HoYoverse ने दुनिया को दिखा दिया है कि वे डार्क फैंटेसी भी बना सकते हैं, और इसका रिजल्ट उम्मीद से कहीं ज्यादा प्रभावशाली है। स्टूडियो का लेटेस्ट प्रोजेक्ट Nodusfall, इस हफ्ते Gamescom में पहली बार खेलने के लिए उपलब्ध हुआ, और जिन लोगों ने इसे ट्राई किया, उनके लिए दो बॉस एनकाउंटर्स का हैंड्स-ऑन एक्सपीरियंस काफी शानदार रहा।
यह Honkai: Star Rail के पेस्टल पैलेट्स या Genshin Impact की एनिमे वॉर्मथ से काफी अलग है। Nodusfall इन सब को छोड़कर म्यूटेड टोन्स, ग्रोटेस्क मॉन्स्टर डिजाइन और एक ऐसे टोन को अपनाता है जो डार्क फैंटेसी स्पेक्ट्रम में बिल्कुल फिट बैठता है। Elden Ring से तुलना होना तो तय था, और यह पूरी तरह गलत भी नहीं है, लेकिन गेम कुछ ऐसा बना रहा है जो अपने आप में काफी अलग और यूनिक है।
चार प्लेयर्स, दो बॉस, एक सॉलिड फर्स्ट इम्प्रेशन
Gamescom डेमो में चार प्लेयर्स को दो बॉस फाइट्स के लिए एक साथ रखा गया था, जिसमें चार कैरेक्टर ऑप्शंस थे जिन्हें मिली (melee) और रेंज्ड प्लेस्टाइल में बांटा गया था। हर आर्केटाइप में एक हीलर वेरिएंट भी था, जिसे ज्यादातर प्लेयर्स ने अवॉइड किया, और एक ज्यादा अग्रेसिव ऑप्शन भी था। मैकेनिकल आर्म वाला रेंज्ड आर्चर एक स्टैंडआउट पिक था, जो सुरक्षित दूरी से भारी डैमेज देने के साथ-साथ जरूरत पड़ने पर टीममेट्स की मदद के लिए मोबाइल रहने की सुविधा भी देता था।
कॉम्बैट एक बेसिक अटैक के इर्द-गिर्द बना है जो एक स्ट्रॉन्गर फॉलो-अप हिट के लिए गेज चार्ज करता है, साथ ही एक सेकेंडरी एबिलिटी और चार यूनिक कैरेक्टर स्किल्स हैं जो कूलडाउन पर काम करती हैं। आर्चर की किट में बैकवर्ड्स-डॉज-इनटू-पावर-शॉट मूव और एक स्पिरिट वुल्फ एबिलिटी शामिल थी, जिसे इस्तेमाल करने के लिए पहले दुश्मन के करीब जाना पड़ता था और फिर तुरंत पीछे हटना पड़ता था। स्टैमिना इन सब चीजों को कंट्रोल करता है, लेकिन बार काफी जेनरस है, इसलिए यह शायद ही कभी फ्रस्ट्रेटिंग लगता है।
बात यह है कि रेंज्ड कैरेक्टर वास्तव में रेंज्ड महसूस होता था। बड़े बॉस एनकाउंटर्स वाले एक्शन गेम्स में एरीना के किनारों पर रहकर सटीक हिट्स लैंड करना हमेशा आसान नहीं होता, लेकिन Nodusfall इसे बखूबी हैंडल करता है। कॉम्बैट रिदम आपकी उम्मीद से कहीं ज्यादा तेजी से क्लिक करता है।
मॉन्स्टर डिजाइन जो वर्ल्ड माइथोलॉजी से प्रेरित है
Nodusfall का एनिमी रोस्टर वेस्टर्न फैंटेसी के घिसे-पिटे तरीकों के बजाय दुनिया भर की माइथोलॉजी से प्रेरित है। Gamescom डेमो में Qiongqi शामिल था, जो चाइनीज माइथोलॉजी का एक क्रिएचर है जिसे यहाँ ग्रिफिन जैसे बीस्ट के रूप में दिखाया गया है, और Maldrake, जो एक ट्रेडिशनल ड्रैगन है और फाइट के बीच में उसका ट्रांसफॉर्मेशन वाकई यादगार है।
Maldrake फाइट एक सीधी-सादी ड्रैगन फाइट की तरह शुरू होती है: फायर ब्रेथ, जॉ अटैक्स, विंग स्वाइप्स। फिर आप नोटिस करते हैं कि उसकी छाती में इंसानी हाथ धंसे हुए हैं। फाइट के बीच में, एक नाइट ड्रैगन के धड़ से बाहर निकल आता है और इस प्रक्रिया में बीस्ट को मार देता है। जो Maldrake Knight बाहर निकलता है, वह पूरी तरह से अलग चैलेंज है—ज्यादा तेज और अग्रेसिव, जो स्वॉर्ड और पोलआर्म कॉम्बिनेशन का इस्तेमाल करता है और काले चिपचिपे पदार्थ के पूल छोड़ता है जो टच करने पर हेल्थ कम कर देते हैं।
ड्रैगन के लिए बनाई गई हर स्ट्रेटेजी नाइट के आते ही बेकार हो जाती है। फाइट के बीच में वह फोर्सड अडैप्टेशन ही वह डिजाइन है जो बॉस एनकाउंटर्स को मैकेनिकल के बजाय यादगार बनाता है।
क्या चीज इसे HoYoverse के सामान्य प्लेबुक से अलग बनाती है
स्टूडियो का ट्रैक रिकॉर्ड गाचा सिस्टम पर बना है। Genshin Impact और Honkai: Star Rail दोनों बैनर-बेस्ड कैरेक्टर एक्विजिशन का इस्तेमाल करते हैं, और इसी मॉडल ने सालों से यह तय किया है कि प्लेयर्स HoYoverse टाइटल्स के साथ कैसे जुड़ते हैं। Nodusfall जाहिर तौर पर एक अलग अप्रोच अपना रहा है, जिसमें कैरेक्टर्स को रैंडमाइज्ड बैनर से पुल करने के बजाय लगातार खेलने से अर्न किया जाता है। कॉस्मेटिक सेल्स ही रेवेन्यू का जरिया लग रही हैं, हालांकि स्पेसिफिक डिटेल्स अभी कंफर्म नहीं हुई हैं।
यह अंतर मायने रखता है। रोटेटिंग कैरेक्टर्स और बॉस एनकाउंटर्स पर बना एक को-ऑप एक्शन गेम इस बात पर टिका होता है कि क्या प्लेयर्स को लगता है कि वे अपने रोस्टर की वजह से कंटेंट से लॉक-आउट हो रहे हैं। अगर प्रोग्रेशन मॉडल सही रहता है, तो Nodusfall अपने स्टेबलमेट्स (दूसरे गेम्स) पर लगने वाली सबसे बड़ी शिकायतों में से एक से बच जाता है।
प्लेटफॉर्म डिटेल्स और रिलीज विंडो की घोषणा अभी नहीं की गई है। गेम को PC, PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 2 और मोबाइल के लिए डेवलप किया जा रहा है, जो एक ऐसे टाइटल के लिए काफी बड़ा दायरा है, जो प्रीव्यू के आधार पर कंट्रोलर और टीममेट्स के बीच अच्छे तालमेल के साथ सबसे बेहतर चलता है।
सोलो प्ले एक बड़ा सवाल है
Gamescom डेमो का हर एलिमेंट चार-प्लेयर को-ऑप के लिए डिजाइन किया गया था। बॉस एनकाउंटर्स, कैरेक्टर सिनर्जी, फाइट के बीच में डाउन हुए टीममेट्स को रिवाइव करने की क्षमता। जब कोई प्लेयर अकेले खेलना चाहेगा तो क्या होगा, यह अभी भी स्पष्ट नहीं है, और यह एक ऐसा गैप है जिस पर नजर रखना जरूरी है।
को-ऑप एक्सपीरियंस अपने आप में अप्रोचेबल है, बिना उथला (shallow) हुए। दो बॉस फाइट्स एक लिमिटेड सैंपल हैं, लेकिन कॉम्बैट सिस्टम ने इतनी गहराई दिखाई है कि यह संकेत मिलता है कि इसमें आगे बढ़ने की काफी गुंजाइश है। खास तौर पर Maldrake फाइट ने यह साबित किया कि HoYoverse जानता है कि बॉस एनकाउंटर को कैसे बनाना है ताकि प्लेयर्स सिर्फ हेल्थ बार बढ़ाने के बजाय मल्टीपल फेजेस में एंगेज्ड रहें।
जो प्लेयर्स पहले से ही स्टूडियो के दूसरे टाइटल्स में गहरे तक जुड़े हैं, वे Honkai: Star Rail guides देख सकते हैं, जब तक कि Nodusfall की रिलीज विंडो क्लियर नहीं हो जाती। स्टूडियो के पास स्पष्ट रूप से अपने मौजूदा कैटलॉग से कहीं ज्यादा महत्वाकांक्षाएं हैं, और यह प्रीव्यू इस बात का सबसे ठोस सबूत है कि प्रैक्टिकल तौर पर यह कैसा दिखता है।
