाखों user-created लेवल्स लाइव हो गए, जिनमें ऐसे genres भी थे जिन्हें बेस गेम ने कभी टच नहीं किया था, जैसे कि racing stages, puzzle rooms, और यहाँ तक कि rudimentary RPG experiences भी।
Community voting system सबसे बेहतरीन content को सामने लाता है, और top-rated लेवल्स क्वालिटी के मामले में developer stages के बराबर खड़े होते हैं। creators और players के बीच का यही feedback loop है जिसने LittleBigPlanet को उसके रिलीज़ के काफी समय बाद तक भी ज़िंदा रखा।
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Impact and legacy
गेमिंग में user-generated content पर LittleBigPlanet के प्रभाव को शब्दों में बयां करना मुश्किल है। इसने साबित कर दिया कि अगर गेम में पर्याप्त कारण हो, तो mainstream audience भी creation tools के साथ गंभीरता से जुड़ सकती है। यह फ्रैंचाइज़ कई Sony platforms पर फैली, और ओरिजिनल गेम आज भी platformers में player-made content की किसी भी चर्चा के लिए एक reference point बना हुआ है। एक expressive character creator, physics-based platforming, और पूरी तरह से featured level editor का यह कॉम्बिनेशन आज भी इस बात का सबसे बड़ा सबूत है कि जब गेम्स प्लेयर्स को कंट्रोल सौंप देते हैं, तो वे क्या कुछ कर सकते हैं।