Dying Light और इसके फॉलो-अप के बीच सात साल का अंतर था, और यह फ्रैंचाइज़ कभी भी शांत नहीं रही। यह स्टेइंग पावर (staying power) अचानक नहीं आई, और जिस व्यक्ति ने इसे बनाने में मदद की, वह अब विस्तार से बता रहे हैं कि यह कैसे काम करता है।
Dying Light: The Beast in action
Tymon Smektala, जो पूर्व फ्रैंचाइज़ डायरेक्टर हैं और हाल ही में 13 साल बाद Techland से अलग हुए हैं, ने Digital Dragons पैनल में स्टूडियो के पोस्ट-लॉन्च सपोर्ट के अप्रोच के बारे में बात की। उन्होंने बताया कि क्यों यह टीम द्वारा लिए गए सबसे स्मार्ट बिज़नेस फैसलों में से एक बन गया। यहाँ टाइमिंग बहुत मायने रखती है: चूँकि Dying Light: The Beast अब फ्रैंचाइज़ को आगे ले जा रहा है, इसलिए Smektala के विचार, जिन्होंने ओरिजिनल गेम की लेगेसी बनाई, भविष्य के लिए एक डायरेक्ट ब्लूप्रिंट की तरह हैं।
एक सीमित प्लान कैसे 10 साल की कमिटमेंट बन गया
Smektala के खुद के शब्दों में, Dying Light के लिए ओरिजिनल पोस्ट-लॉन्च रोडमैप काफी मामूली था। टीम ने केवल बग्स को पैच करने और दो DLCs रिलीज़ करने का प्लान बनाया था, और बस इतना ही।
खिलाड़ियों की सोच कुछ और थी। कम्युनिटी जुड़ी रही, और अधिक कंटेंट की मांग करती रही, और Techland ने भी रिस्पॉन्स दिया। अपडेट्स के हर राउंड ने और अधिक प्लेयर्स को आकर्षित किया, जिससे अगले राउंड का रास्ता साफ हो गया। Smektala ने इस फीडबैक लूप को साफ तौर पर समझाया: "प्लेयर्स वहां हैं, वे एक्साइटेड हैं, वे हमें सपोर्ट कर रहे हैं, वे गेम का और अधिक कंटेंट चाहते हैं, इसलिए हमने और किया। उनकी भूख बढ़ती गई, वे और भी ज्यादा चाहते थे, इसलिए हम इसे जारी रखते गए।"
यह मोमेंटम आखिरकार Techland की एक फॉर्मल इंटरनल पहल में बदल गया जिसे 10 in 12 कहा गया, जो एक कैलेंडर वर्ष के भीतर 10 फ्री DLCs रिलीज़ करने का प्लान था। टीम ने लक्ष्य हासिल किया, और फिर भी रुकने के बजाय आगे बढ़ती रही। जब तक सपोर्ट साइकिल खत्म हुआ, तब तक यह पूरा एक दशक चल चुका था। सबसे हालिया माइलस्टोन Retouched नाम का एक ग्राफिक्स ओवरहाल था, जिसे पिछले साल ओरिजिनल गेम के लॉन्च के लगभग 10 साल बाद रिलीज़ किया गया था।
Smektala ने स्वीकार किया कि बिना किसी नए रेवेन्यू स्ट्रीम के लगातार फ्री अपडेट्स हर स्टूडियो के लिए काम नहीं करेंगे। यह मॉडल केवल Techland के लिए इसलिए सही था क्योंकि Dying Light की कम्युनिटी साइज़ और प्रोडक्शन स्ट्रक्चर की स्थितियां अलग थीं।
Smektala द्वारा पेश किया गया बिज़नेस केस
बात यह है: लॉन्ग-टर्म सपोर्ट को अक्सर प्लेयर्स के प्रति एक गुडविल जेस्चर (goodwill gesture) के रूप में देखा जाता है, जो यह दिखाता है कि डेवलपर्स को कम्युनिटी की परवाह है। Smektala इससे कहीं ज्यादा ठोस तर्क दे रहे हैं। उनका कहना है कि जब सही तरीके से प्लान किया जाए, तो यह मॉडल वास्तव में प्रॉफिटेबल होता है।
उनके द्वारा बताए गए चार ठोस फायदे गौर करने लायक हैं:
- गेम को प्लेयर्स की हार्ड ड्राइव में इंस्टॉल्ड रखता है, जिससे एक एक्टिव ऑडियंस बनी रहती है
- कम्युनिटी का भरोसा बनाता है, जो समय के साथ बढ़ता है
- कमर्शियल सेल्स विंडो को काफी हद तक बढ़ा देता है
- स्टूडियो को गेम की कीमत लंबे समय तक ऊंचे स्तर पर बनाए रखने की अनुमति देता है
उस आखिरी पॉइंट को नज़रअंदाज़ करना आसान है। अधिकांश गेम्स लॉन्च के कुछ महीनों के भीतर ही सस्ते हो जाते हैं। एक ऐसा टाइटल जिसकी कम्युनिटी एक्टिव है और जिसे अपडेट्स मिल रहे हैं, उसके पास अपनी लॉन्च प्राइस के आसपास बने रहने का बेहतर कारण होता है, जो सीधे तौर पर प्रति यूनिट बिक्री से होने वाले रेवेन्यू को प्रभावित करता है।
यह लॉन्ग-टेल इफेक्ट ऑडियंस को सीक्वल के लिए भी तैयार करता है। जो प्लेयर्स सालों तक फ्री कंटेंट के साथ Dying Light से जुड़े रहे, वे Dying Light: The Beast के अनाउंस होने पर पहले से ही इन्वेस्टेड थे। Smektala ने इसे सरलता से कहा: "अगर आप इसके इर्द-गिर्द प्रोडक्शन को समझदारी से प्लान कर सकते हैं, तो गेम आपको रिटर्न देगा।"
Weapon upkeep in The Beast
The Beast के लिए आगे इसका क्या मतलब है
Smektala अब Techland छोड़ चुके हैं, लेकिन जिस फिलॉसफी को उन्होंने फ्रैंचाइज़ के DNA में शामिल करने में मदद की, वह स्पष्ट रूप से अभी भी मौजूद है। Dying Light: The Beast के रोडमैप में पहले से ही पोस्ट-लॉन्च कंटेंट शामिल है, जिसमें Restored Land अपडेट भी है, जिसे मौजूदा टीम ने एक स्टैंडर्ड DLC ड्रॉप के बजाय एक पूरा नया चैप्टर बताया है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि Techland इस अप्रोच के साथ शून्य से शुरुआत नहीं कर रहा है। उनके पास एक दशक का डेटा है कि सस्टेन्ड कम्युनिटी एंगेजमेंट कैसा दिखता है, प्लेयर्स किस चीज़ पर रिस्पॉन्स देते हैं, और पेड एक्सपैंशन के साथ फ्री कंटेंट को कैसे बैलेंस किया जाता है। वह इंस्टीट्यूशनल नॉलेज किसी भी एक अपडेट से कहीं अधिक मूल्यवान है।
जो प्लेयर्स अभी The Beast में कूद रहे हैं, उनके लिए यह पैटर्न बताता है कि गेम शांत होने के बजाय लॉन्च के बाद भी बढ़ता रहेगा। यदि आप कंटेंट कर्व से आगे रहना चाहते हैं, तो Dying Light: The Beast स्ट्रैटेजी गाइड्स में वेपन रिपेयर से लेकर लॉन्च के समय उपलब्ध बेस्ट मॉड्स तक सब कुछ कवर किया गया है, ताकि जब भी अगला अपडेट आए, आप तैयार रहें।
