Dead Space के क्रिएटर और The Callisto Protocol के डायरेक्टर, Glen Schofield का late-2026 में गेम लॉन्च करने की योजना बना रहे किसी भी स्टूडियो के लिए एक सीधा मैसेज है: Grand Theft Auto VI के रास्ते से हट जाओ। हाल ही में हुई एक बातचीत में, Schofield ने विस्तार से बताया कि क्यों Rockstar की 19 नवंबर की लॉन्च डेट इंडस्ट्री का सबसे डरावना कैलेंडर एंट्री बन गई है।
Why the blast radius metaphor is accurate
Schofield की बात एकदम साफ है। उन्होंने कहा, "आप इसके आसपास नहीं होना चाहेंगे। हाँ, यह लोगों को वापस गेमिंग की तरफ लाएगा, और मुझे लगता है कि यह इंडस्ट्री के लिए बहुत अच्छा है, लेकिन बहुत कम दूसरे गेम्स बिक पाएंगे।"
वह एक वास्तविक पैटर्न की ओर इशारा कर रहे हैं। हॉलिडे रिलीज़ विंडो हमेशा से कॉम्पिटिटिव रही है, लेकिन GTA 6 की देरी से हुई अराइवल (Rockstar द्वारा इसे आगे बढ़ाने से पहले यह मूल रूप से May 2026 के लिए टारगेटेड था) और इसकी अपेक्षित ऑडियंस का विशाल स्केल इसे किसी भी आसपास के गेम के लिए खतरनाक बनाता है। Schofield ने आगे कहा, "यह वैसा ही है जैसे जब Call of Duty आता है, तो हर कोई इसे कुछ हफ़्तों का समय दे देता है। आप एक ही समय में इतने सारे गेम्स शिप नहीं कर सकते।"
Titanfall 2 का उदाहरण आज भी चुभता है। October 2016 में, Respawn का शूटर Battlefield 1 और Call of Duty: Infinite Warfare के बीच लॉन्च हुआ और पूरी तरह से दब गया। यह वास्तव में एक बेहतरीन गेम था जिसे लॉन्च के समय अपनी ऑडियंस नहीं मिली, और अंततः Electronic Arts ने अपना फोकस Apex Legends पर शिफ्ट कर दिया। Schofield के दिमाग में स्पष्ट रूप से वही उदाहरण है।
Take-Two के CEO Strauss Zelnick ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि वह किसी भी एडल्ट के GTA 6 न खेलने के बारे में सोच भी नहीं सकते, जो यह बताता है कि पब्लिशर गेम के मार्केट डोमिनेंस को किस नज़रिए से देखता है।
The crowded AAA problem Schofield actually wants to fix
यह सिर्फ विशेष रूप से GTA 6 के बारे में नहीं है। Schofield एक स्ट्रक्चरल समस्या की ओर इशारा करते हैं जो महामारी के वर्षों के दौरान पैदा हुई थी, जब इन्वेस्टमेंट के भारी पैसे ने एक साथ कई AAA टाइटल्स को डेवलपमेंट में डाल दिया। इसका परिणाम साल के अंत में एक बॉटलनेक के रूप में सामने आया है, जहाँ बहुत सारे बड़े गेम्स एक ऐसे प्लेयर बेस के लिए कॉम्पिटिशन कर रहे हैं जो उस अनुपात में नहीं बढ़ा है।
उन्होंने कहा, "महामारी के दौरान आए इस सारे पैसे के साथ, अब आपके पास क्रिसमस पर बहुत सारे AAA गेम्स हैं, बजाय कुछ गेम्स और Nintendo के किसी टाइटल के। मार्केट में कोई नए लोग नहीं हैं, इसलिए अगर एक साथ बहुत सारे गेम्स आ जाएंगे, तो वे फेल हो जाएंगे।"
उनका सुझाया गया समाधान सरल है: लॉन्च को फैलाएं। October काम करता है। Summer काम करता है। TT Games की LEGO Batman: The Legacy of the Dark Knight टीम ने पहले ही सार्वजनिक रूप से कहा है कि GTA 6 की देरी ने उन्हें वह ब्रीदिंग रूम दिया है जिसके लिए वे आभारी हैं। उन स्टूडियोज के लिए यह स्थिति का पॉजिटिव पहलू है जो हॉलिडे विंडो में लॉक नहीं हैं।
What it takes to ship a successful game
Schofield ने बताया कि उनके अनुसार एक हिट गेम शिप करने के लिए क्या जरूरी है, और यह लिस्ट काफी सख्त है। उन्होंने कहा, "कोई भी गेम जो हिट हो, उसे बनाने के लिए आपको सब कुछ सही करना होगा, और मेरा मतलब है सब कुछ। आपके पास एक अच्छी स्टोरी होनी चाहिए। फिर आपको एक पैशनेट क्रू को एक साथ लाना होगा, जिसमें कुछ अनुभवी दिग्गजों के साथ-साथ स्कूल से निकले हाईली टैलेंटेड लोग भी हों। और फिर आपको एक बेहतरीन मार्केटिंग टीम द्वारा एक शानदार मार्केटिंग कैंपेन की जरूरत है, एक ऐसी कंपनी के साथ जो आपके पीछे खड़ी हो और आप पर भरोसा करती हो।"
यह एक बहुत ऊंचा मानक है। और उन्होंने यह बात इस संदर्भ में कही कि GTA 6 के आसपास रिलीज करना इतना जोखिम भरा क्यों है: अगर टाइमिंग गलत हो तो एक ऐसा गेम भी फेल हो सकता है जिसने सब कुछ सही किया हो।
Schofield ने गेम डेवलपमेंट में AI टूल्स पर भी चर्चा की, और तर्क दिया कि जो आर्टिस्ट AI के साथ जुड़ने से इनकार कर रहे हैं, वे वही गलती कर रहे हैं जो सालों पहले मोशन कैप्चर का विरोध करने वालों ने की थी। वह Midjourney के प्रशंसक हैं और AI को मुख्य रूप से जॉब काटने के बजाय समय बचाने वाले टूल के रूप में देखते हैं, हालांकि उन्होंने माना कि ये टूल्स संभवतः महंगे होंगे और धूल जमने से पहले कुछ AI कंपनियां फेल हो जाएंगी।
जो स्टूडियो अभी भी अपनी 2026 रिलीज़ विंडो तय कर रहे हैं, उनके लिए Schofield की सलाह गंभीरता से लेने लायक है। साल की दूसरी छमाही में आने वाली लेटेस्ट गेमिंग न्यूज़ पर लगभग निश्चित रूप से GTA 6 कवरेज का दबदबा रहेगा, और उस छाया में लॉन्च होने वाले किसी भी गेम को प्लेयर्स का ध्यान Rockstar की रिलीज़ से हटाने के लिए एक ठोस कारण की आवश्यकता होगी।
