फिलहाल, अगर आप यह जानना चाहते हैं कि लोग PlayStation पर असल में कौन से गेम्स खेल रहे हैं, तो आप ज्यादातर अंदाजा ही लगा रहे होते हैं। Sony कभी-कभार टॉप-सेलर लिस्ट जारी करता है, लेकिन रियल-टाइम प्लेयर काउंट्स? उसे तो भूल ही जाइए। लेकिन अब यह बदल सकता है।
Sony चुपचाप एक नए फीचर की टेस्टिंग कर रहा है जो PS5 पर Steam-स्टाइल पॉपुलैरिटी चार्ट्स ला सकता है, जिससे यह पता चलेगा कि प्लेयर्स किसी भी समय असल में किन गेम्स में अपना समय बिता रहे हैं। इसे Steam के "Current Players" कॉलम की तरह समझें, जिसे सीधे PlayStation एक्सपीरियंस में इन-बिल्ट किया गया है। कागजों पर यह एक छोटा फीचर लग सकता है, लेकिन इसके मायने बहुत बड़े हैं।
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PlayStation में ऐसी क्या कमी है जिसे PC प्लेयर्स फॉर ग्रांटेड लेते हैं
Steam के चार्ट्स सालों से PC गेमिंग कल्चर का एक अहम हिस्सा रहे हैं। आप SteamDB या Steam का अपना स्टैट्स पेज खोलकर रियल-टाइम में देख सकते हैं कि अभी 80,000 लोग कोई खास टाइटल खेल रहे हैं, या फिर लॉन्च के 48 घंटे बाद किसी गेम का प्लेयर काउंट गिर गया। यह डेटा वाकई बहुत काम का है। यह आपको बताता है कि क्या किसी गेम में दम है, क्या मल्टीप्लेयर लॉबी में प्लेयर्स होंगे, और क्या हाइप असली थी।
कंसोल प्लेयर्स के पास यह सुविधा कभी नहीं रही। Sony बिना किसी कॉन्टेक्स्ट, बिना प्लेयर काउंट्स और समय के साथ ट्रेंड्स की तुलना करने के किसी तरीके के बिना ही मंथली "most downloaded" लिस्ट पब्लिश करता है। Microsoft भी Xbox पर इसी तरह काफी ओपेक (opaque) रहा है। नतीजा यह है कि कंसोल गेमर्स अपने PC समकक्षों की तुलना में अंधेरे में तीर चला रहे हैं, और गेम की असल हेल्थ को मापने के लिए रिव्यू स्कोर्स और सोशल मीडिया के शोर पर निर्भर हैं।
Sony जिस फीचर की टेस्टिंग कर रहा है, वह कम से कम आंशिक रूप से इस गैप को खत्म कर देगा। शुरुआती रिपोर्ट्स बताती हैं कि यह सीधे PS5 इंटरफेस पर ट्रेंडिंग और पॉपुलर टाइटल्स दिखाएगा, जिससे प्लेयर्स को रियल-टाइम में पता चल सकेगा कि प्लेटफॉर्म पर क्या छाया हुआ है।
यह फीचर बिल्कुल सही समय पर क्यों आया है
इसकी टाइमिंग को नजरअंदाज करना मुश्किल है। Grand Theft Auto 6 आने वाला है, और यह सालों में सबसे ज्यादा प्रतीक्षित कंसोल रिलीज है। जब GTA 6 रिलीज होगा, तो अकेले PS5 पर लॉन्च-वीक के प्लेयर नंबर्स चौंकाने वाले होंगे। उस पल को कैप्चर करने और दिखाने के लिए एक नेटिव चार्ट सिस्टम का होना एक बेहतरीन फीचर डेब्यू साबित होगा।
Rockstar की पिछली रिलीज, GTA V ने 2013 में अपने पहले तीन दिनों में 11.21 million कॉपीज बेची थीं। एनालिस्ट्स का अनुमान है कि GTA 6 इसे काफी पीछे छोड़ देगा। उन नंबर्स को PlayStation पॉपुलैरिटी चार्ट पर रियल-टाइम में देखना ही वह पल होगा जो इस फीचर को ऑप्शनल के बजाय जरूरी बना देगा।
Sony ने पॉपुलैरिटी चार्ट्स फीचर के फुल रोलआउट की तारीख की पुष्टि नहीं की है। जो देखा गया है वह एक लिमिटेड टेस्ट है, और फाइनल इंप्लीमेंटेशन शुरुआती रिपोर्ट्स से अलग दिख सकता है।
GTA 6 के अलावा, यह फीचर प्लेयर्स के डेली प्लेटफॉर्म इंटरैक्शन को बदल देगा। यह देखना कि जिस गेम को लेकर आप सोच-विचार कर रहे थे वह अचानक ट्रेंडिंग में आ गया है, या कोई मल्टीप्लेयर टाइटल जिसे आपने छह महीने पहले छोड़ दिया था उसमें प्लेयर काउंट फिर से बढ़ गया है, यही वो नजेस (nudges) हैं जो री-एंगेजमेंट बढ़ाते हैं।
Sony जो दिखाता है और जो असल में मायने रखता है, उसके बीच का अंतर
बात यह है: गेम पॉपुलैरिटी दिखाने का Sony का मौजूदा तरीका कॉमर्स पर आधारित है, कम्युनिटी पर नहीं। टॉप-डाउनलोडेड चार्ट्स यूनिट्स बेचने के लिए होते हैं। एक रियल-टाइम पॉपुलैरिटी सिस्टम का मकसद बिल्कुल अलग है। यह आपको बताता है कि PlayStation कम्युनिटी अभी किसमें इन्वेस्टेड है, और यह ऐसी जानकारी है जो पब्लिशर्स से ज्यादा प्लेयर्स के काम आती है।
यह एक महत्वपूर्ण फिलोसॉफिकल बदलाव है, और यह वही है जिसे Steam ने एक दशक पहले PC पर नॉर्मलाइज कर दिया था। Sony का इसे टेस्ट करना यह बताता है कि इंटरनली किसी ने यह केस बनाया है कि प्लेयर ट्रांसपेरेंसी को प्राथमिकता देना जरूरी है। क्या यह टेस्ट एक प्लेटफॉर्म-वाइड फीचर बनेगा, यह डेटा पर निर्भर करेगा, लेकिन इसकी दिशा उत्साहजनक है।
जो प्लेयर्स लॉन्च से पहले और बाद में GTA 6 से जुड़ी हर चीज को ट्रैक करना चाहते हैं, उनके लिए Grand Theft Auto 6 guides कलेक्शन को अभी बुकमार्क करना फायदेमंद रहेगा।
फुल रोलआउट असल में कैसा दिखेगा
अगर Sony आगे बढ़ता है, तो इस फीचर के सबसे उपयोगी वर्जन में ये चीजें शामिल होनी चाहिए:
- PS5 होम स्क्रीन पर एक डेडिकेटेड ट्रेंडिंग सेक्शन, जो बार-बार अपडेट हो
- Genre के हिसाब से फिल्टर्स, ताकि आप देख सकें कि adventure games या शूटर्स में क्या पॉपुलर है
- हिस्टोरिकल ट्रेंड डेटा, न कि सिर्फ करंट स्नैपशॉट
- इस बात का संकेत कि गेम की पॉपुलैरिटी बढ़ रही है या घट रही है
Steam के साथ तुलना करना उपयोगी है लेकिन यह आखिरी सीमा नहीं है। Sony के पास कुछ मामलों में Valve से ज्यादा रिच फर्स्ट-पार्टी डेटा एक्सेस है, जिसमें प्ले-टाइम, ट्रॉफी एंगेजमेंट और सोशल एक्टिविटी शामिल हैं। इस फीचर का एक बेहतरीन वर्जन असल में Steam के चार्ट्स से भी ज्यादा इंफॉर्मेटिव हो सकता है, सिर्फ एक कॉपी नहीं।
फिलहाल, यह एक टेस्ट है। लेकिन अगर GTA 6 इस फीचर के आने से पहले लॉन्च हो गया, तो Sony ने उस सबसे बड़े विज्ञापन को खो दिया होगा कि आखिर इसकी जरूरत क्यों थी। जैसे-जैसे GTA 6 की रिलीज विंडो करीब आएगी, PlayStation के फीचर अपडेट अनाउंसमेंट्स पर नजर रखें।
