Indie PC game उस स्टोर से खरीदें जो आपको वह वर्ज़न, सपोर्ट और लाइब्रेरी दे जिसकी आपको असल में ज़रूरत है। अगर आप चाहते हैं कि Valve ट्रांजेक्शन हैंडल करे और आप Steam पर ही गेम खरीदना चाहते हैं, तो Steam एक सही स्टार्टिंग पॉइंट है। Steam-key रिटेलर तब फायदेमंद हो सकते हैं जब वही एडिशन कम दाम में मिल रहा हो और आप उस रिटेलर की परचेज़ टर्म्स को स्वीकार करने के लिए तैयार हों। DRM-free डाउनलोड्स के लिए GOG पर विचार करना सही रहता है, जबकि छोटे प्रोजेक्ट्स को एक्सप्लोर करने और सीधे डेवलपर के पेज से खरीदने के लिए itch.io काफी यूज़फुल है।
पहला फैसला यह है कि आप कहाँ खेलना चाहते हैं। दूसरा यह कि पेमेंट कहाँ करना है। ये दोनों अलग-अलग जगहें हो सकती हैं, और इन्हें लेकर कन्फ्यूज़ होने का मतलब है कि एक अच्छा दिखने वाला डील गलत परचेज़ में बदल सकता है।
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उस लाइब्रेरी से शुरुआत करें जिसे आप यूज़ करना चाहते हैं
अगर आपके फ्रेंड्स, अचीवमेंट्स और मौजूदा परचेज़ Steam पर हैं, तो या तो सीधे Steam पर खरीदें या फिर ऐसा प्रोडक्ट चुनें जो स्पष्ट रूप से Steam key के तौर पर बेचा जा रहा हो। केवल 'PC' लेबल होने से यह पता नहीं चलता कि गेम किस प्लेटफॉर्म पर मिलेगा। एक Windows डाउनलोड, GOG कॉपी और Steam key, तीनों एक ही कंप्यूटर पर चल सकते हैं, लेकिन उनके एंटाइटेलमेंट्स (entitlements) अलग-अलग हो सकते हैं।
अगर आप इंस्टॉलेशन फाइल्स डाउनलोड करना और बैकअप खुद मैनेज करना पसंद करते हैं, तो DRM-free एडिशन देखें। GOG अपने कैटलॉग को DRM-free बताता है और इसके GOG GALAXY क्लाइंट को यूज़ करना ऑप्शनल है। यह शुरुआत करने के लिए एक सही जगह है, लेकिन फिर भी गेम की स्पेसिफिक रिक्वायरमेंट्स ज़रूर पढ़ें। मल्टीप्लेयर सर्विसेज, ऑप्शनल अकाउंट्स और अलग-अलग फीचर्स को चेक करना ज़रूरी है।
किसी छोटे एक्सपेरिमेंटल रिलीज़ के लिए, डेवलपर का itch.io पेज सबसे बेहतर जानकारी देता है कि आपको क्या मिलेगा। डाउनलोड करने योग्य फाइल्स, सपोर्टेड ऑपरेटिंग सिस्टम्स और यह चेक करें कि आप एक फिनिश्ड गेम खरीद रहे हैं, इन-डेवलपमेंट प्रोजेक्ट, या फिर एसेट्स का कलेक्शन। सिर्फ एक अट्रैक्टिव स्क्रीनशॉट से इन सवालों के जवाब नहीं मिलते।
जब परचेज़ की सुविधा सबसे ज़रूरी हो, तो Steam चुनें
सीधे Steam से खरीदने पर ट्रांजेक्शन में शामिल कंपनियों की संख्या कम हो जाती है। आप गेम को अपनी मौजूदा लाइब्रेरी से कंपेयर कर सकते हैं, एडिशन चेक कर सकते हैं और उसी प्लेटफॉर्म से खरीद सकते हैं जहाँ आप गेम खेलना चाहते हैं।
इसका सबसे बड़ा प्रैक्टिकल फायदा यह है कि परचेज़ पर Steam के रिफंड रूल्स लागू होते हैं। सामान्य गेम परचेज़ के लिए, स्टैंडर्ड कंडीशन यह है कि आप 14 दिनों के भीतर और दो घंटे से कम गेमप्ले के बाद रिफंड रिक्वेस्ट कर सकते हैं। इसमें कुछ अपवाद और एडिशनल डिटेल्स भी हो सकती हैं। Steam दूसरे रिटेलर्स से खरीदी गई कीज़ (keys) पर रिफंड नहीं देता।
जब आप गेम के परफॉरमेंस या कंट्रोल्स को लेकर श्योर न हों, तो थोड़ा ज़्यादा पैसा खर्च करना वर्थ हो सकता है। अगर Steam वह एडिशन या डाउनलोड फॉर्मेट ऑफर नहीं करता जो आपको चाहिए, तो दूसरा रास्ता चुनें; सुविधा अच्छी है, लेकिन यह किसी ज़रूरी फीचर की जगह नहीं ले सकती।
जब बचत सही मायने में फायदेमंद हो, तो Steam key चुनें
एक की-रिटेलर Steam के ज़रिए पेमेंट लेने के बजाय एक्टिवेशन कोड बेचता है। कमिट करने से पहले, अलग-अलग स्टोर्स पर प्रोडक्ट को कंपेयर करें:
- एडिशन: बेस गेम बनाम बेस गेम, मैचिंग DLC के साथ
- भाषा की उपलब्धता और एक्टिवेशन के लिए परमिटेड देश
- फाइनल चेकआउट कॉस्ट, जिसमें सभी ज़रूरी चार्जेस शामिल हों
indie PC गेम्स के लिए Steam keys ब्राउज़ करने के लिए GAMES.GG store एक जगह है। इसकी लिस्टिंग में FTL: Faster Than Light और Into the Breach जैसे गेम्स शामिल हैं। मौजूदा प्रोडक्ट पेज और चेकआउट को ही उपलब्धता और कीमत का सोर्स मानें; गाइड में किसी टाइटल का दिखना स्टॉक की गारंटी नहीं है।
की (key) को रिवील करने से पहले रिटेलर की रिफंड पॉलिसी पढ़ें। GAMES.GG रिफंड पॉलिसी के तहत, रिफंड स्टोर क्रेडिट के रूप में मिलता है, और सामान्य रिफंड एलिजिबिलिटी इस बात पर निर्भर करती है कि की (key) छिपी हुई (hidden) रहे। अगर की (key) रिवील हो गई है और एक्टिवेशन में समस्या है, तो पॉलिसी का सपोर्ट प्रोसेस फॉलो करना होगा। यह इस सोच से बिल्कुल अलग है कि आप पहले गेम खेल लें और फिर Steam से रिटेलर के चार्ज को रिफंड करने के लिए कहें।
डेवलपर पेजेस और छोटी खोजों के लिए itch.io चुनें
itch.io आम बेस्टसेलर लिस्ट से हटकर indie प्रोजेक्ट्स खोजने के लिए एक यूज़फुल जगह है। किसी ऐसे डेवलपर को फॉलो करें जिसे आप पहले से पसंद करते हैं, किसी खास थीम को एक्सप्लोर करें, या हर अनजान टाइटल को बार्गेन (bargain) समझने के बजाय एक छोटे गेम से शुरुआत करें।
डिलीवरी डिटेल्स मायने रखती हैं। itch.io की परचेज़ गाइड बताती है कि परचेज़ का एक डाउनलोड पेज होता है और Steam keys तभी मिलती हैं जब वे शामिल हों। अगर कोई गेम कहीं और Steam पर उपलब्ध है, तो इसका मतलब यह नहीं है कि itch.io पर खरीदने से आपको Steam key भी मिलेगी। बड़े बंडल्स में इंडिविजुअल परचेज़ से अलग की-एंटाइटेलमेंट्स हो सकते हैं।
जब कोई डेवलपर कई पेमेंट लेवल्स ऑफर करता है, तो देखें कि हर लेवल क्या अनलॉक करता है। अगर आप एक्स्ट्रा फाइल्स चाहते हैं या जानबूझकर क्रिएटर को सपोर्ट करना चाहते हैं, तो एक्स्ट्रा पैसे दें; यह न सोचें कि ज़्यादा पेमेंट करने से अपने आप दूसरे प्लेटफॉर्म पर कोई अलग एडिशन मिल जाएगा।
पेमेंट करने से पहले, यह भी कन्फर्म करें:
- क्या मौजूदा बिल्ड आपके ऑपरेटिंग सिस्टम को सपोर्ट करता है
- क्या डाउनलोड गेम खुद है, न कि कोई डेमो या सप्लीमेंट्री मटेरियल
- कि आपने रसीद और परचेज़ लिंक सेव कर लिया है
डेवलपर के अपने बाइंग लिंक्स पर विचार करें
अगर किसी खास स्टूडियो को सपोर्ट करना आपके फैसले का हिस्सा है, तो उनकी ऑफिशियल वेबसाइट से शुरुआत करें और उनके परचेज़ लिंक्स को फॉलो करें। इससे यह समझने में मदद मिलती है कि डेवलपर एक्टिवली किन स्टोर्स की ओर प्लेयर्स को भेज रहा है।
यह मानकर न चलें कि एक ही रास्ता हमेशा क्रिएटर को सबसे बड़ा हिस्सा देता है। पेमेंट अरेंजमेंट्स, पब्लिशिंग एग्रीमेंट्स और प्रमोशन्स अलग-अलग होते हैं। किसी खास स्टूडियो की बताई गई प्रेफरेंस, किसी भी ऐसे जनरलाइज़्ड रेवेन्यू दावे से ज़्यादा भरोसेमंद है जिसे आप वेरीफाई नहीं कर सकते।
सीधे खरीदने पर भी सामान्य सावधानी बरतनी चाहिए। मर्चेंट, गेम वर्ज़न, डिलीवरी मेथड और रिफंड टर्म्स को कन्फर्म करें। "Buy direct" का मतलब ऐसा चेकआउट भी हो सकता है जो Steam key, स्टैंडअलोन डाउनलोड, या किसी और प्लेटफॉर्म का एंटाइटेलमेंट दे।
बिना उलझे पूरी परचेज़ को कंपेयर करें
किसी एक गेम को जिसे आप जल्द खेलना चाहते हैं, तुलना के लिए इस्तेमाल करें। उसका ऑफिशियल प्रोडक्ट पेज और एक-दो अन्य ऑफर्स खोलें, फिर इन चार फील्ड्स को नोट करें:
अगर ये चार फील्ड्स आपकी ज़रूरतों से मेल खाते हैं, तो आपके पास सही फैसला लेने के लिए पर्याप्त जानकारी है।
उदाहरण के लिए, अगर वही एडिशन Steam पर $15 और किसी की-रिटेलर के पास $12 का है, तो $3 की बचत उस गेम के लिए वर्थ हो सकती है जिसे आप पहले से खरीदना चाहते हैं। अगर सस्ता खरीदने के बाद कम्पैटिबिलिटी की गलती की वजह से आपके पास अनचाहा स्टोर क्रेडिट रह जाए, तो यह उतना अच्छा नहीं है। इसी तरह, अगर आपके लिए ऑफलाइन इंस्टॉलर ज़रूरी है, तो DRM-free कॉपी महंगी होने के बावजूद एक बेहतर परचेज़ हो सकती है।
हर गेम के लिए नहीं, इस गेम के लिए स्टोर चुनें
आपको किसी एक परमानेंट विनर की ज़रूरत नहीं है। एक प्रैक्टिकल अप्रोच यह है:
- स्टैंडर्ड रिफंड सपोर्ट के साथ सीधे परचेज़ के लिए Steam का इस्तेमाल करें
- जब कीमत मायने रखती हो और आप गेम के बारे में जानते हों, तो GAMES.GG जैसे रिटेलर्स पर वेरीफाइड की-लिस्टिंग्स को कंपेयर करें
- जब DRM-free डिलीवरी प्राथमिकता हो, तो GOG पर विचार करें
- छोटे और एक्सपेरिमेंटल रिलीज़ के लिए itch.io या ऑफिशियल डेवलपर लिंक्स को एक्सप्लोर करें
तभी खरीदें जब आप यह बता सकें कि आपको क्या मिल रहा है, यह कहाँ एक्टिवेट होगा, और समस्या आने पर उसे कौन हैंडल करेगा। अगर ऑफर से इन सवालों के जवाब साफ न हों, तो पेमेंट करने से पहले और तलाश करें।
