Arc Raiders की कम्युनिटी में लॉन्च के दिन से ही एक सवाल बना हुआ है: क्या ऐसा हो सकता है कि आप बिना दूसरे प्लेयर्स के आपको मारने की कोशिश किए गेम खेल सकें? Embark Studios आखिरकार इसका जवाब ढूंढने की कोशिश कर रहा है, और एग्जीक्यूटिव प्रोड्यूसर Aleksander Grøndal का कहना है कि इसका जवाब गेम को पूरी तरह से बदल सकता है।
13 अक्टूबर से 20 अक्टूबर तक, ARC Raiders एक लिमिटेड PvE को-ऑप टेस्ट चलाएगा, जिसमें player-versus-player एनकाउंटर्स को हटा दिया जाएगा और स्क्वाड्स को पूरी तरह से मशीनों से लड़ने पर फोकस करने दिया जाएगा। Grøndal इसे उस सवाल का जवाब देने की दिशा में एक जरूरी कदम बताते हैं, जिस पर स्टूडियो ने बहुत लंबे समय से विचार किया है।
वह बंटवारा जो कम्युनिटी में पहले से है
बात यह है: Arc Raiders में PvE-फोकस्ड और PvPvE प्लेयर्स के बीच का अंतर कभी भी मामूली नहीं रहा है। गेम की शुरुआत मूल रूप से विशाल रोबोट आक्रमणकारियों से लड़ने वाले एक प्योर PvE एक्सपीरियंस के तौर पर हुई थी, जो प्रोडक्शन के बहुत बाद में अपने मौजूदा PvPvE एक्सट्रैक्शन फॉर्मेट में बदला। वह इतिहास कम्युनिटी की यादों से कभी पूरी तरह नहीं मिटा है, और प्लेयर्स का एक बड़ा हिस्सा महीनों से Embark से उन जड़ों के करीब कुछ वापस लाने की मांग कर रहा है।
Grondal इस तनाव को सीधे तौर पर स्वीकार करते हैं। वे कहते हैं, "कम्युनिटी पहले से ही इन आधारों पर बंटी हुई है। क्या गेम अंततः उस रूप को अपनाएगा? काफी संभावना है।"
यह कोई मामूली बात नहीं है। एक एक्सट्रैक्शन शूटर के एग्जीक्यूटिव प्रोड्यूसर का यह कहना कि एक दिन यह दो अलग-अलग अनुभवों के रूप में मौजूद हो सकता है, एक महत्वपूर्ण स्वीकारोक्ति है, और यह संकेत देता है कि Embark वास्तव में इस टेस्ट को एक शॉर्ट-टर्म इवेंट से कहीं बढ़कर देख रहा है।
Embark असल में किस बात को लेकर चिंतित है
स्टूडियो बिना किसी हिचकिचाहट के यह टेस्ट नहीं चला रहा है। Grøndal इस विचार से पैदा हुए आंतरिक घर्षण (internal friction) के बारे में खुलकर बात करते हैं। जब PvE टेस्ट का प्रस्ताव रखा गया था, तो Embark में हर कोई उत्साहित नहीं था, और ये चिंताएं जायज हैं जिन्हें PvPvE प्लेयर्स तुरंत समझ जाएंगे।
दूसरे प्लेयर्स के खतरे को हटा दें तो आप उस तनाव को बदल देते हैं जो एक्सट्रैक्शन शूटर्स को मीनिंगफुल बनाता है। किसी ज़ोन में और आगे बढ़ने का फैसला लेने का रिस्क-रिवॉर्ड कैलकुलेशन, पैरों की आहट सुनने का डर कि कहीं वे इंसान तो नहीं, और दो स्क्वाड्स के बीच होने वाली अनिश्चित संधियां जिन्हें एक्सट्रैक्ट करने की जरूरत है—यह सब एक प्योर PvE एनवायरनमेंट में खत्म हो जाता है। Grøndal इसे स्पष्ट रूप से कहते हैं: "ये सभी जायज जोखिम हैं।"
इन-गेम इकोनॉमी का भी सवाल है। Arc Raiders का लूट और रिसोर्स लूप PvPvE प्ले के घर्षण के इर्द-गिर्द बना है। समान हाई-एंड गियर तक पहुंच के साथ एक अलग PvE मोड प्रोग्रेशन को उन तरीकों से बदल सकता है जो मेन एक्सपीरियंस को भी प्रभावित करेंगे।
"हमें इस सवाल का जवाब देना होगा"
Grøndal की बातों पर ध्यान देना इसलिए जरूरी है क्योंकि वे इसे किस तरह फ्रेम कर रहे हैं। यह कोई ऐसा डेवलपर नहीं है जो कह रहा हो कि उन्होंने एक मजेदार कम्युनिटी इवेंट चलाया है। वे इस टेस्ट को कुछ ऐसा बताते हैं जो स्टूडियो खुद का और अपने प्लेयर्स का कर्जदार है।
वे कहते हैं, "मुझे वास्तव में लगता है कि हमें इस सवाल का जवाब देने की जरूरत है, कम से कम खुद को, और निश्चित रूप से प्लेयर्स को भी।" स्टूडियो अगले कदम का फैसला करने से पहले अक्टूबर की विंडो से आने वाले डेटा और कम्युनिटी फीडबैक को देखेगा।
Frozen Trail अपडेट, जिसने हाल ही में Arc Raiders को महीनों में पहली बार Steam पर 125,000 से ज्यादा कॉनकरेंट प्लेयर्स तक पहुंचाया, ने वेपन एम्प्लीफिकेशन जोड़ा है जो प्लेयर्स को PvE या PvP एनकाउंटर्स के लिए गन्स को ट्यून करने की सुविधा देता है। वह फीचर अब अलग तरह से पढ़ा जाता है। चाहे आप अपने PvE स्किल बिल्ड को ऑप्टिमाइज़ करना चाहते हों या अपनी एक्सट्रैक्शन एफिशिएंसी को शार्प करना चाहते हों, ARC Raiders स्ट्रेटेजी गाइड्स मेटा शिफ्ट होने के दौरान आपकी मदद करेंगे।
बंटवारे का असल में क्या मतलब होगा
अगर Embark अंततः दो अलग-अलग मोड्स या दो अलग-अलग प्रोडक्ट्स की ओर बढ़ता है, तो इसके गहरे मायने होंगे। अलग प्लेयर पूल्स, अलग बैलेंस पासेस, अलग कंटेंट रोडमैप्स। स्टूडियो अनिवार्य रूप से एक नाम के तहत दो गेम्स को मेंटेन कर रहा होगा, जो एक ऐसा रिसोर्स कमिटमेंट है जिससे अच्छी फंडिंग वाले डेवलपर्स भी जूझते रहे हैं।
Grondal इसके उलट कोई दिखावा नहीं करते। "बेशक, यह हमारी तरफ कुछ चुनौतियां पैदा करता है। हमें यह पता लगाने की जरूरत है कि हमारा वास्तव में इससे क्या मतलब है।"
अभी के लिए ईमानदार जवाब यह है कि कोई नहीं जानता, Embark भी नहीं। अक्टूबर का टेस्ट अटकलों के बजाय वास्तविक डेटा प्रदान करता है। प्लेयर काउंट्स, सेशन की लंबाई, रिटेंशन नंबर्स और कम्युनिटी सेंटिमेंट, ये सभी उस फैसले में योगदान देंगे जो यह तय कर सकता है कि एक साल बाद Arc Raiders कैसा दिखेगा।
उन प्लेयर्स के लिए जो वापस आने के किसी कारण का इंतजार कर रहे हैं या PvP एंग्जायटी के बिना गेम को आज़माने का मौका ढूंढ रहे हैं, Frozen Trail अपडेट रनडाउन 13 अक्टूबर को PvE विंडो खुलने से पहले एक बेहतरीन स्टार्टिंग पॉइंट है।
