The Sims कम्युनिटी के पास पहले से ही The Sims 4 Marketplace and Maker Program changes को ट्रैक करने के लिए काफी कुछ था, जो यह बदल रहा है कि प्लेयर्स और क्रिएटर्स गेम के साथ कैसे इंटरैक्ट करते हैं। अब फ्रैंचाइज़ी के लिए ऊपर से एक बड़ी खबर आई है: Electronic Arts ने कन्फर्म किया है कि वह एक अनअनाउंस्ड Sims प्रोजेक्ट को कैंसिल कर रहा है, कंपनी भर में लगभग 400 नौकरियां काट रहा है, और Skate रीबूट के पीछे की स्टूडियो को एक छोटी ऑपरेशन में रीस्ट्रक्चर कर रहा है।
यह अनाउंसमेंट CEO David Tinson और CSO Cam Weber के एक इंटरनल मेमो के ज़रिए आई, जिसे बाद में पब्लिकली पब्लिश किया गया। इसकी शुरुआत काफी हद तक खुद की तारीफ के साथ हुई, जिसके बाद छंटनी की जानकारी दी गई। दोनों ने लिखा, "आज, हम वेस्टर्न HD गेमिंग में नंबर वन पब्लिशर हैं," और इसके बाद समझाया कि इंडस्ट्री तेज़ी से बदल रही है और EA को अपने रिसोर्सेज पर फोकस करने की ज़रूरत है।
The Sims के साथ क्या हुआ
बात यह है: EA पूरी तरह से The Sims फ्रैंचाइज़ी से पीछे नहीं हट रहा है। कंपनी का कहना है कि वह इंटरनली Project Evergreen कहे जाने वाले प्रोजेक्ट पर दोगुना ज़ोर दे रही है, जिसे टीम की मुख्य प्राथमिकता बताया गया है जिसे अपने "full potential and vision" तक पहुँचने के लिए और समय की ज़रूरत है। इसके लिए रिसोर्सेज खाली करने के लिए, EA एक अलग Sims-रिलेटेड टाइटल, जिसका कोडनेम Project Lotus था, उसे बंद कर रहा है।
Project Lotus असल में क्या था, यह अभी भी स्पष्ट नहीं है क्योंकि इसे कभी पब्लिकली अनाउंस नहीं किया गया था। इसे कैंसिल करने के फैसले को विफलता के बजाय रिसोर्स एलोकेशन का फैसला बताया गया है, लेकिन किसी भी अनअनाउंस्ड Sims प्रोजेक्ट को खोना सीरीज़ के पीछे के स्टूडियो, Maxis के लिए एक बड़ा संकुचन (contraction) है। जो प्लेयर्स The Sims 4's recent updates and patch changes को फॉलो कर रहे हैं, वे जानते होंगे कि लाइव गेम को अभी भी रेगुलर सपोर्ट मिल रहा है, इसलिए ऐसा लगता है कि Project Evergreen ही वह जगह है जहाँ अब पूरी एनर्जी लगाई जा रही है।
Skate की स्थिति और व्यापक स्टूडियो शेकअप
Full Circle द्वारा डेवलप किया जा रहा अर्ली एक्सेस Skate रीबूट, ज़ाहिर तौर पर इतना अच्छा प्रदर्शन कर रहा है कि EA ने इसे एक सफलता माना है। ऐसे में टीम को "more focused, smaller team" में रीस्ट्रक्चर करने का फैसला थोड़ा अजीब लगता है। सफलता आमतौर पर स्टूडियो को छोटा करने का कारण नहीं होती। इसका मतलब यह है कि EA प्रोजेक्ट के परफॉरमेंस की परवाह किए बिना हर जगह हेडकाउंट कम कर रहा है।
लेऑफ्स (layoffs) Skate से कहीं आगे तक फैले हुए हैं। कंपनी भर में लगभग 400 रोल्स काटे जा रहे हैं, जिसमें Respawn, Maxis, Full Circle, और EA Motive जैसे स्टूडियो शामिल हैं। BioWare का बंद होना और Mass Effect 5 का कैंसिलेशन इन कटौतियों के सबसे नाटकीय हिस्से हैं, जिसमें 400 के आंकड़े में लगभग 50 BioWare जॉब्स शामिल हैं।
EA असल में क्या रख रहा है और क्या बना रहा है
सब कुछ कम नहीं किया जा रहा है। Marvel's Iron Man और तीसरा Star Wars Jedi गेम बिना किसी रुकावट के जारी रहेंगे। EA Sports पर कोई असर नहीं पड़ा है, और EA FC व अन्य स्पोर्ट्स सिमुलेशन अभी भी एक्टिव डेवलपमेंट में हैं। दो नए प्रोजेक्ट्स भी आ रहे हैं: Fight Night का रिवाइवल और एक सोशल-फर्स्ट ओपन-वर्ल्ड अमेरिकन फुटबॉल एक्सपीरियंस जिसे इंटरनली Project Gridiron कहा जा रहा है, दोनों के अगले कुछ महीनों में रिवील होने की उम्मीद है।
मेमो में यह भी कन्फर्म किया गया कि Respawn और DICE को एक फ्यूचर प्रोजेक्ट पर कोलैबोरेट करने के लिए साथ लाया जा रहा है। टाइमिंग और संभावित Star Wars: Battlefront फॉलो-अप के बारे में हालिया चर्चाओं को देखते हुए, कनेक्शन जोड़ना मुश्किल नहीं है, हालांकि EA ने स्पेसिफिक जानकारी कन्फर्म नहीं की है।
व्यापक स्ट्रैटेजिक बदलाव स्पष्ट है: कम बड़े साइमलटेनियस प्रोजेक्ट्स, उन फ्रैंचाइज़ी पर ज़्यादा फोकस जिनका ऑडियंस तय है, और हर जगह एक लीनर स्टूडियो स्ट्रक्चर। यह 2026 की शुरुआत में EA के प्राइवेट होने के बाद हुआ है, जो Saudi Arabia's Public Investment Fund सहित इन्वेस्टमेंट फर्मों के एक ग्रुप के नेतृत्व में लगभग $55 बिलियन के एक्विजिशन का हिस्सा था।
The Sims फ्रैंचाइज़ी पर नज़र रखने वाले प्लेयर्स के लिए इसका क्या मतलब है
The Sims में इन्वेस्ट करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, शॉर्ट-टर्म पिक्चर यह है कि मुख्य लाइव गेम जारी रहेगा। Project Evergreen अभी भी डेवलपमेंट में है और ऐसा लगता है कि यह वही फ्यूचर है जिस पर EA फ्रैंचाइज़ी के लिए दांव लगा रहा है। Project Lotus के बारे में ज़्यादातर प्लेयर्स को पता चलने से पहले ही वह खत्म हो गया।
यहाँ मुख्य बात यह देखना है कि Project Evergreen क्या बनता है। यदि यह एक नेक्स्ट-जेनरेशन Sims टाइटल है जिसका मकसद अंततः The Sims 4 को रिप्लेस करना है, तो एक सेकेंडरी प्रोजेक्ट का कैंसिलेशन फोकस के लिहाज़ से समझ में आता है। यदि यह कुछ छोटा है, तो Project Lotus का नुकसान फ्रैंचाइज़ी के लिए एक बड़ा छूटा हुआ अवसर हो सकता है।
The Sims 4 के लाइव कंटेंट और हालिया बदलावों के बारे में पूरी जानकारी के लिए, Sims 4 Marketplace update rundown उन चीज़ों को कवर करता है जो प्लेयर्स को अनिश्चितता के इस दौर में जानने की ज़रूरत है।
