League of Legends इस साल 17 साल का हो रहा है, और Riot Games इस मौके को कुछ खास तरीके से सेलिब्रेट कर रहा है जिसकी डिमांड कम्युनिटी सालों से कर रही थी। League of Legends Classic 29 जुलाई को लॉन्च हो रहा है, और executive producer Paul Bellezza ने अब विस्तार से बताया है कि कैसे यह प्रोजेक्ट एक लंबे समय से चल रही इंटरनल डिबेट से एक फुल-स्केल डेवलपमेंट एफर्ट में बदल गया।
एक हफ्ते के हैकथॉन से लेकर एक पूरी टीम तक
इसकी शुरुआत की कहानी काफी दिलचस्प है। Riot एक इंटरनल हैकथॉन चलाता है जिसे Thunderdome कहते हैं, जहाँ टीमों को अपनी पसंद की कोई भी चीज़ बनाने के लिए एक हफ़्ते का समय मिलता है। पिछली गर्मियों में, पैशनेट डेवलपर्स के एक ग्रुप ने उस समय का इस्तेमाल 2013 के Season 3 एरा के League के एक प्लेएबल वर्शन को फिर से बनाने के लिए किया। यह प्रोटोटाइप लगभग 9 या 10 चैंपियंस के साथ लॉन्च हुआ, जो कि जानबूझकर एक छोटा रोस्टर रखा गया था, लेकिन इसने उन दो सवालों के जवाब दे दिए जो Riot के मन में सालों से थे: क्या यह तकनीकी रूप से संभव है, और क्या यह वाकई मज़ेदार होगा?
दोनों ही सवालों के जवाब 'हाँ' में थे।
उस Thunderdome बिल्ड ने 45 कंट्रीब्यूटर्स को आकर्षित किया, जो इंटरनल एक्साइटमेंट के लेवल को दर्शाता है। CertainlyT (Thresh), FeralPony (Hecarim), और Matthew Leung-Harrison जैसे वेटरन डिज़ाइनर्स उन लोगों में शामिल थे जिन्होंने इसमें हिस्सा लिया। प्रोटोटाइप द्वारा कॉन्सेप्ट साबित होने के बाद, Riot ने सितंबर में एक डेडिकेटेड Classic टीम बनाई, जो शुरुआत में लगभग 10 लोगों की थी और लॉन्च तक 25 से 30 लोगों तक बढ़ गई।
खासकर Season 3 ही क्यों
बात यह है कि: एक ऐसे गेम के लिए नॉस्टेल्जिया प्रोजेक्ट चुनना जो अलग-अलग रीजन्स में अलग-अलग समय पर लॉन्च हुआ हो, काफी मुश्किल काम है। League 2009 में North America में आया, उसके कुछ समय बाद Europe में, 2011 के अंत में Korea में, और उसी दौरान China में। Season 1 उन ग्लोबल प्लेयर्स के एक बड़े हिस्से को बाहर कर देता जो उस समय गेम नहीं खेल रहे थे।
Season 3 का इम्पैक्ट अलग था। Bellezza इसे उस दौर के रूप में देखते हैं जब कॉम्पिटिटिव प्ले आकार ले रहा था, और वे बताते हैं कि कैसे Alex Ich और Moscow Five ने दिखाया कि जंगल पाथिंग (jungle pathing) एक रियल रोल है। मेटा तब भी दो टॉप, दो बॉटम, एक मिड वाला था, जो आज अजीब लगता है लेकिन उस समय यही स्टैंडर्ड था। Season 3 वह समय भी था जब गेम हर बड़े रीजन में एक पहचाने जाने वाले रूप में ढलने लगा था।
हालाँकि, Classic कोई स्ट्रिक्ट रीक्रिएशन नहीं है। Bellezza इसे "ग्रेटेस्ट हिट्स" कलेक्शन बताते हैं। 2015 के आसपास के Zz'Rot Portal और Heart of Gold जैसे आइटम्स Season 3 के फ्रेमवर्क के साथ दिखाई देंगे। यह रोस्टर 60 चैंपियंस के साथ लॉन्च होगा, जिसमें Sion, Akali, और Katarina जैसे कैरेक्टर्स के पुराने वर्शन्स शामिल होंगे, उनके मॉडर्न रीडिजाइन से पहले वाले।
मॉडर्न टूल्स के साथ अतीत को फिर से बनाना
तकनीकी पक्ष सुनने में जितना आसान लगता है, उतना था नहीं। Riot का इंजन 17 सालों में काफी बदल चुका है, और कुछ ओरिजिनल एसेट्स खराब हो गए थे या कोडबेस से गायब थे। टीम को मॉडर्न टूल्स का इस्तेमाल करके Summoners Rift मैप को पूरी तरह से फिर से बनाना पड़ा, आर्ट एसेट्स को असेंबल करना पड़ा और यह टेस्ट करना पड़ा कि गेम का फील सिर्फ फाइल्स के बजाय यादों से मेल खाता हो।
पुराना Sion मॉडल कोड में मौजूद था लेकिन लोड होने पर लगभग 10 पिक्सल का रेंडर हो रहा था। टीम को उसे एक्सट्रैक्ट करना पड़ा, उसका स्केलेटन रिग फिर से बनाना पड़ा, और उसकी ओरिजिनल किट को फिर से कोड करना पड़ा। Bellezza बताते हैं कि इसमें लगभग एक दिन लगा, क्योंकि पुराने चैंपियन डिज़ाइन्स आज के मुकाबले काफी सिंपल थे।
UI के साथ भी ऐसा ही किया गया है। मॉडर्न क्वालिटी-ऑफ-लाइफ फीचर्स को बरकरार रखा गया है, लेकिन विजुअल डिज़ाइन को क्लासिक आइकोनोग्राफी के हिसाब से रीस्किन किया गया है। जंगल टाइमर्स फिलहाल गेम में नहीं हैं, हालांकि Bellezza ने लॉन्च से पहले इसमें बदलाव की संभावना को खुला रखा है।
इस तरह के प्रोजेक्ट्स के बारे में जो बात ज्यादातर प्लेयर्स मिस कर देते हैं, वह यह है कि इसमें सॉल्व करने के लिए शायद ही कोई एक बड़ी तकनीकी समस्या होती है। Bellezza ने इसे साफ तौर पर कहा: यह हज़ारों छोटी-छोटी चीजें थीं, कोई एक बड़ी समस्या नहीं।
29 जुलाई के लॉन्च से पहले Classic में आने वाले हर कंफर्म चैंपियन और आइटम का पूरा ब्रेकडाउन देखें, और अगर आप इस बीच मौजूदा गेम पर अपनी पकड़ बनाए रखना चाहते हैं, तो League of Legends strategy guides में विज़न कंट्रोल से लेकर लेटेस्ट सीजनल बदलावों तक सब कुछ कवर किया गया है।
