Gears of War: E-Day और इसके लॉन्च नंबर्स के बारे में बात यह है कि आप किस मेट्रिक को पहले रखते हैं, उसके आधार पर कहानी पूरी तरह अलग दिखती है। कुल प्रीमियम कॉपीज़ कितनी बिकीं? Xbox और PC मिलाकर मात्र 230,000। Game Pass प्लेयर्स? 1.7 मिलियन का बड़ा आंकड़ा। ये दोनों आंकड़े एक ही एनालिस्ट रिपोर्ट से आए हैं, और तकनीकी रूप से दोनों सही हैं। इनके बीच का अंतर आपको सब कुछ बता देता है कि Xbox अभी किस स्थिति में है।
Raw numbers असल में क्या दिखाते हैं
एनालिस्ट फर्म Alinea का अनुमान है कि 1 अक्टूबर को लॉन्च होने के बाद, अपने पहले हफ्ते में E-Day ने Xbox कंसोल पर लगभग 62,000 कॉपीज़ बेचीं। 230,000 कुल प्रीमियम सेल्स में से बाकी 168,000 सेल्स Steam से आईं, जो कि इस रिपोर्ट को लिखते समय SteamDB के 171,000 से 195,000 के ओनरशिप अनुमानों के काफी करीब है। The Coalition के एक फ्लैगशिप Xbox एक्सक्लूसिव गेम के लिए, Xbox की ये रिटेल सेल्स को पॉजिटिव तरीके से पेश करना मुश्किल है।
Alinea के मार्केट एनालिसिस हेड Rhys Elliott ने इसे साफ शब्दों में कहा: "Xbox पर $70 का प्रीमियम SKU, फंक्शनली, डेड हो चुका है।"
इसे कहने का यह एक तीखा तरीका है, लेकिन डेटा इस बात की पुष्टि करता है। Microsoft के सबसे बड़े शूटर गेम्स में से एक के लिए, कुल प्रीमियम सेल्स में Xbox कंसोल खरीदारों की हिस्सेदारी 27% से भी कम थी। जिस प्लेटफॉर्म को E-Day का घर माना जाता है, उसने उस PC स्टोरफ्रंट से भी कम खरीदार दिए, जहाँ इस फ्रेंचाइजी की पहुंच ऐतिहासिक रूप से कम रही है।
Game Pass की लेयर जो सब कुछ उलझा देती है
62,000 का आंकड़ा पूरी तस्वीर नहीं दिखाता, और Elliott इस बात को लेकर सतर्क हैं। अनुमानित 1.7 मिलियन प्लेयर्स ने Xbox Game Pass के जरिए E-Day को एक्सेस किया, जो कि ऐसी पहुंच है जिसे केवल $70 की स्टैंडअलोन खरीदारी से हासिल नहीं किया जा सकता। और तो और, उन Game Pass सब्सक्राइबर्स में से लगभग 722,000 लोगों ने अपने मौजूदा सब्सक्रिप्शन के अलावा E-Day के प्रीमियम अपग्रेड टियर के लिए भी पैसे दिए।
"तो '230K कॉपीज़' का आंकड़ा पेइंग ऑडियंस को कम करके दिखाता है," Elliott लिखते हैं। "722K अपग्रेड्स को शामिल करें, तो लगभग 950K लोगों ने E-Day के लिए कुछ न कुछ भुगतान किया है।"
जब उन अपग्रेड खरीदारी को शामिल किया जाता है, तो कुल अनुमानित रेवेन्यू लगभग $37 मिलियन तक पहुंच जाता है। यह नैरेटिव को काफी हद तक बदल देता है, हालांकि यह सब्सक्रिप्शन रीच और डायरेक्ट सेल्स वैल्यू के बीच के तनाव को पूरी तरह खत्म नहीं करता।
Cannibalization की बहस जो खत्म नहीं होती
Circana के गेम्स एनालिस्ट Mat Piscatella ने इस धारणा को नकारा कि Game Pass सीधे तौर पर उन सेल्स को खा रहा है जो अन्यथा डायरेक्ट सेल्स में बदल सकती थीं। उन्होंने सार्वजनिक रूप से कहा, "अगर कोई व्यक्ति Game Pass के लिए पैसे दे रहा है और सर्विस के जरिए गेम खेल रहा है, तो यह सीधे तौर पर कैनिबलाइजेशन नहीं है," और उनकी बात में दम है। आप यह मानकर नहीं चल सकते कि अगर सब्सक्रिप्शन टियर नहीं होता, तो उन 1.7 मिलियन Game Pass प्लेयर्स में से हर कोई $70 में गेम खरीदता। कुछ लोग शायद खरीदते, लेकिन ज्यादातर शायद नहीं खरीदते।
ज्यादा वाजिब सवाल यह है कि उनमें से कितने प्लेयर्स ने सिर्फ इसलिए Game Pass सब्सक्राइब किया क्योंकि E-Day डे-वन पर उपलब्ध था, और Microsoft उस सब्सक्रिप्शन रेवेन्यू का कितना हिस्सा गेम को श्रेय देता है। बाहर से यह गणित दिखाई नहीं देता।
इस मामले में Microsoft का अपना इतिहास जटिल है। कंपनी ने इस साल की शुरुआत में नए Call of Duty टाइटल्स को Game Pass के डे-वन ऑफरिंग से हटा दिया था, जो इस बात की खामोश स्वीकृति थी कि सब्सक्रिप्शन मॉडल की भी अपनी सीमाएं हैं, भले ही वह उनकी सबसे बड़ी प्रॉपर्टी क्यों न हो। E-Day ने इसके उलट रास्ता अपनाया, और लॉन्च के दिन ही सीधे Game Pass में आ गया, और 62,000 Xbox परचेज का आंकड़ा उसी का नतीजा है।
PS5 का सवाल जो हर जगह छाया है
खबरों के मुताबिक, E-Day का PS5 पोर्ट लगभग पूरा हो चुका था, इससे पहले कि Microsoft ने अपना फैसला बदला और इसे Xbox के लिए कंसोल-एक्सक्लूसिव रखा। वह फैसला अब और भी ज्यादा महत्वपूर्ण लगता है। Steam के 168,000 खरीदार बताते हैं कि इस फ्रेंचाइजी के लिए PC पर काफी क्रेज है, और PlayStation रिलीज निश्चित रूप से एक ऐसी ऑडियंस जोड़ती जिसके पास Game Pass का कोई रास्ता नहीं है।
जो प्लेयर्स पहले से ही Game Pass इकोसिस्टम में हैं, उनके लिए Gears of War: E-Day beta guide में एक्सेस रिक्वायरमेंट्स और गेम के अनुभव के बारे में बताया गया है। जो लोग कंप्लीशनिस्ट गोल्स का पीछा कर रहे हैं, वे E-Day beta rewards guide में हर अनलॉक कंडीशन ढूंढ सकते हैं।
The Coalition ने Xbox की सबसे पहचाने जाने वाली shooter फ्रेंचाइजी में एक बेहतरीन गेम पेश किया है। क्या Microsoft की सब्सक्रिप्शन स्ट्रैटेजी ने उस गेम को वह कमर्शियल आधार दिया जिसकी उसे जरूरत थी, यह एक अलग सवाल है, और 62,000 Xbox सेल्स का आंकड़ा बार-बार इसी सवाल को सामने ला रहा है।
