"हमने कभी भी इसके PS5 पर आने के बारे में बात नहीं की," The Coalition के स्टूडियो क्रिएटिव डायरेक्टर Matt Searcy ने कहा। "इसमें कभी कोई बदलाव नहीं किया गया," स्टूडियो ब्रांड डायरेक्टर Nicole Fawcette ने अपनी बात जोड़ते हुए कहा। Gears of War: E-Day के डेवलपर्स का यह आधिकारिक बयान है, लेकिन इसके पीछे मौजूद सबूतों (paper trail) को देखते हुए यह बात काफी विरोधाभासी लगती है। जो फैंस पहले से ही Gears of War: Reloaded और पूरी फ्रेंचाइजी पर नज़र रखे हुए हैं, उनके लिए इस साल Summer Game Fest में एक्सक्लूसिविटी का सवाल सबसे बड़ी चर्चा का विषय रहा है।
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बात यह है कि यह दावा करना कि PS5 कभी चर्चा का हिस्सा नहीं था, कुछ सार्वजनिक घटनाओं के साथ मेल नहीं खाता। 8 जून को Xbox Games Showcase से पहले, Gears of War: E-Day के PS5 वर्ज़न के लिए एक PEGI रेटिंग लाइव हो गई थी। फिर, एक आधिकारिक वीडियो सामने आया जिसमें कवर आर्ट पर PS5 का लोगो था, जिसे बाद में चुपचाप हटा दिया गया।
ये दो डेटा पॉइंट्स ही वो कारण हैं जिनकी वजह से गेमिंग कम्युनिटी इतनी जल्दी "लास्ट-मिनट स्विच" की थ्योरी पर पहुँच गई। PEGI सबमिशन में समय और पैसा दोनों लगते हैं। प्लेटफॉर्म लोगो वाला वीडियो गलती से नहीं बनता। डेवलपर्स ने इन विशिष्टताओं पर सीधे तौर पर कोई बात नहीं की है, और यही कारण है कि "हमने कभी बात नहीं की" वाला तर्क बहुत से लोगों को सही नहीं लग रहा है।
The Coalition ने असल में क्या कहा
Summer Game Fest के दौरान एक ग्रुप Q&A में, Searcy और Fawcette से प्लेटफॉर्म योजनाओं में बदलाव के बारे में सीधे सवाल पूछा गया। जवाब संक्षिप्त और स्पष्ट थे: PS5 वर्ज़न की कभी घोषणा नहीं की गई थी, इसलिए कुछ भी बदला नहीं है।
Searcy ने एक्सक्लूसिविटी के मुद्दे पर आगे बात करते हुए कहा, "मैं कहूँगा कि Gears का एक एक्सक्लूसिव होना काफी मायने रखता है। Xbox के फ्लैगशिप टाइटल्स में से एक होना सम्मान और उत्साह की बात है।" यह नज़रिया E-Day को एक ऐसे गेम के रूप में पेश करता है जिसने PS5 को नहीं खोया, बल्कि एक Xbox फ्लैगशिप के रूप में अपनी पहचान बनाई है, जो कि एक बिल्कुल अलग कहानी है।
सीरीज के को-क्रिएटर Cliff Bleszinski ने भी सार्वजनिक रूप से इस बात का समर्थन किया है, यह कहते हुए कि Gears को एक्सक्लूसिव रखना Xbox के लिए अपने कोर ऑडियंस से फिर से जुड़ने का सही कदम है।
मल्टीप्लेयर ऑडियंस का सवाल
PS5 को छोड़ने का मतलब है संभावित प्लेयर बेस के एक बड़े हिस्से को छोड़ना, और मल्टीप्लेयर पर केंद्रित गेम के लिए इसके गंभीर मायने हैं। The Coalition के आर्ट डायरेक्टर Aryan Hanbeck ने इस पर सीधे बात की: "हम ऑडियंस के साइज़ को लेकर बहुत चिंतित नहीं हैं। हमने पहले भी छोटी ऑडियंस के लिए गेम्स शिप किए हैं, और Xbox पर पहले से ही बेहतरीन shooter games मौजूद हैं।"
Gears of War: E-Day में Xbox Series X/S और PC के बीच क्रॉस-प्ले सपोर्ट है, जो उपलब्ध कंटेंट को कंसोलिडेट करने में मदद करता है। टीम ने अभी यह पुष्टि नहीं की है कि क्या प्लेयर्स Versus मल्टीप्लेयर के लिए क्रॉस-प्ले को डिसेबल कर सकते हैं, को-ऑप और मल्टीप्लेयर मोड्स पर अधिक जानकारी बाद में दी जाएगी।
Horde मोड एक संशोधित रूप में 'Horde Siege' के नाम से वापस आ रहा है, और Versus की पुष्टि हो चुकी है, हालांकि शोकेस के दौरान इन पर बहुत गहराई से बात नहीं की गई। अब तक सभी पब्लिक-फेसिंग मटेरियल में कैंपेन पर ही मुख्य फोकस रहा है।
अक्टूबर में रिलीज़, केवल Xbox और PC पर
Gears of War: E-Day 6 अक्टूबर को PC और Xbox Series X/S पर लॉन्च होगा। यह तारीख फिक्स है, और प्लेटफॉर्म लिस्ट भी। शोकेस से पहले इंटरनली जो कुछ भी हुआ हो, The Coalition का आधिकारिक रुख यही है कि E-Day हमेशा से यहीं आने वाला था।
यहाँ मुख्य बात यह है कि "कभी सार्वजनिक रूप से घोषित नहीं किया गया" और "कभी विचार नहीं किया गया" दो अलग-अलग चीजें हैं, और डेवलपर्स ने केवल पहले वाले की पुष्टि की है। क्या PEGI फाइलिंग और हटाए गए वीडियो का कभी कोई स्पष्टीकरण मिलेगा, यह एक अलग मामला है।
फ्रेंचाइजी से जुड़ी बाकी जानकारी के लिए, E-Day के इंतज़ार के दौरान अपडेट रहने के लिए Gears of War: Reloaded guides देखें।
