Carl Rinsch, जो 2013 की समुराई एपिक फिल्म 47 Ronin के डायरेक्टर हैं, को एक फेडरल कोर्ट द्वारा वायर फ्रॉड और मनी लॉन्ड्रिंग का दोषी पाए जाने के बाद 30 महीने की जेल की सजा सुनाई गई है। आरोप क्या है? अपनी sci-fi सीरीज White Horse के लिए मिले Netflix के $11 मिलियन के प्रोडक्शन फंड को डाइवर्ट करना और उसे dogecoin, पांच Rolls-Royces, एक Ferrari, एंटीक्स और दो गद्दों पर खर्च करना, जिनकी कुल कीमत $638,000 थी।
जी हाँ, गद्दों पर $638,000।
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एक भी एपिसोड रिलीज होने से पहले $11 मिलियन कैसे गायब हो गए
Netflix ने 2020 में Rinsch को अतिरिक्त $11 मिलियन भेजने से पहले ही White Horse में $44 मिलियन का निवेश कर दिया था। प्लेटफॉर्म को उम्मीद थी कि ये फंड प्रोडक्शन में इस्तेमाल होंगे। इसके बजाय, Rinsch ने लगभग तुरंत ही पैसे को अपने पर्सनल अकाउंट्स में ट्रांसफर कर लिया।
उनका पहला कदम सट्टा स्टॉक ट्रेडिंग (speculative stock trading) था, जिसमें उनके $5.5 मिलियन डूब गए। वहां रुकने के बजाय, उन्होंने dogecoin का रुख किया और उसमें $4 मिलियन लगा दिए। वह दांव अपने पीक पर $27 मिलियन तक पहुंच गया था। बात यह है कि उस मुनाफे के बावजूद, Rinsch ने कभी प्रोडक्शन शुरू नहीं किया। उन्होंने वह पैसा खर्च कर दिया।
इसका ब्रेकडाउन वाकई हैरान करने वाला है:
अभियोजकों (prosecutors) ने इस खर्च को "कोरी लालच" (naked greed) बताया, जिसके कारण कास्ट और क्रू बिना काम या पेमेंट के रह गए, जबकि Rinsch कारें जमा करते रहे।
सजा सुनाए जाने में Keanu Reeves का क्या रोल था
Keanu Reeves, जिन्होंने 47 Ronin में काम किया था, ने सजा सुनाए जाने से पहले जज Jed Rakoff को पत्र लिखकर Rinsch की कलात्मकता और मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों का हवाला देते हुए नरमी बरतने की अपील की। इस पत्र का कोर्ट में वजन तो था, लेकिन यह फैसले को बदलने के लिए काफी नहीं था। जज Rakoff ने 30 महीने की जेल के साथ $11 मिलियन का हर्जाना और तीन साल की सुपरवाइज्ड रिलीज की सजा सुनाई।
Rinsch ने पहले दावा किया था कि Netflix उन पर $8.7 मिलियन का बकाया है और उन्होंने मौजूदा फुटेज के अधिकारों की मांग की थी। आर्बिट्रेशन (arbitration) ने दोनों दावों को पूरी तरह से खारिज कर दिया।
Netflix को हुआ $55 मिलियन का नुकसान
पिछले सभी निवेशों को जोड़ने पर White Horse पर Netflix का कुल एक्सपोजर $55 मिलियन तक पहुंच गया था। इसके बदले में प्लेटफॉर्म को केवल टीज़र क्लिप्स और छह अधूरे एपिसोड मिले। इस सीरीज का नाम बाद में बदलकर Conquest रखा गया, जिसे अनिश्चित काल के लिए ठंडे बस्ते में डाल दिया गया है।
स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म्स के लिए इसका मतलब काफी गंभीर है। जब किसी डायरेक्टर के विजन के दम पर हाई-बजट प्रोजेक्ट्स को मंजूरी दी जाती है, न कि उनके ट्रैक रिकॉर्ड के आधार पर, तो कमजोर ओवरसाइट मैकेनिज्म होने पर बड़ा फाइनेंशियल रिस्क होता है। Netflix द्वारा $44 मिलियन कमिट करने से पहले Rinsch के पास बहुत कम डायरेक्टिंग क्रेडिट्स थे। White Horse का मामला स्टूडियोज को सख्त कॉन्ट्रैक्ट कंट्रोल और माइलस्टोन-बेस्ड फंडिंग स्ट्रक्चर की ओर ले जा सकता है।
वह web3 एंगल जो इस केस को असामान्य बनाता है
dogecoin वाला एलिमेंट ही इसे एक सामान्य हॉलीवुड फ्रॉड केस से अलग बनाता है। Rinsch ने सिर्फ पैसे अपनी जेब में नहीं रखे। उन्होंने जुआ खेला, पैसे को बढ़ते देखा और फिर काम पर लौटने के बजाय मुनाफे को लग्जरी सामानों पर खर्च कर दिया। यह तथ्य कि $4 मिलियन की dogecoin पोजीशन बढ़कर $27 मिलियन हो गई और फिर भी जेल की सजा हुई, यह बताता है कि कोर्ट मूल हेराफेरी के पीछे की मंशा को कैसे देखता है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि फंड का सोर्स क्या था, न कि निवेश का नतीजा, जिसने क्रिमिनल लायबिलिटी तय की। दांव पर मुनाफा कमाने से फ्रॉड खत्म नहीं हो जाता।
जो लोग यह ट्रैक कर रहे हैं कि कोर्ट क्रिप्टो-संबंधित फाइनेंशियल अपराधों को कैसे हैंडल करता है, उनके लिए यह केस एक स्पष्ट मिसाल (precedent) सेट करता है। चोरी के पैसों से किया गया लाभदायक सट्टा भी फ्रॉड ही है। web3 स्पेस में ऐसे कई मामले देखे गए हैं जहां डिफेंडेंट्स ने तर्क दिया कि पॉजिटिव रिटर्न को सजा तय करते समय ध्यान में रखा जाना चाहिए। जज Rakoff का फैसला बताता है कि फेडरल कोर्ट में इस तर्क का बहुत कम असर होता है।
सजा सुनाए जाने के बाद Rinsch को जेल जाना है। White Horse की कास्ट और क्रू एक अधूरे प्रोजेक्ट के साथ अधर में लटके हुए हैं और कोई स्पष्ट समाधान नहीं है। गेमिंग और एंटरटेनमेंट इंडस्ट्री की खबरों के लिए, हमारे gaming guides देखें जो इंडस्ट्री की लेटेस्ट अपडेट्स कवर करते हैं।
