सीक्वल के लिए 12 साल का इंतज़ार बहुत लंबा होता है। Alien: Isolation 2 को Summer Game Fest में लगभग 30 मिनट के हैंड्स-ऑन टाइम के साथ दिखाया गया, जिसमें एक एलियन प्लैनेट, Blake नाम की एक नई प्रोटेगोनिस्ट और इसके शुरुआती मिनटों में छिपा एक सबसे अहम संकेत देखने को मिला: Alien: Isolation की Amanda Ripley की आवाज़, जो पूरी कहानी को नरेट कर रही है।
डेमो का सबसे बड़ा खुलासा ज़ेनोमोर्फ (xenomorph) नहीं है
डेमो में प्लेयर्स को एक एलियन प्लैनेट पर एक ह्यूमन कॉलोनी के टूर के बीच में ड्रॉप किया जाता है, और फिर एक क्रैश हुए वेसल की जांच करने के लिए कहानी आगे बढ़ती है। कोई टाइमस्टैम्प नहीं, कोई लोकेशन मार्कर नहीं। गेम इस बारे में जानबूझकर अस्पष्ट है कि यह कहानी कब हो रही है और ब्रॉडर टाइमलाइन में यह कहाँ फिट बैठती है। Blake को एक ऐसी एग्जीक्यूटिव के तौर पर इंट्रोड्यूस किया गया है जो कॉर्पोरेट लैडर पर ऊपर चढ़ रही है, और कॉलोनी स्टाफ उसे "exec" कहकर बुलाता है, इससे पहले कि चीजें बिगड़ जाएं।
बात यह है: इनमें से कोई भी चीज़ डेमो का सबसे दिलचस्प हिस्सा नहीं है। जो बात सबसे अलग है, वह यह है कि Andrea Deck, जिन्होंने ओरिजिनल गेम में Amanda Ripley को आवाज़ दी थी, वे यहाँ इंट्रोडक्शन को नरेट करने के लिए वापस आई हैं। और ऐसा लगता है कि यह डेमो गेम की असल शुरुआत है, न कि प्रेस प्रिव्यू के लिए बनाया गया कोई वर्टिकल स्लाइस।
Creative Assembly का सिर्फ एक छोटा नैरेटिव इंट्रो रिकॉर्ड करने के लिए Deck को वापस लाना एक असामान्य क्रिएटिव फैसला होगा। वॉइस कास्टिंग में पैसे लगते हैं और इसके लिए एक सोची-समझी मंशा की ज़रूरत होती है। सबसे लॉजिकल बात यह है कि फुल गेम में Ripley का एक अहम रोल है, जिसे स्टूडियो अभी एडवर्टाइज़ करने के लिए तैयार नहीं है।
Blake के बारे में हम असल में क्या जानते हैं
अब तक की सभी मार्केटिंग में Blake को फ्रैंचाइज़ी के नए चेहरे के तौर पर पेश किया गया है। वह कॉर्पोरेट है, एम्बिशियस है, और अगर एलियन सीरीज़ का व्हाइट-कॉलर कैरेक्टर्स के साथ ट्रैक रिकॉर्ड कुछ कहता है, तो यह सेटअप या तो मिसडायरेक्शन है या फिर एक स्लो-बर्न रिडेम्पशन आर्क। फ्रैंचाइज़ी के फैंस जानते हैं कि ये कहानियां एग्जीक्यूटिव्स के साथ शायद ही कभी अच्छा बर्ताव करती हैं।
इस बात की पूरी संभावना है कि Blake एक मिसडायरेक्ट हो। हो सकता है कि वह एक शुरुआती प्रोटेगोनिस्ट हो जो पूरी गेमप्ले के दौरान सर्वाइव न कर पाए, जिससे असल लीड के तौर पर Ripley की वापसी का रास्ता साफ हो जाए। यह एक बोल्ड स्ट्रक्चरल चॉइस होगी, लेकिन Creative Assembly ने पहले भी उम्मीदों को तोड़ने की इच्छा दिखाई है।
दूसरा नज़रिया यह है कि Blake एक वाकई में कॉम्प्लेक्स कैरेक्टर है जो उन कॉर्पोरेट फैसलों में फंसी है जिन्हें वह पूरी तरह समझ नहीं पाई, जो उसे और अधिक सहानुभूतिपूर्ण बनाएगा और Ripley के आने से पहले कहानी को सांस लेने की जगह देगा।
Ripley की वापसी नैरेटिव के हिसाब से क्यों सही है
Amanda Ripley की कहानी का अंत किसी साफ-सुथरे कंक्लूजन के साथ नहीं हुआ था। ओरिजिनल गेम का अंत उसके द्वारा ज़ेनोमोर्फ को अपनी लोकेशन से बाहर निकालने के साथ होता है, जिससे खतरा कहीं और चला जाता है। अगर वह एलियन, या उसकी संतान, अब इस कॉलोनी प्लैनेट पर क्रैश-लैंड हो गई है, तो Ripley का उस घटना से सीधा कनेक्शन है। उस फैसले का पछतावा ही उसे कहानी में वापस खींचने के लिए काफी मोटिवेशन है।
कॉमिक बुक कैनन, जिसे गेम्स शायद बाइंडिंग माने या न माने, Ripley की मौत को पहले गेम की घटनाओं के लगभग 50 साल बाद रखता है। यह इस सीक्वल के लिए एक बड़ा टाइमलाइन विंडो छोड़ता है, जिसमें Ripley अभी भी जीवित है और कहीं बाहर है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि Creative Assembly ने उसके रोल के बारे में कुछ भी डेफिनिटिव नहीं कहा है। किसी डेवलपर डायरी ने इसे एड्रेस नहीं किया है, किसी मार्केटिंग मटेरियल में उसका नाम नहीं है। वह चुप्पी, Deck की कंफर्म वापसी के साथ मिलकर, किसी चूक की तरह नहीं बल्कि एक सोची-समझी होल्ड की तरह लगती है।
2027 लॉन्च से पहले क्या देखना है
Alien: Isolation 2 को 2027 में PC, PS5, Xbox, और Switch 2 पर रिलीज़ करने का टारगेट रखा गया है। अब से लॉन्च तक, डेवलपर डायरीज़ पर बारीकी से नज़र रखना ज़रूरी होगा, खासकर इस बात के लिए कि Ripley का नरेशन कहानी के लिए असल में क्या मायने रखता है। अगर स्टूडियो उसके रोल के बारे में सवालों को टालता रहता है, तो यह आपको कुछ इशारा ज़रूर देता है।
जो प्लेयर्स सीक्वल आने से पहले ओरिजिनल गेम को फिर से खेलना चाहते हैं, उनके लिए Alien: Isolation guides कलेक्शन में सर्वाइवल मैकेनिक्स और कहानी के उन मोड़ों को कवर किया गया है जिन्हें Blake की कहानी शुरू होने से पहले रिफ्रेश करना फायदेमंद होगा। और अगर आप इस बीच अन्य adventure games के साथ अपडेट हो रहे हैं, तो 2027 तक का इंतज़ार आपको काफी समय देता है।
