CD Projekt Red के co-CEO Michał Nowakowski ने Cyberpunk 2077 के 2020 के disastrous launch के बाद हुए नुकसान पर खुलकर बात की है। उन्होंने माना कि studio की reputation अभी पूरी तरह से रिकवर नहीं हुई है और उन्हें उम्मीद है कि The Witcher IV इस गैप को भरने में मदद कर सकता है।
"मुझे 100 per cent यकीन नहीं है कि हम पूरी तरह से redemption arc से गुजर चुके हैं," Nowakowski ने Edge magazine के साथ हाल ही में हुई बातचीत में कहा। "मुझे यकीन है कि हमने कुछ लोगों का भरोसा हमेशा के लिए खो दिया है, और यह कहना गलत नहीं होगा।"
एक studio executive की तरफ से यह काफी honest statement है, और जब आप याद करते हैं कि दांव पर क्या लगा था, तो यह बात और भी गहराई से समझ आती है।
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Cyberpunk 2077 के launch ने असल में CDPR को क्या नुकसान पहुँचाया
Cyberpunk 2077 दिसंबर 2020 में सालों के hype और उस goodwill के साथ आया जिसे CDPR ने 2015 में The Witcher 3: Wild Hunt के साथ बनाया था। वह goodwill बहुत तेजी से खत्म हो गई। PlayStation 4 और Xbox One पर खेलने वाले players सबसे ज्यादा प्रभावित हुए, जिन्हें game-breaking bugs, इतने frequent visual glitches कि वे memes बन गए, और ऐसे crashes का सामना करना पड़ा जिसने base last-gen hardware पर game को लगभग unplayable बना दिया था। इसका backlash तुरंत और बहुत गंभीर था, जिसके चलते Sony ने launch के कुछ ही दिनों के भीतर game को PlayStation Store से पूरी तरह हटा दिया था।
Early pre-order sales ने technical तौर पर game के release होने से पहले ही development और marketing costs को कवर कर लिया था। लेकिन कंपनी के stock को भारी नुकसान हुआ, और reputational damage किसी भी financial quarter की भरपाई से कहीं ज्यादा गहरा था।
बात यह है: Cyberpunk 2077 आखिरकार एक genuinely great game बन गया। 2.0 update और Phantom Liberty expansion ने इसे एक ऐसी game में बदल दिया जिसे बिना किसी शर्त के recommend किया जा सकता है, और इस title की अब तक कम से कम 35 million copies बिक चुकी हैं। Nowakowski इन सब बातों को मानते हैं। बस उन्हें नहीं लगता कि कहानी को खत्म हुआ कहने के लिए यह काफी है।
The Witcher 4 एक trust-rebuilding exercise के तौर पर
"मुझे उम्मीद है कि हम इसे वापस पा सकेंगे," Nowakowski ने कहा, "अगर The Witcher 4 के साथ नहीं, तो जो भी इसके बाद आएगा उसके साथ।"
यह framing मायने रखती है। वह यह वादा नहीं कर रहे हैं कि The Witcher 4 का launch flawless होगा या यह एक guaranteed slam dunk है। वह सिर्फ उम्मीद जता रहे हैं, जो कि studio executives द्वारा upcoming releases को hype करने के मुकाबले एक ज्यादा संतुलित और शायद ज्यादा credible नज़रिया है।
The Witcher 4 की कोई confirmed release date अभी नहीं है, और सबसे जल्दी की realistic window 2027 या उसके बाद की है। इस game में Ciri नई protagonist होंगी, जो franchise के चेहरे के तौर पर Geralt of Rivia के दशकों लंबे सफर से एक बड़ा बदलाव है। उन players के लिए जो Cyberpunk 2077 से ठगा हुआ महसूस करते थे, यह fresh start वही हो सकती है जिसकी CDPR को जरूरत है।
CDPR का व्यापक प्लान और आगे क्या
Nowakowski ने यह भी बताया कि CDPR अपने future pipeline के बारे में क्या सोचता है। studio volume के पीछे नहीं भाग रहा है। "हमारा सपना और अधिक games बनाने का है, हालाँकि हम कभी भी ऐसा studio नहीं बनना चाहते जो हर साल एक बड़ा game launch करे," उन्होंने कहा, और जोड़ा कि लक्ष्य output से ज्यादा quality पर है और CDPR एक रफ 10-year rolling plan पर काम करता है।
वह pipeline पहले से ही आकार ले रही है। The Witcher 3 के लिए एक surprise expansion जिसका नाम Songs of the Past है, 2027 में आने की उम्मीद है। Cyberpunk 2 ने पिछले साल pre-production शुरू कर दिया था। ओरिजिनल Witcher का remake भी development में है। studio साफ तौर पर कुछ बड़े की ओर बढ़ रहा है, भले ही इसके अलग-अलग हिस्से अभी सालों दूर हों।
gamers के लिए इसका मतलब यह है कि CDPR एक long game खेल रहा है, लिटरली और स्ट्रेटेजिकली दोनों तरह से। Nowakowski के शब्दों में, Cyberpunk 2077 के launch ने टीम को और मजबूत बना दिया है, जिससे पीछे रह गए हैं "seasoned, battle-hardened veterans; ऐसे लीडर्स जो अपने कंधों पर एक अलग तरह की चुनौती उठाने में सक्षम हैं।"
क्या वह अनुभव The Witcher 4 के लिए एक cleaner और more polished launch में बदल पाएगा, यह वह सवाल है जिस पर पूरी industry की नजर होगी। game के बारे में अब तक हम जो कुछ भी जानते हैं, उसके लिए Witcher IV guide collection developments को ट्रैक करने के लिए सबसे अच्छी जगह है।
