"We said it's happening. We meant it." यह अपडेटेड मैसेज Jsaux के Steam Machine फेसप्लेट लैंडिंग पेज पर दिख रहा है, और सच कहें तो, जनवरी में जब इस एक्सेसरी मेकर ने पहली बार अपने e-ink पैनल को टीज़ किया था, उसके बाद महीनों की खामोशी के बाद यह काफी मायने रखता है।
यह पेज अभी भी टीज़र मोड में है, जिसमें कोई लिस्टिंग या प्राइसिंग नहीं है, लेकिन इस अपडेट ने सिर्फ यह कंफर्म नहीं किया है कि ओरिजिनल मोनोक्रोम e-ink डिज़ाइन अभी भी जिंदा है। Jsaux ने चुपचाप दो और फेसप्लेट वेरिएंट्स का खुलासा किया है, और पूरी लाइनअप उम्मीद से कहीं ज्यादा दिलचस्प है।
Three panels, three completely different vibes
"Three front plates for your Steam Machine. Color E-Ink, Mono E-Ink, Color Dot Matrix" - Jsaux ने अपनी लाइनअप को कुछ इस तरह डिस्क्राइब किया है, साथ ही हर डिज़ाइन के नए रेंडर्स भी दिखाए हैं। यहाँ पूरी जानकारी दी गई है:
- Mono E-Ink: यह ओरिजिनल कॉन्सेप्ट है, जिसमें 5.83-इंच की ब्लैक-एंड-व्हाइट e-ink डिस्प्ले का इस्तेमाल किया गया है, वैसी ही जैसी Valve ने अपने DIY फेसप्लेट किट में दिखाई थी। यह क्यूब के फ्रंट पर PC परफॉरमेंस स्टैट्स दिखाता है।
- Color Dot Matrix: यह पूरी फेसप्लेट सरफेस को एक LED ग्रिड से रिप्लेस कर देता है। रेंडर्स में इसका इफेक्ट 2007 के रेट्रो स्कोरबोर्ड और केस मॉड के बीच का कुछ लग रहा है, और यह वाकई काफी आकर्षक है।
- Color E-Ink with rotary dial: इन तीनों में सबसे अलग। यह वेरिएंट एक छोटी कलर e-ink स्क्रीन का इस्तेमाल करता है, जो मोनो वर्ज़न की वर्टिकल हाइट से लगभग आधी है, और इसके साथ एक फिजिकल रोटरी नॉब और नीचे तीन ओवल-शेप्ड बटन दिए गए हैं।
वह आखिरी वाला काफी नॉस्टैल्जिक फील देता है।
The Hi-Fi PC nobody asked for but everyone secretly wants
कलर e-ink वेरिएंट का लेआउट, जिसमें एक छोटी डिस्प्ले के साथ डायल और फिजिकल बटन हैं, बिल्कुल 2000 के दशक की शुरुआत के Hi-Fi PCs जैसे MSI MEGA 651 के फ्रंट पैनल डिज़ाइन जैसा है। यह 2003 का एक बेसिक Pentium 4 मशीन था जो एक म्यूजिक सिस्टम की तरह भी काम करता था। उन सेटअप्स में फ्रंट-पैनल कंट्रोल्स का इस्तेमाल CD ड्राइव और रेडियो चलाने के लिए किया जाता था, बिना Windows बूट किए, जो हमेशा ऑन रहने वाली स्ट्रीमिंग के दौर से पहले काफी काम का था।
Jsaux का वर्ज़न Steam Machine को डिस्क-प्लेइंग की क्षमता तो नहीं देगा, लेकिन इसका एस्थेटिक लुक काफी शानदार है। यहाँ मुख्य बात यह है कि यह सिर्फ एक स्क्रीन स्वैप नहीं है। फेसप्लेट में फिजिकल कंट्रोल्स जोड़ने से बॉक्स के साथ एक अलग तरह का इंटरैक्शन मिलता है, जो ज्यादा टैक्टाइल महसूस होता है और सॉफ्टवेयर मेनू में उलझा हुआ नहीं लगता।
Steam Machine के फेसप्लेट स्लॉट के बारे में जो बात ज्यादातर प्लेयर्स मिस करते हैं, वह यह है कि यह थर्ड-पार्टी एक्सेसरी मेकर्स के लिए एक इनविटेशन है कि वे तय करें कि डिवाइस का फ्रंट कैसा होना चाहिए। Valve ने इस साल की शुरुआत में अपनी DIY e-ink किट के साथ टेम्पलेट जारी किया था, और Jsaux पहले से ही इस कॉन्सेप्ट पर बाकी सबसे आगे निकल गया है।
Where things stand right now
लैंडिंग पेज पर अभी भी कोई रिलीज़ डेट, कोई प्राइस और कोई "add to cart" बटन नहीं है। "notify me" प्रॉम्प्ट ही एकमात्र ऑप्शन है। Jsaux ने अपने Steam Deck डॉक्स के साथ Steam Machine लॉन्च कर्व से पहले ही बढ़त बना ली थी, और Valve के ऑफिशियल वर्ज़न्स आने से पहले ही एक्सेसरीज रिलीज़ कर दी थीं, इसलिए इनका ट्रैक रिकॉर्ड अच्छा है। लेकिन टाइमलाइन अभी भी पूरी तरह से साफ नहीं है।
जो कोई भी अभी फेसप्लेट चाहता है, उसके लिए Valve की DIY किट ही एकमात्र रास्ता है, हालांकि इसके लिए आपको डिस्प्ले खुद असेंबल करना होगा। Jsaux की लाइनअप एक प्लग-एंड-प्ले विकल्प देगी जिसमें थोड़ी ज्यादा पर्सनैलिटी होगी, खासकर अगर डॉट मैट्रिक्स और Hi-Fi-स्टाइल वेरिएंट्स बिना किसी बड़े कॉम्प्रोमाइज के प्रोडक्शन में आ जाते हैं।
Steam Machine की कीमत $1,049 है, इसलिए इसके आसपास का एक्सेसरी इकोसिस्टम अभी भी अपनी जगह बना रहा है। अगर Jsaux तीनों वेरिएंट्स को डिलीवर कर पाता है, तो यह ओनर्स को क्यूब के फ्रंट को हार्डवेयर के एक फिक्स्ड हिस्से के बजाय एक कस्टमाइज़ेबल फीचर के रूप में देखने का एक ठोस कारण देगा। PC गेमिंग स्पेस में क्या हो रहा है, इस बारे में अधिक जानने के लिए, लेटेस्ट कवरेज के लिए हमारी gaming guides देखें।
