गेम्स इंडस्ट्री में एक नॉस्टैल्जिया की समस्या है, और Ben Starr इसे कहने में झिझकते नहीं हैं। Clair Obscur: Expedition 33 में Verso और Final Fantasy 16 में Clive की आवाज़ के तौर पर सबसे ज़्यादा जाने जाने वाले, Starr ने Emerald City Comic-Con 2026 में एक पैनल का इस्तेमाल यह कहने के लिए किया कि इंडस्ट्री को पीछे देखना बंद करके कुछ नया बनाना शुरू करना चाहिए।
ECCC 2026 में Starr ने असल में क्या कहा
यह टॉपिक स्वाभाविक रूप से उठा। Starr ने Legacy of Kain के लिए अपने लंबे समय से चले आ रहे प्यार का ज़िक्र किया, जो वैम्पायर्स और फ्री विल के बारे में एक निष्क्रिय एक्शन-एडवेंचर फ्रेंचाइजी है, और स्वीकार किया कि वह इसके रिवाइवल का हिस्सा बनना चाहेंगे। लेकिन उन्होंने खुद को रोका।
"यह Clair Obscur: Expedition 33 के बारे में एक पैनल है," उन्होंने कहा, "और मुझे लगता है कि हम यहाँ इसलिए हैं क्योंकि 2026 में ओरिजिनल IP का बोलबाला होना चाहिए। हमें पीछे मुड़कर नहीं देखना चाहिए।"
उन्होंने विशेष रूप से Legacy of Kain के लिए दरवाज़ा खुला रखा, उन परफॉरमेंस का हवाला देते हुए जिन्होंने उन्हें एक एक्टर के तौर पर आकार दिया। यहाँ बारीकियां मायने रखती हैं: Starr यह तर्क नहीं दे रहे हैं कि लेगेसी फ्रेंचाइजी बेकार हैं। वह तर्क दे रहे हैं कि इंडस्ट्री की डिफ़ॉल्ट सेटिंग, सीक्वल, रीमेक और एडैप्टेशन, गलत है।
AAA रिलीज़ स्लेट उनके पॉइंट को उनके लिए बनाता है
2026 के लिए लाइन-अप में सबसे बड़े रिलीज़ को देखें और Starr के नज़रिए से असहमत होना मुश्किल है। GTA 6 एक ऐसी फ्रेंचाइजी का सीक्वल है जो 1997 में लॉन्च हुई थी। Halo: Campaign Evolved एक री-रीमेक है। Marvel's Wolverine एक ऐसे कैरेक्टर का एडैप्टेशन है जो 50 से अधिक वर्षों से लगातार मीडिया में बना हुआ है। परिभाषा के अनुसार ये खराब गेम्स नहीं हैं, लेकिन ये एक पैटर्न का प्रतिनिधित्व करते हैं।
Starr ने Resident Evil को एक काउंटर-एग्जांपल के तौर पर सम्मान देने लायक बताया, फ्रेंचाइजी के वर्तमान रन को "अविश्वसनीय रूप से अच्छा" कहा। फिर भी, उनकी प्राथमिकता स्पष्ट है: "मैं अगले Clair Obscur में होना पसंद करूंगा। आइए कैरेक्टर्स को ओरिजिनेट करें। हमें इसी ओर देखना चाहिए।"
यहाँ मुख्य बात यह है कि Starr यह तर्क फ्रेंचाइजी अपील के बारे में अज्ञानता की स्थिति से नहीं दे रहे हैं। उन्होंने Final Fantasy 16 के सबसे पहचानने योग्य कैरेक्टर्स में से एक को आवाज़ दी, एक सीरीज़ जो 1987 से चल रही है। वह बिल्कुल जानते हैं कि लेगेसी IP का प्लेयर्स के लिए क्या मतलब है।
Expedition 33's original combat system
यह तर्क Starr से आने पर अलग क्यों लगता है
Clair Obscur: Expedition 33Sandfall Interactive की एक वास्तविक ओरिजिनल प्रॉपर्टी है, एक स्टूडियो जिसने ज़ीरो से कुछ बनाया और हाल के समय के सबसे चर्चित RPGs में से एक के साथ समाप्त हुआ। गेम ने The Game Awards में Best Indie का अवार्ड जीता, एक ऐसी जीत जिसने इस बात पर असली बहस छेड़ दी कि 2025 में "इंडी" का मतलब क्या है, लेकिन अंतर्निहित पॉइंट वही है: नए कैरेक्टर्स वाली एक बिल्कुल नई दुनिया ने प्लेयर्स से इस तरह से जुड़ाव बनाया जो कई सीक्वेल नहीं कर पाते।
Starr पहले भी इस बात को लेकर चिंता व्यक्त कर चुके हैं कि इंडस्ट्री Expedition 33 की सफलता से गलत निष्कर्ष निकालेगी, सतही एस्थेटिक्स की नकल करेगी बजाय इसके कि गेम क्यों काम किया, इसे समझे। यह ECCC कमेंट उसी थ्रेड में फिट बैठता है। सबक यह नहीं है कि "एक फ्रेंच-प्रेरित टर्न-बेस्ड RPG बनाएं।" सबक यह है कि "कुछ ऐसा जो अभी तक मौजूद नहीं है, उस पर एक वास्तविक क्रिएटिव रिस्क लें।"
प्लेयर्स के लिए, वह तर्क सीधे तौर पर स्टोर पेजों पर क्या आता है, उसमें बदल जाता है। ज़्यादा ओरिजिनल IP का मतलब है ज़्यादा वास्तविक सरप्राइज़, ज़्यादा ऐसे कैरेक्टर्स जिनसे कोई कभी नहीं मिला, ज़्यादा ऐसी दुनियाएं जो सचमुच नई लगती हैं। इसका विकल्प एक रिलीज़ कैलेंडर है जो एक म्यूजियम गिफ्ट शॉप जैसा दिखता है। ज़्यादा देखना सुनिश्चित करें:
