एक ऐसे टूर्नामेंट ऑर्गनाइज़र की कल्पना करें जो सालों से किराए की जगह पर लोकल फाइटिंग गेम इवेंट चला रहा है, अपनी जेब से नुकसान की भरपाई कर रहा है, सेटअप के लिए भाग-दौड़ कर रहा है, और बढ़ती महंगाई के बीच अटेंडेंस कम होते देख रहा है। अब, $1 मिलियन का फंड उनके दरवाजे पर है। पेंच यह है कि इस पैसे का रिटर्न एड्रेस काफी पेचीदा है।
दुनिया का सबसे बड़ा फाइटिंग गेम टूर्नामेंट, Evo ने पिछले हफ्ते अपने Evo Locals प्रोग्राम की घोषणा की। इस पहल के दो हिस्से हैं: ग्रासरूट फाइटिंग गेम इवेंट्स की एक डायरेक्टरी जो अभी evo.gg/locals पर बीटा में है, और $1M का सालाना सपोर्ट फंड जिसके लिए आवेदन इस साल Q4 में शुरू होंगे। कम्युनिटी की प्रतिक्रिया मिली-जुली रही है।
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फंड असल में क्या कवर करता है
बात यह है: यह कोई प्राइज पूल इंजेक्शन नहीं है। Evo Locals प्रोग्राम को खास तौर पर ऑर्गनाइजर्स को बेहतर इवेंट्स चलाने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें वेन्यू फीस, अतिरिक्त सेटअप, प्रोडक्शन इक्विपमेंट, स्टाफिंग, ग्राफिक डिजाइनर्स, ट्रेलर मेकर्स, सोशल मीडिया सपोर्ट और कमेंटेटर्स से परिचय जैसे खर्च शामिल हैं। यह फ्रेमिंग मायने रखती है। FGC में प्राइज पॉट बोनस का ट्रैक रिकॉर्ड मिला-जुला रहा है, और जो लोग सालों से लोकल इवेंट्स चला रहे हैं, वे यह बात जानते हैं।
Stuart Saw, जो RTS (Evo की मालिक और ऑपरेटर कंपनी) के CEO हैं, ने इस प्रोग्राम को कम्युनिटी ग्रोथ के नजरिए से पेश किया: "पहले दिन से ही, Evo हमेशा उस कम्युनिटी के बारे में रहा है जो दुनिया भर में इतनी विविध है। हमारे Evo Locals प्रोग्राम का लक्ष्य कम्युनिटी को उनकी चुनौतियों को हल करने में मदद करना है, इक्विपमेंट से लेकर प्लेयर कनेक्टिविटी तक, और फाइटिंग गेम कॉम्पिटिटर्स और फैंस की अगली पीढ़ी को तैयार करना है।"
यह टाइमिंग Evo के हालिया विस्तार से भी जुड़ी है, जिसमें कई रीजनल मेजर इवेंट्स शामिल हैं। इसने यह जायज चिंता पैदा कर दी है कि क्या बड़े पैमाने पर ब्रांडेड टूर्नामेंट्स उन छोटे इवेंट्स से ध्यान और संसाधन खींच लेंगे जिन्होंने शुरुआत में FGC को खड़ा किया था। यह फंड, कम से कम कागजों पर, उस चिंता का जवाब लगता है।
क्यों कई TOs वास्तव में राहत महसूस कर रहे हैं
जो टूर्नामेंट ऑर्गनाइजर्स पहले से ही नुकसान में लोकल इवेंट्स चला रहे हैं, उनके लिए यह फंड वास्तविक और तत्काल समस्याओं का समाधान करता है। लोकल इवेंट्स अक्सर ऑर्गनाइजर्स द्वारा ही सबसिडाइज किए जाते हैं, जो एंट्री फीस इतनी कम रखते हैं कि वेन्यू का किराया निकल सके और खिलाड़ी आ सकें।
Sway, जो न्यूयॉर्क स्थित एक टूर्नामेंट ऑर्गनाइज़र और न्यूयॉर्क में DIY फाइटिंग गेम इवेंट के को-फाउंडर हैं, ने इसे "Evo द्वारा किए जा सकने वाले सबसे अच्छे कामों में से एक" बताया, खासकर जब कई Evo-ब्रांडेड मेजर्स से कॉम्पिटिशन बढ़ गया है। उनकी एक ही मांग है: कि लोकल इवेंट्स अपनी पहचान बनाए रखें। उन्होंने कहा, "मुझे उम्मीद है कि वे लोकल इवेंट्स को अपनी पहचान बनाए रखने देंगे और स्पॉन्सर्स को बहुत ज्यादा शामिल करने से बचेंगे," उन्होंने इवेंट का नाम बदलने को लेकर अपनी चिंता जताई।
Hassan "Spag" Farooq, जो एक ब्रिटिश Tekken कमेंटेटर और कंटेंट क्रिएटर हैं, ने लोकल इवेंट्स को FGC की "bread and butter" बताया। फंड पर उनका नजरिया सकारात्मक है: अगर यह पैसा ऑर्गनाइजर्स को अपने इवेंट्स को बनाए रखने और बढ़ाने में मदद करता है, तो यह अंततः Evo जैसे बड़े टूर्नामेंट्स के लिए ही फायदेमंद होगा। फाइटिंग गेम प्लेयर Ted Beneke ने X पर साफ तौर पर कहा: "अगर आप खुद अपने लोकल इवेंट्स को पैसे नहीं दे रहे हैं, तो किसी भी ऐसे लोकल इवेंट की आलोचना न करें जो यह पैसा स्वीकार करता है। उनके पास परिवार हैं जिन्हें पालना है और लोकल इवेंट्स होस्ट करने में लगातार खर्च आता है।"
जो खिलाड़ी यह जानने के लिए उत्सुक हैं कि FGC नए कॉम्पिटिटिव फॉर्मेट्स के साथ कैसे जुड़ता है, उनके लिए Marvel Tokon Fighting Souls full roster guide देखना फायदेमंद हो सकता है, खासकर इस साल Evo में गेम की प्रमुख उपस्थिति को देखते हुए।
सऊदी अरब की समस्या
Evo को इस साल की शुरुआत में पूरी तरह से सऊदी अरब द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया था, और RTS सऊदी राज्य निवेश के तहत काम कर रही है। यही वह संदर्भ है जो इस फंड को लेकर FGC कम्युनिटी की राय को दो हिस्सों में बांटता है।
स्पोर्ट्सवॉशिंग (Sportswashing), यानी किसी सरकार की अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा को सुधारने के लिए खेल और मनोरंजन में निवेश का उपयोग करना, वह शब्द है जो कम्युनिटी चर्चाओं में बार-बार सामने आ रहा है। सऊदी अरब को मानवाधिकार संगठनों से मौत की सजा के उपयोग, LGBTQ+ व्यक्तियों के साथ व्यवहार और व्यापक मानवीय चिंताओं जैसे मुद्दों पर लगातार आलोचना का सामना करना पड़ा है। FGC में कई लोगों के लिए, उस सरकार से जुड़े पैसे को स्वीकार करना, भले ही वह अप्रत्यक्ष रूप से Evo के अंदर के उन लोगों के माध्यम से हो जिनकी नीयत पूरी तरह से अच्छी हो सकती है, एक ऐसी रेखा है जिसे वे पार नहीं करेंगे।
Paul 'Dark Onion', जो आयरिश फाइटिंग गेम कम्युनिटी के एक टूर्नामेंट ऑर्गनाइज़र हैं, ने सीधे तौर पर कहा: "सऊदी अरब का पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड FGC को सीधे नहीं खरीद सकता क्योंकि यह बहुत अस्पष्ट, बिखरा हुआ और फैला हुआ है; इसलिए वे नकदी के जरिए हमारी सद्भावना और समर्थन खरीदने की कोशिश कर रहे हैं और साथ ही खुद को ग्रासरूट सीन में शामिल कर रहे हैं।"
उन्होंने आगे कहा कि व्यक्तिगत विरोध को अलग रखने के बाद भी, फंड स्वीकार करने से उनकी अटेंडेंस लगभग आधी हो जाएगी। जिस कम्युनिटी की वे सेवा करते हैं, उसने PIF-कनेक्टेड इवेंट्स पर अपना रुख पहले ही साफ कर दिया है।
fhASSA, जो Cologne Fight Night के ऑर्गनाइज़र हैं, ने X पर नोट किया कि उनका इवेंट जर्मनी की गे और क्वीयर राजधानी में होता है, और निष्कर्ष निकाला कि Qiddiya-कनेक्टेड सपोर्ट प्रोग्राम उनके लिए सही नहीं है। Kelpie, जो यूके स्थित एक प्लेयर हैं, ने और आगे बढ़कर इस फंड को वित्तीय निर्भरता के माध्यम से ग्रासरूट इवेंट्स पर एकाधिकार करने की कोशिश बताया।
टूर्नामेंट ऑर्गनाइजर्स की मुश्किल स्थिति
इस बातचीत का सबसे कठिन हिस्सा यह है कि दोनों पक्ष एक वास्तविक समस्या का वर्णन कर रहे हैं। लोकल इवेंट्स आर्थिक रूप से तनाव में हैं। जो लोग उन्हें चला रहे हैं, वे अक्सर व्यक्तिगत नुकसान उठा रहे हैं, ऐसी कम्युनिटीज में जहां खिलाड़ी भी आर्थिक रूप से परेशान हैं। यह फंड किसी वास्तविक समस्या का समाधान करता है।
कैलिफोर्निया के प्लेयर Yung P ने X पर इस दुविधा को पकड़ा: "फंडिंग का उपयोग करने में स्पष्ट रूप से नैतिक निहितार्थ हैं (खासकर हमारे FGC के भीतर), जबकि इससे दूर रहने पर टूर्नामेंट ऑर्गनाइजर्स आर्थिक तनाव में रहते हैं। हमारी कम्युनिटी कम कीमतों की उम्मीद करती है, फिर भी हम अक्सर उन TOs को फटकार लगाते हैं जो अपनी वेन्यू/गेम लागत बढ़ाते हैं। आखिर TOs यहां क्या करें?"
एक कॉम्पिटिटिव डायनामिक भी है जिस पर उतनी चर्चा नहीं होती। एक लोकल इवेंट जो फंड लेता है, उसे बेहतर सेटअप, एक अच्छा वेन्यू और अनुभवी कमेंटेटर्स मिलते हैं। जो खिलाड़ी सऊदी स्वामित्व के सवाल से अनजान हैं या जिन्हें इससे फर्क नहीं पड़ता, वे बस बेहतर तरीके से चलाए जा रहे इवेंट को चुन सकते हैं। यह उन इवेंट्स को जो फंड लेने से मना करते हैं, एक स्ट्रक्चरल नुकसान में डाल देता है, न कि सिर्फ नैतिक नुकसान में।
प्लेयर और कंटेंट क्रिएटर Avataryaya ने एक अलग नजरिया पेश किया: "मैं बुरी चीजों को लेने और उन्हें बदलने में विश्वास रखता हूं।" व्यावहारिक पक्ष यह है कि ग्रासरूट इवेंट्स में आने वाला पैसा, चाहे उसका स्रोत कुछ भी हो, वास्तविक लोगों के लिए वास्तविक अच्छा काम करता है।"
Evo Locals प्रोग्राम Q4 में पूरी तरह से लॉन्च होगा। ग्रांट और पार्टनरशिप आवेदनों के साथ जुड़ी शर्तें पूरी कहानी बताएंगी। फिलहाल, FGC का हर टूर्नामेंट ऑर्गनाइज़र एक ही कैलकुलेशन कर रहा है: पैसा कितना कीमती है, इसकी कीमत क्या है, और क्या ये दोनों आंकड़े कभी वास्तव में बैलेंस हो सकते हैं। जैसे-जैसे यह कहानी आगे बढ़ती है, कॉम्पिटिटिव गेमिंग सीन की अधिक कवरेज के लिए हमारे gaming guides देखें।
