Sony के June 3 State of Play ने अपना सबसे बड़ा मोमेंट आखिर के लिए बचा कर रखा था: God of War Laufey का 20 मिनट से ज्यादा का फुटेज। यह Santa Monica Studio का नया स्पिन-ऑफ है जो Faye के इर्द-गिर्द बुना गया है, जो Kratos की पत्नी थीं और 2018 के रीबूट की शुरुआत से पहले ही गुजर चुकी थीं। God of War Ragnarök के फैंस के लिए, यह वही डीप लोर (lore) हिट है जिसका उन्हें बेसब्री से इंतजार था।
ऐसा लगता है कि यह फुटेज गेम की शुरुआती ओपनिंग को कवर करता है, और उन 20 मिनटों में काफी कुछ दिखाया गया है। यहाँ उन जरूरी बातों का लो-डाउन (lowdown) है जो सबसे ज्यादा मायने रखती हैं।
Faye किसी प्रीक्वल में नहीं, बल्कि आफ्टरलाइफ में हैं
ट्रेलर की शुरुआत 2018 वाले गेम के श्मशान वाले सीन से होती है, और फिर अचानक Faye एक अनजान दुनिया में जागती हैं। वह मर चुकी हैं, लेकिन वह कहीं तो हैं। वह जगह Everywhen निकलती है, जिसे देवताओं की आफ्टरलाइफ बताया गया है, जहाँ मरने वाला हर देवता अंत में पहुँचता है।
उनकी कहानी Kratos और Atreus के सफर के समानांतर (parallel) चलती है, न कि उससे पहले। Deborah Ann Woll, जिन्होंने Ragnarök के फ्लैशबैक में Faye का किरदार निभाया था, यहाँ लीड रोल में वापस आई हैं।
The Mask of Creation फिर से दिखाई दिया
Everywhen को एक्सप्लोर करते हुए, Faye को एक लाश मिलती है जिसने कुछ ऐसा पहना है जो Ragnarök के Mask of Creation जैसा दिखता है। यह बिल्कुल वैसा ही नहीं है, और इससे पहले कि वह इसे ठीक से देख पातीं, यह बिखर जाता है, लेकिन उनका रिएक्शन साफ दिखाता है कि वह पहचान गई हैं कि यह क्या है। उन्हें तुरंत चिंता होती है कि जिस रास्ते पर उन्होंने Kratos और Atreus को डाला था, शायद वह उतना सुरक्षित नहीं है जितना उन्होंने सोचा था।
यह पहला ठोस संकेत है कि Laufey सिर्फ एक साइड स्टोरी नहीं होगी। हो सकता है कि Faye दूसरी तरफ से घटनाओं को प्रभावित कर रही हों जबकि मेन गेम्स की टाइमलाइन चल रही हो।
Faye का गेमप्ले Kratos से बिल्कुल अलग है
बात यह है: अगर आप Kratos जैसा ही एक्सपीरियंस एक्सपेक्ट कर रहे हैं, तो ट्रेलर ने इसे तुरंत खारिज कर दिया है। Faye के पास डबल जंप है, उनकी मूवमेंट काफी हल्की है, और उनका कॉम्बैट स्टाइल एरियल जगलिंग (aerial juggling) पर बेस्ड है। वह Clicker-like plant creatures से लड़ती हैं और उन्हें हवा में ही रखती हैं, अपनी वर्टिकलिटी का इस्तेमाल ऐसे करती हैं जैसा Kratos कभी नहीं कर सकते थे।
उनके पास जादुई शक्तियाँ भी हैं, हालांकि शुरुआत में वह कहती हैं कि ये उनकी उम्मीद से कमजोर हैं। ट्रेलर में बाद में यह बदल जाता है जब वह अपनी मौत को पूरी तरह स्वीकार कर लेती हैं।
एक ही जगह पर टकरा रही हैं कई माइथोलॉजी
यहीं पर Laufey कुछ ऐसा करती है जिसकी उम्मीद किसी को नहीं थी। Faye का सामना Mongolian soldiers से होता है जो एक प्रिजन कैंप चला रहे हैं, उन्हें Begtse (मंगोलियाई युद्ध के देवता) के सामने लाया जाता है, और फिर Sekhmet (मिस्र की युद्ध की देवी) उन्हें पीटने से बचाती हैं। पास में ही एक Kitsune को काबू किया गया है। ड्रैगन की लाशें आग में जल रही हैं।
Norse God of War गेम्स हमेशा इस आधार पर चलते थे कि एक ही यूनिवर्स में कई माइथोलॉजी एक साथ मौजूद हैं। Laufey इस आधार को लेती है और उन सबको एक ही जगह पर लाकर पटक देती है।
Begtse Faye को बताता है कि Everywhen में आप मर नहीं सकते, जो एक दिलचस्प कॉम्बैट डायनामिक सेट करता है जहाँ मौत के दांव (stakes) मेन सीरीज से बहुत अलग तरीके से काम कर सकते हैं।
दो नए साथी पहले ही फैंस के फेवरेट बन गए हैं
अपनी जेल में, Faye की मुलाकात Phranque से होती है, जो एक सजीव जेलेटिनस क्यूब है जिसके साइड में एक तलवार फंसी है, और Rue, जो उस तलवार की मूठ (hilt) पर लिपटी एक जादुई रिबन है। Phranque को Jack Quaid (The Boys के Hughie) ने आवाज दी है, और कम्युनिटी इस बात पर थ्योरीज बना रही है कि असल में वह क्या है।
फैंस की सबसे बड़ी थ्योरी यह है कि Phranque किसी बड़ी चीज का हिस्सा हो सकता है जो तलवार निकाले जाने पर अलग हो गई थी। जहाँ तक तलवार की बात है, एक कैरेक्टर Faye से कहता है कि यह "उससे कहीं ज्यादा है जितना वह सोचती है।" कुछ प्लेयर्स पहले ही थ्योरी बना रहे हैं कि यह Excalibur हो सकती है।
Phranque, Laufey's cube companion
Kratos के एक भूतिया मोमेंट ने फैंस को थ्योरी बनाने पर मजबूर कर दिया है
अपनी जेल से भागने के बाद, Faye का सामना Kratos जैसे दिखने वाले एक साये से होता है, जो गायब होने से पहले उन्हें उठने में मदद करता है। सोशल मीडिया पर एक फैन ने इस मोमेंट को God of War Ragnarök की ओपनिंग के साथ सिंक किया है, खास तौर पर उस सीन के साथ जहाँ Thor द्वारा पुनर्जीवित (revive) किए जाने से पहले Kratos कुछ पल के लिए मर जाते हैं, और टाइमिंग काफी हद तक मैच करती है।
Santa Monica ने अभी तक पुष्टि नहीं की है कि यह जानबूझकर किया गया है या नहीं, लेकिन Everywhen का समय के साथ जो रिश्ता है, वह इस थ्योरी को सच होने की काफी गुंजाइश देता है।
Full-powered Faye वही है जिसका सीरीज ने वादा किया था
ट्रेलर का दूसरा हिस्सा दिखाता है कि Faye अपनी पूरी ताकत के साथ कैसी दिखती हैं। आत्मा को अलग करने वाले मंत्र, एक्रोबैटिक कॉम्बैट, और Rue का इस्तेमाल करके दुश्मनों को बांधना और उन्हें हवा में उछालना, जबकि वह उस रहस्यमयी तलवार से उन्हें काटती हैं। Kratos ने दो गेम्स में इस बारे में बात की थी कि वह कितनी शक्तिशाली थीं। यह उसी का नतीजा है।
ट्रेलर Begtse के साथ लड़ाई के बीच में खत्म होता है, जो इशारा करता है कि शायद वह Faye की तलवार से डरता है। कोई समाधान नहीं, बस एक टाइटल कार्ड और ढेर सारे अनसुलझे सवाल।
कोई रिलीज डेट नहीं, लेकिन Santa Monica ने जल्द और जानकारी देने का वादा किया है
Laufey को PS5 के लिए कंफर्म किया गया है और Santa Monica Studio का कहना है कि आने वाले महीनों में और जानकारी दी जाएगी, लेकिन कोई रिलीज विंडो अनाउंस नहीं की गई है। सिर्फ शुरुआती हिस्से में ही इतनी लोर (lore) को देखते हुए, पूरे गेम में दोनों Norse-era टाइटल्स को एक नए नजरिए से पेश करने की काफी क्षमता है।
जो प्लेयर्स Laufey के आने से पहले कहानी को फिर से याद करना चाहते हैं, उनके लिए God of War Ragnarök guides लोर थ्रेड्स को रिफ्रेश करने का एक अच्छा तरीका है। ज्यादा जानकारी के लिए, gaming guides hub पर नजर रखें क्योंकि नए डिटेल्स लगातार आ रहे हैं।
