यह कोलैब सुनने में तो काफी मजेदार लग रहा था, लेकिन फिर इसकी 'fine print' सामने आ गई।
Poncle, जो Vampire Survivors बनाने वाला छोटा स्टूडियो है, उसे Epic की एक प्रेजेंटेशन के दौरान Fortnite के लिए कई आगामी कोलैबोरेशन पार्टनर्स में से एक के रूप में घोषित किया गया था। अभी स्याही सूखी भी नहीं थी कि Poncle ने Reddit पर सार्वजनिक रूप से सवाल उठा दिया कि क्या यह डील वास्तव में आगे बढ़ेगी भी या नहीं।
वजह? Epic का गेम एसेट्स बनाने के लिए Generative AI का बढ़ता इस्तेमाल, जिसमें Fortnite के लिए कैरेक्टर डिजाइन और एनवायरनमेंट कॉन्सेप्ट्स भी शामिल हैं।
Poncle ने असल में क्या कहा
स्टूडियो का बयान Vampire Survivors के सबरेडिट पर एक Reddit कमेंट के रूप में आया, जो छोटा लेकिन सीधा था। Poncle ने लिखा, "Epic द्वारा Fortnite कैरेक्टर्स समेत कई तरह के गेम एसेट्स बनाने के लिए Gen AI के इस्तेमाल की आज की खबरों के बाद, हम फिलहाल Fortnite के साथ अपने कोलैबोरेशन को 'review' कर रहे हैं। अगर कुछ आगे बढ़ता है तो हम आपको बता देंगे।"
यह कैंसिलेशन नहीं है। लेकिन यह 'कुछ नहीं' भी नहीं है। कोलैब की घोषणा वाले दिन ही किसी डेवलपर का सार्वजनिक रूप से पार्टनर की AI प्रैक्टिस पर चिंता जताना एक बड़ा संकेत है।
चिंता की वजह क्या थी
एक ही दिन दो ऐसी चीजें हुईं जिन्होंने इसे हवा दी। पहला, Epic ने एक वीडियो पोस्ट किया जिसमें उसके इंटरनल आर्टिस्ट्स को Fortnite के लिए कैरेक्टर और एनवायरनमेंट कॉन्सेप्ट्स को तेजी से डेवलप करने के लिए Generative AI टूल्स का इस्तेमाल करते दिखाया गया। इस प्रोसेस में डिजाइन वर्क के शुरुआती पॉइंट के तौर पर AI-जनरेटेड इमेजरी का इस्तेमाल होता है, जिसे बाद में ह्यूमन आर्टिस्ट्स बेहतर बनाते हैं।
दूसरा, Unreal Fest में, Epic ने Unreal Engine के लिए एक एक्सपेरिमेंटल प्लगइन की घोषणा की, जो Claude और Gemini जैसे लार्ज लैंग्वेज मॉडल्स को सीधे डेवलपमेंट वर्कफ्लो में इंटीग्रेट करता है। Epic ने इन टूल्स को "क्रिएटिविटी और प्रोडक्टिविटी मल्टीप्लायर्स" के रूप में पेश किया, जो टीम्स को बार-बार किए जाने वाले मैनुअल काम के बजाय हाई-लेवल क्रिएटिव टास्क पर फोकस करने की आजादी देते हैं।
बात यह है: Poncle जैसे स्टूडियो के लिए, जिसने अपनी पहचान हैंडक्राफ्टेड और पर्सनैलिटी-ड्रिवन गेम डिजाइन पर बनाई है, Vampire Survivors की किसी स्किन या कैरेक्टर का AI प्रॉम्प्ट्स के जरिए आंशिक रूप से जनरेट होना कोई छोटी चिंता नहीं है। इस कोलैब में संभवतः Poncle के कैरेक्टर्स Fortnite में दिखाई देंगे, और अगर उन एसेट्स को उसी Generative AI पाइपलाइन का इस्तेमाल करके डेवलप किया जाता है जिसे Epic ने अभी सार्वजनिक रूप से दिखाया है, तो यह Poncle के काम को एक असहज स्थिति में डाल देता है।
कोलैब की बड़ी तस्वीर
Vampire Survivors की घोषणा उन कई क्रॉसओवर्स में से एक थी जिन्हें Epic ने उसी इवेंट में टीज किया था। Control Resonant, Phantom Blade Zero, और Sonic Racing: CrossWorlds को भी आगामी Fortnite कोलैबोरेशन्स के रूप में नामित किया गया था। अन्य पार्टनर्स में से किसी ने भी सार्वजनिक रूप से ऐसी चिंताएं नहीं जताई हैं, कम से कम अभी तक तो नहीं।
ज्यादातर प्लेयर्स इन कोलैब घोषणाओं में जो बात मिस कर जाते हैं, वह यह है कि शामिल स्टूडियोज को हमेशा यह पूरी जानकारी नहीं होती कि Epic की पाइपलाइन पर उनकी IP को कैसे हैंडल किया जाएगा। Poncle के बयान की टाइमिंग बताती है कि शायद स्टूडियो ने AI वीडियो देखा और तुरंत बात समझ ली, बजाय इसके कि उन्हें पहले से Epic के एसेट क्रिएशन मेथड्स के बारे में ब्रीफ किया गया हो।
यह व्यापक AI बहस में कहाँ फिट बैठता है
यहाँ स्टैंड लेने वाला Poncle अकेला नहीं है। गेमिंग इंडस्ट्री पिछले कुछ सालों से इस तनाव से गुजर रही है, जिसमें स्टूडियोज ने बहुत अलग-अलग रुख अपनाए हैं। कुछ ने AI को पूरी तरह से शिप किए गए एसेट्स से बाहर रखने का वादा किया है। अन्य इसे इंटरनल कॉन्सेप्टिंग के लिए इस्तेमाल करते हैं जबकि फाइनल प्रोडक्शन को इंसानों द्वारा ही तैयार रखते हैं। Epic का अप्रोच, कम से कम सार्वजनिक रूप से जैसा दिखाया गया है, कहीं बीच में आता है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि Poncle की चिंता काल्पनिक नहीं है। Epic ने असल Fortnite कैरेक्टर कॉन्सेप्ट्स दिखाए जो Generative AI की मदद से डेवलप किए गए थे। अगर कोई Vampire Survivors कैरेक्टर Fortnite में आता है, तो उस कैरेक्टर को कैसे डिजाइन किया गया, यह सवाल एक वास्तविक मुद्दा बन जाता है, न कि सिर्फ फिलॉसॉफिकल।
क्या Epic स्पष्टीकरण के साथ जवाब देता है, कोलैब की शर्तों को एडजस्ट करता है, या पार्टनरशिप चुपचाप आगे बढ़ जाती है, यह देखना बाकी है। फिलहाल, Poncle ने इस सवाल को सार्वजनिक रूप से सबके सामने रख दिया है, जो कि ऐसी स्थिति में ज्यादातर स्टूडियोज के मुकाबले कहीं ज्यादा है।
कन्फर्म क्रॉसओवर्स और जब ये कोलैब्स लाइव होंगे तो गेम में असल में क्या आएगा, इसके अपडेट्स के लिए Fortnite guides hub पर नजर रखें।
