28 सीज़न बहुत ज़्यादा होते हैं। सिर्फ यह संख्या ही किसी भी नए व्यक्ति के लिए Dropout टैब को बंद करने और कुछ आसान काम करने के लिए काफी है, जैसे कि कोई FromSoftware गेम पूरा करना। लेकिन Dimension 20, जो Brennan Lee Mulligan और Dropout नेटवर्क का लाइव-प्ले D&D सीरीज़ है, इंटरनेट पर सबसे लोकप्रिय टेबलटॉप शो में से एक बन गया है, और इसके पीछे ठोस कारण हैं। इसने Madison Square Garden के सारे टिकट बेच दिए। इसका एक Webtoon अडैप्टेशन भी है। फैंस सालों से इसके सीक्वल की मांग कर रहे हैं।
यहाँ मुख्य बात यह है कि आपको शुरुआत से शुरू करने की ज़रूरत नहीं है। सीज़न 1 पूरी सीरीज़ की सबसे लंबी कैंपेन का शुरुआती चैप्टर है। वहाँ से शुरुआत करना एक ऐसी प्रतिबद्धता है जिसके लिए ज़्यादातर नए लोग तैयार नहीं होते। अच्छी खबर यह है कि ज़्यादातर D20 सीज़न अपने आप में पूर्ण (self-contained) हैं, और Dropout सब्सक्रिप्शन पर पैसे खर्च करने से पहले कई सीज़न YouTube पर मुफ्त में उपलब्ध हैं।
यहाँ 6 बेहतरीन एंट्री पॉइंट्स दिए गए हैं, जो आपकी पसंद के हिसाब से चुने गए हैं।
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सबसे आसान शुरुआत: Escape From the Bloodkeep
GM: Brennan Lee Mulligan Players: Erika Ishii, Matthew Mercer, Ify Nwadiwe, Rekha Shankar, Mike Trapp, Amy Vorpahl
छह एपिसोड। सभी YouTube पर मुफ्त। सिर्फ यही बात Escape From the Bloodkeep को पूरे कैटलॉग में सबसे सुलभ एंट्री पॉइंट बनाती है।
इसका आधार बहुत दिलचस्प है: जब Lord of Shadows की हत्या अच्छाई की ताकतों द्वारा कर दी जाती है, तो उसके छह सबसे करीबी सलाहकारों को यह पता लगाना होता है कि आगे क्या करना है। यह Lord of the Rings की एक पैरोडी है जिसे पूरी तरह से विलेन के नज़रिए से बताया गया है, और यह डार्क फैंटेसी से ज़्यादा एक वर्कप्लेस सिटकॉम जैसा लगता है जहाँ लाशों की गिनती बढ़ती ही जाती है। जोक्स इसलिए काम करते हैं क्योंकि उन्हें बनाने वाले लोग इस सोर्स मटेरियल को पसंद करते हुए बड़े हुए हैं।
ज़्यादातर खिलाड़ी Bloodkeep के बारे में जो मिस कर देते हैं, वह यह है कि यह टेबलटॉप RPGs की अनिश्चित प्रकृति को कितनी अच्छी तरह दिखाता है। Mulligan ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि कैंपेन उस तरह खत्म नहीं हुई जैसा उन्होंने प्लान किया था, क्योंकि खिलाड़ियों ने ऐसे फैसले लिए जिनकी उन्होंने उम्मीद नहीं की थी। TTRPGs को एक हॉबी के तौर पर देखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, यह सबक ही आपके छह एपिसोड के समय के लायक है।
अगर आपको शुद्ध कॉमेडी चाहिए: Never Stop Blowing Up
GM: Brennan Lee Mulligan Players: Ally Beardsley, Ify Nwadiwe, Isabella Roland, Rekha Shankar, Alex Song-Xia, Jacob Wysocki
D20 की सबसे आम आलोचना यह है कि इसकी नियमित कास्ट प्रोफेशनल कॉमेडियन है, जिसका मतलब है कि हर सीज़न, जॉनर चाहे जो भी हो, अंत में कॉमेडी बन जाता है। Never Stop Blowing Up इसे पूरी तरह अपनाता है और शो के अब तक के सबसे मज़ेदार सीज़न के रूप में उभरता है।
सेटअप: एक फेल हो रहे छोटे शहर के वीडियो स्टोर के कर्मचारी एक जादुई VHS टेप के अंदर की दुनिया में खिंचे चले जाते हैं, जहाँ हर कोई एक अलग तरह का एक्शन हीरो बन जाता है और फिजिक्स वैकल्पिक हो जाती है। यह एक मॉडिफाइड Kids on Bikes सिस्टम पर चलता है जिसे अधिकतम सिनेमैटिक अराजकता के लिए बनाया गया है। एक बार जब खिलाड़ी नियमों को तोड़ना सीख जाते हैं—और यह पॉइंट का हिस्सा है—तो यह असीमित बजट और बिना किसी परिणाम वाला एक Expendables जैसा मूवी बन जाता है।
Wysocki और Nwadiwe एक-दूसरे से ज़्यादा बॉडी काउंट करने की होड़ में रहते हैं। Shankar अपने सबसे अनहिंज्ड (unhinged) अंदाज़ में हैं। Roland, जो फिल्मांकन के दौरान आठ महीने की गर्भवती थीं, कैमरे पर लगभग हंसते-हंसते बीमार हो जाती हैं। NSBU उस विशिष्ट TTRPG अनुभव को कैप्चर करता है जहाँ जोक्स एक-दूसरे को फीड करने लगते हैं और गलती से कुछ ऐसा हो जाता है जो कमरे में मौजूद किसी भी व्यक्ति द्वारा देखी गई सबसे मज़ेदार चीज़ बन जाती है।
D&D खिलाड़ियों के लिए: Fantasy High Freshman Year
GM: Brennan Lee Mulligan Players: Emily Axford, Ally Beardsley, Brian Murphy, Zac Oyama, Siobhan Thompson, Lou Wilson
Fantasy High वह जगह है जहाँ से D20 शुरू हुआ और यह अभी भी पूरी सीरीज़ का केंद्र माना जा सकता है। इसका पिच सरल है: क्या होगा अगर The Breakfast Club, लेकिन Dungeons & Dragons के साथ। एक स्कूल जो बच्चों को एडवेंचरर बनने के लिए ट्रेन करता है, जिन्हें यहाँ ऐसे भटकते हुए उन्मादियों के रूप में परिभाषित किया गया है जो हिंसा से समस्याओं को हल करते हैं।
इसे नए लोगों के लिए डिफ़ॉल्ट पहली सिफारिश न मानने का कारण इसकी लंबाई है। Freshman Year 20 एपिसोड का है, और यह एक ऐसी सब-सीरीज़ का शुरुआती चैप्टर है जिसमें 3 पूर्ण कैंपेन और 6 वन-शॉट स्पेशल हैं। करंट होने का मतलब है हफ़्तों तक देखना। यह Critical Role जितनी बड़ी प्रतिबद्धता तो नहीं है, लेकिन फिर भी यह काफी बड़ी है।
अगर लंबाई आपको परेशान नहीं करती है, तो Freshman Year वास्तव में देखने लायक है। फिल्मांकन शुरू होने पर कुछ खिलाड़ी D&D में नए थे, इसलिए बुनियादी सिस्टम को रास्ते में स्वाभाविक रूप से समझाया गया है। Mulligan द्वारा बनाई गई दुनिया पूरे D&D काल्पनिक इकोसिस्टम की एक प्यारी लेकिन निर्मम पैरोडी है, और यह हर सीज़न के साथ और समृद्ध होती जाती है।
हॉरर फैंस के लिए जिन्हें कैंप पसंद है: Coffin Run
GM: Jasmine Bhullar Players: Erika Ishii, Carlos Luna, Zac Oyama, Isabella Roland
Coffin Run के बारे में पर्याप्त बात नहीं की जाती है। यह D20 के अधिक महत्वाकांक्षी सीज़न में से एक है, और सबसे कम आंका गया भी।
Dracula के इनर सर्कल के चार सदस्यों को उसकी लाश को दुश्मन के इलाके से होते हुए उसके महल तक पहुँचाने का काम सौंपा जाता है। दुश्मन वेयरवोल्व्स, वैम्पायर हंटर्स, और उसकी संपत्ति हड़पने की कोशिश कर रहे दूर के रिश्तेदार रास्ते में बाधा बनते हैं। Jasmine Bhullar, Mulligan के अलावा अब तक D20 का पूरा सीज़न चलाने वाली एकमात्र GM हैं, और वह Hammer हॉरर एनर्जी लाती हैं जिसे शो शायद ही कभी छूता है। इसे प्रेस्टीज हॉरर नहीं, बल्कि Abbott और Costello की Frankenstein से मुलाकात जैसा समझें।
छह एपिसोड में, यह कभी भी बोर नहीं करता। अगर आप पुरानी मॉन्स्टर मूवीज़ और B-हॉरर कॉमेडीज़ देखकर बड़े हुए हैं, तो यह सीज़न आपके लिए ही बना है।
साइंस फिक्शन फैंस के लिए: A Starstruck Odyssey
GM: Brennan Lee Mulligan Players: Emily Axford, Ally Beardsley, Brian Murphy, Zac Oyama, Siobhan Thompson, Lou Wilson
बात यह है: A Starstruck Odyssey की एक बैकस्टोरी है जो इसे किसी भी अन्य D20 सीज़न से अलग बनाती है। Mulligan ने इसकी सेटिंग को Starstruck से अडैप्ट किया है, जो उनकी मां Elaine Lee द्वारा लिखित एक स्पेस ओपेरा कॉमिक सीरीज़ है, जो उनके 1980 के स्टेज प्ले पर आधारित है। कॉमिक को Marvel के Epic इम्प्रिंट, IDW, Dark Horse, और Heavy Metal मैगज़ीन द्वारा प्रकाशित किया गया है। कैंपेन का कम से कम एक सेशन Lee की मौजूदगी में खेला गया था।
सेटिंग AnarchEra है, जो एक सरकार के पतन और अगली सरकार के आने के बीच का अराजक काल है। खिलाड़ी Wurst के क्रू के रूप में ब्रह्मांड का सामना करते हैं, जो कर्ज और खराब इतिहास से दबे हुए भाड़े के सैनिकों (mercenaries) की एक टीम है जो धीरे-धीरे स्थिति को पलटना शुरू करते हैं। यह एक 'rags-to-riches' कहानी है जो अपने अंत को सार्थक बनाती है। विशेष रूप से Beardsley एक खिलाड़ी के रूप में इस तरह से जुड़ते हैं जिसके बारे में फैंस आज भी बात करते हैं।
सबसे करीबी काल्पनिक तुलना Iain Banks के Culture उपन्यास हैं: एक दूर का भविष्य जहाँ मानवता पूरी आकाशगंगा में फैल गई है और उस स्वतंत्रता का उपयोग स्थायी रूप से, अपरिवर्तनीय रूप से अजीब बनने के लिए किया है। फैंस सालों से सीक्वल की मांग कर रहे हैं।
पूर्व Harry Potter फैंस के लिए: Misfits and Magic
GM: Aabria Iyengar Players: Erika Ishii, Brennan Lee Mulligan, Danielle Radford, Lou Wilson
Misfits and Magic, Harry Potter ब्रह्मांड का एक तीखा व्यंग्य है, जिसे ठीक उस समय बनाया गया था जब फ्रैंचाइज़ी की सांस्कृतिक प्रतिष्ठा गिरनी शुरू हो गई थी। अन्य D20 पैरोडी सीज़न स्नेही हैं। इसमें एक धार है।
चार अमेरिकी किशोरों को एक बहुत ही ब्रिटिश जादुई अकादमी में भर्ती किया जाता है और वे तुरंत जादुई समाज के संचालन के तरीके पर सवाल उठाना शुरू कर देते हैं, कभी-कभी इसलिए क्योंकि नियम गलत लगते हैं, और कभी-कभी सिर्फ सिद्धांत के लिए। पहला सीज़न केवल चार एपिसोड का है और YouTube पर पूरा उपलब्ध है। Aabria Iyengar इसे एक ऐसे आत्मविश्वास के साथ चलाती हैं जो उन्हें शो के इतिहास में सबसे बेहतरीन GMs में से एक बनाता है।
2024 में 11-एपिसोड का दूसरा सीज़न आया, जिसमें उन्हीं किरदारों को वयस्कता में ट्रैक किया गया। अगर पहले चार एपिसोड आपको पसंद आते हैं, तो आगे और भी बहुत कुछ है।
एंट्री पॉइंट आपकी सोच से ज़्यादा मायने क्यों रखता है
D20 का 28-सीज़न का कैटलॉग एक समान नहीं है। कुछ सीज़न ज़्यादा मज़ेदार हैं, कुछ डार्क हैं, कुछ टाइट हैं, और कुछ उतने लंबे हैं जितने शायद नहीं होने चाहिए। गलत सीज़न से शुरुआत करना एक वास्तविक जोखिम है, और किसी शुरुआती सीज़न से न जुड़ पाने का मतलब यह नहीं है कि शो आपके लिए नहीं है।
ज़्यादातर खिलाड़ी जो मिस कर देते हैं वह यह है कि D20 वास्तव में मॉड्यूलर है। आप बिना किसी पूर्व ज्ञान के एक वीकेंड में Bloodkeep या Misfits and Magic देख सकते हैं और एक पूरी, संतोषजनक कहानी पा सकते हैं। लंबी कैंपेन निवेश का फल देती हैं, लेकिन वे अंदर आने का एकमात्र रास्ता नहीं हैं।
नैरेटिव-ड्रिवन गेम्स और उन्हें पावर देने वाले मैकेनिक्स के बारे में अधिक जानकारी के लिए, Diablo 4 Season 14 release date guide और हमारे बाकी gaming guides सिस्टम साइड की चीज़ों को कवर करते हैं यदि आप अपनी TTRPG जिज्ञासा को कहीं अधिक इंटरैक्टिव जगह पर ले जाना चाहते हैं। और अगर सार्थक निर्णयों के साथ कैरेक्टर-ड्रिवन स्टोरीटेलिंग ने ही आपको सबसे पहले D20 की ओर आकर्षित किया था, तो Directive 8020 character destinies का विश्लेषण दिखाता है कि वही डिज़ाइन फिलॉसफी वीडियो गेम फॉर्मेट में कैसे काम करती है।