एक Call of Duty फैन ने वह कर दिखाया है जो फ्रैंचाइज़ी के खुद के डेवलपर्स नहीं कर पाए: Zombies को गेमिंग की तीन सबसे आइकॉनिक प्रॉपर्टीज़ के साथ मैश-अप करके उसे वाकई में फ्रेश फील दिया है। Wii Sports, Portal, और Fortnite को अनडेड (undead) के इस पागलपन में शामिल किया गया है, और इसका रिज़ल्ट सुनने में जितना वाइल्ड है, असल में भी उतना ही है।
फैन-मेड क्रॉसओवर कॉन्सेप्ट्स की यह सीरीज़ इस हफ्ते काफी चर्चा में है, जिसने उन पुराने फैंस का ध्यान खींचा है जो इस मोड की शुरुआत को याद करते हैं। यह फ्रैंचाइज़ी की हिस्ट्री में काफी पीछे तक जाती है, जिसमें Call of Duty 2 का ग्राउंडेड WWII सेटिंग भी शामिल है, जहाँ इस तरह का कोई भी सुपरनैचुरल पागलपन मौजूद नहीं था।
Wii Sports का अनडेड से मिलन
Wii Sports वाला क्रॉसओवर सबसे ज्यादा ध्यान खींच रहा है। यह कॉन्सेप्ट क्लासिक Zombies राउंड स्ट्रक्चर को Nintendo के मशहूर मोशन-कंट्रोल गेम के नज़रिए से फिर से इमेजिन करता है। इसमें Mii-स्टाइल कैरेक्टर मॉडल्स प्लेयर्स की तरफ बढ़ते हुए दिखते हैं और टेनिस रैकेट्स को मेली (melee) वेपन्स की तरह इस्तेमाल किया गया है। इसका टोनल कंट्रास्ट ही पूरा मज़ा है, और यह एकदम सटीक बैठता है। ब्राइट पेस्टल एनवायरनमेंट और उसके साथ जाना-पहचाना Zombies राउंड काउंटर एक तरह का कॉग्निटिव डिसोनेंस (cognitive dissonance) पैदा करता है, जो उम्मीद से कहीं ज्यादा बेहतर काम करता है।
ज़्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर देते हैं वो यह है कि यह सब इसलिए काम करता है क्योंकि Zombies में हमेशा से हॉरर के नीचे एक डार्क कॉमेडी का तड़का रहा है। इसके एस्थेटिक को Wii Sports जैसा चीयरफुल बनाने से मोड खराब नहीं होता, बल्कि यह उस एब्सर्डिटी (absurdity) को और बढ़ा देता है जो पहले से ही वहां मौजूद थी।
Portal के टेस्ट चैंबर्स को मिला राउंड-बेस्ड ट्रीटमेंट
Portal क्रॉसओवर मैकेनिकल क्रिएटिविटी पर ज्यादा जोर देता है। यह कॉन्सेप्ट Zombies के राउंड-बेस्ड प्रोग्रेशन को Aperture Science के टेस्ट चैंबर्स पर मैप करता है, जहाँ GLaDOS का सरडोनिक कमेंट्री वैसा ही है जो इस मोड के ईस्टर एग डायलॉग्स के साथ बिल्कुल फिट बैठता है। एस्केप रूट्स के तौर पर पोर्टल्स, एनवायरनमेंटल खतरों के रूप में टरेट्स (turrets), और Companion Cube को पावर-अप ऑब्जेक्ट के तौर पर फिर से इमेजिन करना, ऐसी चीज़ें हैं जो दोनों फ्रैंचाइज़ी की गहरी समझ को दर्शाती हैं।
बात यह है कि Portal का पज़ल-ड्रिवन DNA असल में Zombies के ईस्टर एग क्वेस्ट स्ट्रक्चर पर काफी अच्छे से फिट बैठता है। दोनों ही उन प्लेयर्स को रिवॉर्ड देते हैं जो ध्यान देते हैं और उन्हें पनिश करते हैं जो जल्दबाज़ी करते हैं। यह क्रॉसओवर कॉन्सेप्ट उस ओवरलैप के साथ ऐसे खेलता है जो रैंडम नहीं, बल्कि काफी सोच-समझकर बनाया गया लगता है।
Fortnite की बिल्डिंग मैकेनिक्स का ज़ोंबी होर्ड्स से टकराव
Fortnite क्रॉसओवर इन तीनों में सबसे ज्यादा मैकेनिकली दिलचस्प है। राउंड के बीच में स्ट्रक्चर्स बनाना ताकि ज़ोंबी वेव्स को रोका जा सके, इसका सेंट्रल आइडिया है, और यह Zombies की नॉर्मल पेसिंग को पूरी तरह बदल देता है। पहले से प्लान किए गए काइटिंग रूट्स (kiting routes) पर दौड़ने के बजाय, प्लेयर्स को होर्ड्स के करीब आने पर रियल टाइम में डिफेंसिव पोजीशंस बनानी होंगी।
यहाँ मुख्य बात यह है कि Fortnite का बिल्डिंग सिस्टम हमेशा से पहले एक सर्वाइवल टूल था और बैटल रॉयल गिमिक बाद में। इसे Zombies के कॉन्टेक्स्ट में डालने से कॉम्पिटिटिव शोर खत्म हो जाता है और यह मैकेनिक उस मोड में खुलकर सांस ले पाता है जहाँ सर्वाइवल ही एकमात्र ऑब्जेक्टिव है।
कम्युनिटी वो क्यों बनाती है जो डेवलपर्स नहीं बनाते
Zombies के लिए पिछले कुछ साल दिलचस्प रहे हैं। इस मोड ने पहले भी आधिकारिक क्रॉसओवर कंटेंट देखा है, लेकिन ऐसा कुछ नहीं जो इस तरह की जॉनर-बेंडिंग इमेजिनेशन के करीब हो। फैन क्रिएटर्स लगातार आधिकारिक रिलीज़ से आगे बढ़ते हैं क्योंकि वे लाइसेंसिंग डील्स, डेवलपमेंट टाइमलाइन्स, या बैटल पास बेचने की मजबूरी से बंधे नहीं होते।
CoD कम्युनिटी का क्रिएटिव आउटपुट फ्रैंचाइज़ी के शुरुआती दिनों से ही लगातार बना हुआ है। मॉडर्स और कॉन्सेप्ट आर्टिस्ट्स ने रिलीज़ कैलेंडर के शांत दौर में भी आइडियाज़ को फ्लो में रखा है, और क्रॉसओवर कॉन्सेप्ट्स का यह लेटेस्ट बैच याद दिलाता है कि Zombies फॉर्मेट में अभी भी कितनी अनटैप्ड पोटेंशियल बाकी है।
जो प्लेयर्स फ्रैंचाइज़ी की हिस्ट्री और मैकेनिक्स के बारे में और गहराई से जानना चाहते हैं, जबकि वे यह इंतज़ार कर रहे हैं कि क्या इनमें से कोई कॉन्सेप्ट कभी आधिकारिक रिलीज़ को इंस्पायर करेगा, तो Call of Duty 2 गाइड्स कलेक्शन उस गेम को कवर करता है जहाँ से सब कुछ शुरू हुआ था, इससे पहले कि सुपरनैचुरल एलिमेंट्स पिक्चर में आए। अगर आप कम्युनिटी की इमेजिनेशन के साथ-साथ अपने गेमिंग स्किल्स को भी शार्प करना चाहते हैं, तो ब्रॉडर गेमिंग गाइड्स को बुकमार्क करना भी फायदेमंद रहेगा।
