Pawprint Studio का Summer Game Fest 2025 का डेब्यू काफी यादगार रहा। उनके ओपन-वर्ल्ड क्रिएचर कलेक्टर Aniimo ने Xbox Games Showcase के दौरान अपने कलरफुल क्रिएचर डिज़ाइन्स और Pokemon-स्टाइल कलेक्शन और Palworld जैसी ओपन-वर्ल्ड सर्वाइवल एनर्जी के मिक्स से सबका ध्यान खींचा। Wishlists बढ़ गईं। Hype बन गई। गेम free-to-play था, जिससे इसे लेकर एक्साइटेड होना और भी आसान हो गया।
अब यह गेम आउट हो चुका है, और Steam रिव्यूज एक अलग ही कहानी बयां कर रहे हैं।
लॉन्च के दिन प्लेयर्स क्या कह रहे हैं
Aniimo को फिलहाल Steam पर "Mixed" रेटिंग मिली है, और नेगेटिव फीडबैक उन free-to-play गेम्स के पैटर्न जैसा ही है जो मोनेटाइजेशन पर बहुत ज्यादा जोर देते हैं। मुख्य शिकायत यह नहीं है कि गेम देखने में खराब है या खेलने में बहुत बुरा है। जो प्लेयर्स इसे छोड़ रहे हैं, वे उस सिस्टम की ओर इशारा कर रहे हैं जो क्रिएचर-कलेक्टिंग लूप के नीचे छिपा है।
एक Steam रिव्यू ने इसे साफ शब्दों में कहा: "शानदार विजुअल्स के पीछे एक बेहद आसान और बोरिंग गेमप्ले लूप है, जिसे सिर्फ एग्रेसिव मोनेटाइजेशन के लिए बनाया गया है। प्रेडेटरी gacha मैकेनिक्स और एग्रेसिव pay-to-win वॉल्स की भरमार ने प्रोग्रेशन के मजे को पूरी तरह खराब कर दिया है।"
एक और रिव्यू ने इसे और स्पष्ट किया: "यह पूरी तरह से एक gacha गेम है। जब मैंने देखा कि आप रेयर आइटम्स और एंड-गेम Aniimo पाने के लिए पैसे खर्च कर सकते हैं, तो मेरा मन गेम से हट गया। मुझे कॉस्मेटिक्स या ऐसे फीचर्स के लिए पैसे देने में दिक्कत नहीं है जो गेमप्ले को प्रभावित नहीं करते, लेकिन जिस तरह से यहाँ पैसे खर्च करने के लिए मजबूर किया जाता है, वह काफी निराशाजनक है।"
यह दूसरा रिव्यू बाकी रिव्यूज से बेहतर तरीके से फ्रस्ट्रेशन को दर्शाता है। मुद्दा यह नहीं है कि Aniimo पैसे चार्ज करता है। कई free-to-play गेम्स जिनमें कॉस्मेटिक शॉप्स होती हैं, वे अपनी कम्युनिटी का भरोसा जीत लेते हैं। प्लेयर्स जिस समस्या की ओर इशारा कर रहे हैं, वह यह है कि मोनेटाइजेशन सीधे प्रोग्रेशन और क्रिएचर एक्विजिशन से जुड़ा है, जो कि इस पूरे गेम का कोर है।
मोनेटाइजेशन भले ही खराब हो, पर गेम का चार्म बरकरार है
बात यह है कि हर कोई निराश नहीं है। पॉजिटिव रिव्यूज में लगातार क्रिएचर डिज़ाइन्स की तारीफ की जा रही है, और कई प्लेयर्स इसकी तुलना Infinity Nikki के साथ-साथ Palworld और Pokemon से कर रहे हैं। एक रिव्यू में इसे "Palworld x Infinity Nikki वाइब्स" देने वाला बताया गया है, जो आर्ट डायरेक्शन को देखते हुए काफी हद तक सही लगता है।
शुरुआती गेमप्ले में अजीब राइटिंग और बहुत ज्यादा हैंड-होल्डिंग ऐसी शिकायतें हैं जो पॉजिटिव और नेगेटिव दोनों रिव्यूज में दिख रही हैं। इन्हें पैच के जरिए ठीक किया जा सकता है। मोनेटाइजेशन स्ट्रक्चर एक अलग तरह की समस्या है।
ज्यादातर प्लेयर्स जो पॉजिटिव रिव्यूज को पूरी तरह नजरअंदाज कर देते हैं, वे यह नहीं देख पाते कि Aniimo का क्रिएचर-कलेक्टिंग साइड अपने आप में काम करता है। समस्या यह है कि gacha सिस्टम उन प्लेयर्स के लिए एक लिमिट तय कर देता है जो पैसे खर्च नहीं कर रहे हैं। जब गेम के बेस्ट क्रिएचर्स एक्सप्लोरेशन या स्किल के बजाय पुल रेट्स के पीछे लॉक होते हैं, तो ओपन वर्ल्ड एक शॉप के लोडिंग स्क्रीन जैसा लगने लगता है।
विवाद के बावजूद Steam चार्ट्स पर छठे नंबर पर
मिक्स्ड रिस्पॉन्स के बावजूद लोगों ने इसे डाउनलोड करना बंद नहीं किया है। Aniimo लॉन्च के समय Steam के टॉप-प्लेड चार्ट्स में छठे स्थान पर पहुंच गया, जो कि एक नए स्टूडियो के पहले गेम के लिए एक बहुत ही मजबूत शुरुआत है। Free-to-play टाइटल्स को यहाँ एक इन-बिल्ट फायदा मिलता है क्योंकि इसे ट्राई करने की कोई लागत नहीं है, लेकिन उस लेवल पर चार्ट में जगह बनाने के लिए प्लेयर्स का असली इंटरेस्ट होना जरूरी है।
Pawprint Studio के पास अभी मौका है। क्रिएचर डिज़ाइन्स लोगों को पसंद आ रहे हैं, दुनिया देखने में अच्छी है, और गेम की तुलना उन टाइटल्स से हो रही है जिनके पास डेडिकेटेड फैनबेस है। सवाल यह है कि क्या स्टूडियो मोनेटाइजेशन फीडबैक को गंभीरता से लेगा या नहीं।
अगर आप गेम शुरू कर रहे हैं और फ्री कंटेंट का पूरा फायदा उठाना चाहते हैं, तो Prismana Pact से कौन सा Aniimo चुनना है, यह जानने से आपको बिना कुछ खर्च किए एक मजबूत शुरुआत मिलेगी। Prismana Pact 18 क्रिएचर्स के पूल में से एक फ्री क्रिएचर चुनने का मौका देता है, और यह चुनाव शुरुआत में जितना दिखता है, उससे कहीं ज्यादा मायने रखता है। gacha वॉल्स आने से पहले पूरी जानकारी के लिए Aniimo गाइड कलेक्शन ब्राउज करें।
