Web3 gaming इंडस्ट्री एक चौराहे पर खड़ी है। बहस यह नहीं है कि क्या ब्लॉकचेन गेम्स सफल होंगे — बल्कि यह है कि वे कैसे सफल होंगे। क्या इसके लिए लाखों प्लेयर्स के आने की ज़रूरत है, या कोई एक इंडी स्टूडियो ऐसा गेमिंग मैकेनिक लाएगा जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी? Grail, जो इंडस्ट्री के एक बड़े इन्वेस्टर हैं, ने हाल ही में यह विचार रखा कि जो पहला गेम मेनस्ट्रीम प्लेयर्स को आकर्षित करते हुए क्रिप्टो इंसेंटिव्स का सही इस्तेमाल करेगा, वह पूरी मार्केट को बदल सकता है। लेकिन बड़े स्टूडियोज़ अभी भी इसमें हाथ डालने से बच रहे हैं, और छोटी टीमें अभी भी अलग-अलग आइडियाज़ पर काम कर रही हैं ताकि देखें कि क्या काम करता है।
The Future of Web3 Gaming
Innovation Driving Web3
स्मार्ट मनी बड़े पब्लिशर्स के साथ नहीं है। यह उन छोटी, तेज़ी से काम करने वाली टीमों के साथ है जो बोर्ड मीटिंग्स के झंझट के बिना नए आइडियाज़ को टेस्ट कर सकती हैं। इंडी डेवलपर्स AAA स्टूडियोज़ की नौकरशाही (bureaucratic drag) के बिना पिवट (pivot), इटरेट (iterate) और गेम शिप कर सकते हैं। Pixels ने साबित किया कि लगातार अडैप्टेशन एक परफेक्ट लॉन्च से बेहतर है। उन्होंने तब तक बदलाव किए जब तक कि कुछ काम नहीं कर गया।
मास अडॉप्शन सुनने में अच्छा लगता है, लेकिन यह जीत की एकमात्र शर्त नहीं है। असली चुनौती प्लेयर्स को गेम में लाना, उन्हें बनाए रखना और बिना बर्नआउट के पैसा कमाना है। यहाँ तक कि ट्रेडिशनल gaming भी अब छोटी, अच्छी तरह से फंडेड टीमों की ओर बढ़ रही है जो स्केल से ज़्यादा स्मार्ट डिज़ाइन को प्राथमिकता देती हैं। Web3 को भी उन्हीं समस्याओं को हल करने की ज़रूरत है, बस ब्लॉकचेन के साथ।
Mass Adoption x Innovation
Business Models as the Key to Growth
Web3 की खूबी सिर्फ इस बात में नहीं है कि गेम्स कैसे खेले जाते हैं। यह इस बात में है कि वे पैसा कैसे कमाते हैं। Axie Infinity सिर्फ एक गेम नहीं था। यह एक इकोनॉमिक एक्सपेरिमेंट था। Play-to-earn भविष्य जैसा लग रहा था, जब तक यह स्पष्ट नहीं हो गया कि केवल स्पेक्युलेशन (speculation) से एक सस्टेनेबल गेम नहीं बनता। यह मॉडल अपने ही बोझ तले ढह गया।
इंडस्ट्री ने यह बात मुश्किल तरीके से सीखी: आप प्लेयर्स को इंगेज रखने के लिए केवल टोकन हाइप पर निर्भर नहीं रह सकते। यूज़र एक्विजिशन और रिटेंशन को प्राइस चार्ट्स पर निर्भर हुए बिना काम करना चाहिए। VC-बैक्ड प्रोजेक्ट्स और बूटस्ट्रैप्ड इंडीज़ के बीच का अंतर इसे उजागर करता है। जो गेम्स स्केल करने से पहले प्रोडक्ट-मार्केट फिट ढूंढ लेते हैं, उनके सर्वाइवल के चांस बेहतर होते हैं। ऑर्गेनिक ग्रोथ हमेशा फोर्स्ड हाइप से बेहतर होती है।
Blockchain को गेमिंग की इकोनॉमिक्स को बेहतर बनाना चाहिए, न कि सिर्फ जटिलता की एक नई परत जोड़नी चाहिए। इसका मतलब है बेहतर यूज़र एक्विजिशन के लिए टोकन्स का उपयोग करना, प्लेयर्स को उनकी चीज़ों का मालिक बनाना, और ऐसे रेवेन्यू मॉडल्स को एक्सप्लोर करना जो web2 में मौजूद नहीं हैं। कम्युनिटी-ड्रिवन फाइनेंसिंग, फ्लेक्सिबल मोनेटाइजेशन, और प्लेयर-ओन्ड इकोनॉमीज़, ये सब काम कर सकते हैं अगर कोई सही फॉर्मूला ढूंढ ले।
The Axie Infinity IP
The Need for Proof Before Widespread Adoption
बड़े स्टूडियोज़ बिना सबूत के आगे नहीं बढ़ेंगे। Ubisoft, Netmarble, और Zynga सभी ने web3 में कदम रखा और फिर पीछे हट गए। ट्रेडिशनल गेमर्स की तरफ से काफी विरोध हुआ, और फाइनेंशियल फायदा साफ नहीं था। कोई भी बड़ा दांव लगाकर हारना नहीं चाहता।
आगे का रास्ता कुछ ऐसा दिखता है: एक छोटा स्टूडियो ऐसा गेम बनाए जो वास्तव में अच्छा हो, और ब्लॉकचेन बैकग्राउंड में चुपचाप काम करे। NFTs या टोकन्स के बारे में कोई मार्केटिंग पुश नहीं। बस एक ऐसा गेम जो काम करे, जिसमें ब्लॉकचेन वो बोरिंग इंफ्रास्ट्रक्चर का काम करे जिसके बारे में प्लेयर्स को सोचने की ज़रूरत न हो। अगर यह सफल होता है, तो पूरी इंडस्ट्री इसका अनुसरण करेगी।
Ubisoft and double jump.tokyo Join Forces to Launch Champions Tactics
The Challenges Facing Web3 Gaming
टोकन की कीमतें यह नहीं बतातीं कि गेम अच्छा है। वे बताती हैं कि स्पेक्युलेटर्स आ गए हैं। लॉन्ग-टर्म इंगेजमेंट और वास्तविक रेवेन्यू ज़्यादा मायने रखते हैं। इंडस्ट्री शॉर्ट-टर्म हाइप साइकिल्स के पीछे भाग रही है, लेकिन रिटेंशन ही असली टेस्ट है। अगर एयरड्रॉप के बाद प्लेयर्स चले जाते हैं, तो गेम फेल हो गया।
Web3 गेम्स को दो तरह के ऑडियंस को सर्व करना होता है: क्रिप्टो नेटिव्स जो tokens और ओनरशिप की परवाह करते हैं, और रेगुलर गेमर्स जो बस खेलने के लिए कुछ मज़ेदार चाहते हैं। दूसरा ग्रुप बड़ा है और उन्हें खुश करना मुश्किल है। अगर ब्लॉकचेन गेम को उस तरह से बेहतर नहीं बनाता जिसे प्लेयर्स महसूस कर सकें, तो ट्रेडिशनल स्टूडियोज़ के पास इसमें पड़ने का कोई कारण नहीं है।
Advantages and Disadvantages to Blockchain Games - interoperability
Defining Success in Web3 Gaming
Web3 गेमिंग में सफलता हाइप साइकिल्स के बारे में नहीं है। यह सस्टेनेबिलिटी के बारे में है। जो गेम्स लगातार रेवेन्यू जनरेट करते हैं, शुरुआती भीड़ के बाद भी प्लेयर्स को बनाए रखते हैं, और टोकन की कीमतें गिरने पर ढह नहीं जाते, वही टिके रहेंगे। जैसे ट्रेडिशनल बिज़नेस को कई रेवेन्यू स्ट्रीम्स की ज़रूरत होती है, वैसे ही web3 गेम्स को सर्वाइव करने के लिए सिर्फ टोकनॉमिक्स से ज़्यादा की ज़रूरत है।
सबसे अच्छा तरीका शायद एक हाइब्रिड अप्रोच है। Web3 में शुरुआत करें, फिर मेनस्ट्रीम ऑडियंस तक विस्तार करें। Axie Infinity और STEPN ब्लॉकचेन की वजह से बड़े नहीं हुए। वे इसलिए बड़े हुए क्योंकि उन्होंने वह ऑफर किया जो लोग चाहते थे, और ब्लॉकचेन ने इसे मुमकिन बनाया। तकनीक एक टूल थी, सेलिंग पॉइंट नहीं।
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Final Thoughts
Web3 गेमिंग का भविष्य वास्तविक बिज़नेस समस्याओं को हल करने पर निर्भर करता है, न कि सिर्फ प्लेयर काउंट के माइलस्टोन्स को हिट करने पर। चाहे ब्रेकथ्रू किसी बड़े स्टूडियो से आए या किसी छोटी इंडी टीम से, यह उतना मायने नहीं रखता जितना कि गेम का काम करना। सस्टेनेबल बिज़नेस मॉडल्स और मज़बूत प्लेयर इंगेजमेंट यह तय करेंगे कि कौन से प्रोजेक्ट्स सर्वाइव करेंगे। इंडस्ट्री को स्पेक्युलेशन के पीछे भागना बंद करना होगा और ऐसे गेम्स बनाने होंगे जो समय के साथ टिके रहें।
