अगर आपने कभी Elden Ring और Dark Souls के भविष्य को लेकर चिंता की है, तो यह डेवलपमेंट ध्यान देने लायक है। जिस कंपनी ने कभी Nintendo को सलाह दी थी कि उसे Mario को थोड़ा और ऊँचा कूदने के लिए खिलाड़ियों से 99 cents चार्ज करने चाहिए, उसने अब Kadokawa में एक महत्वपूर्ण हिस्सेदारी खरीदी है, जो FromSoftware की मालिक जापानी मीडिया कॉन्ग्लोमेरेट है।
Oasis Management Company, जो हांगकांग स्थित एक इंटरनेशनल हेज फंड है, ने Kadokawa में 8.86% की हिस्सेदारी खरीदी है। फर्म ने इस एक्विजिशन को "महत्वपूर्ण प्रस्ताव गतिविधियों" (important proposal activities) के लिए बताया है, जो कि उस तरह की अस्पष्ट कॉर्पोरेट भाषा है जिसे सुनकर लोग अक्सर नर्वस हो जाते हैं।
Oasis Management आखिर है कौन?
Oasis Management कोई ऐसा नाम नहीं है जिसे ज्यादातर गेमर्स पहचानते हों, लेकिन करीब एक दशक पहले इसने गलत कारणों से गेमिंग सर्कल्स में सुर्खियां बटोरी थीं। 2014 में, फर्म ने तत्कालीन Nintendo प्रेसिडेंट Satoru Iwata को एक ओपन लेटर भेजा था, जिसमें Nintendo को मोबाइल डिवाइसेस के लिए गेम्स डेवलप करने के लिए कहा गया था। वह बात तो सही साबित हुई। Nintendo ने आखिरकार Super Mario Run, Pikmin Bloom, और Fire Emblem Heroes जैसे टाइटल्स के साथ मोबाइल मार्केट में कदम रखा।
जो बात सही साबित नहीं हुई, वह उसी लेटर का यह सुझाव था: "हमारा मानना है कि Nintendo सही डेवलपमेंट टीम के साथ इन-गेम रेवेन्यू मॉडल्स पर आधारित बहुत प्रॉफिटेबल गेम्स बना सकता है। बस सोचिए, Mario को थोड़ा और ऊँचा कूदने के लिए 99 cents देना।"
जी हाँ। वही वाला सुझाव।
Nintendo ने, अपनी बहुत बड़ी तारीफ की बात है कि, ऐसा नहीं किया। तब से इस सुझाव का लगातार मजाक उड़ाया जाता रहा है, क्योंकि यह उन इन्वेस्टर्स का एक क्लासिक उदाहरण है जो स्प्रेडशीट्स तो समझते हैं, लेकिन गेम्स को असल में क्या चीज़ बेहतर बनाती है, इसकी उन्हें कोई समझ नहीं है।
Kadokawa असल में क्या कंट्रोल करती है
Kadokawa एक विशाल जापानी मीडिया कंपनी है जिसके पास मंगा, एनीमे और वीडियो गेम प्रॉपर्टीज हैं। इस बातचीत के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह FromSoftware की मेजॉरिटी ओनर है, जो Dark Souls, Bloodborne, Sekiro, और Elden Ring बनाने वाला स्टूडियो है। पिछले एक्विजिशन डिस्कशन्स के बाद कंपनी के सुर्खियों में आने के बाद, Sony फिलहाल Kadokawa में दूसरा सबसे बड़ा शेयरहोल्डर है।
तो FromSoftware की पैरेंट कंपनी के आसपास शेयरहोल्डर की स्थिति काफी भीड़भाड़ वाली और जटिल होती जा रही है।
Dark Souls bonfire rest screen
"महत्वपूर्ण प्रस्तावों" का असल में क्या मतलब हो सकता है
बात यह है: एक्टिविस्ट इन्वेस्टर्स सिर्फ चुप बैठने के लिए कंपनियों में हिस्सेदारी नहीं खरीदते। "महत्वपूर्ण प्रस्ताव गतिविधियों" को लेकर Oasis की अपनी भाषा यह संकेत देती है कि वे Kadokawa में बदलाव लाने के लिए दबाव डालने का इरादा रखते हैं। वे बदलाव क्या होंगे, यह अभी स्पष्ट नहीं है, लेकिन फर्म का इतिहास बताता है कि उनका फोकस मॉनेटाइजेशन और शेयरहोल्डर रिटर्न्स पर होगा।
क्या इसका मतलब FromSoftware के क्रिएटिव डायरेक्शन पर कोई दबाव होगा, यह एक बहुत बड़ा सवाल है, जिसका जवाब अभी नहीं दिया जा सकता। FromSoftware ने Kadokawa के मालिकाना हक के तहत काफी क्रिएटिव इंडिपेंडेंस के साथ काम किया है। Hidetaka Miyazaki और उनकी टीम ने लगातार ऐसे गेम्स दिए हैं जो ट्रेंड्स के पीछे भागने के बजाय डिजाइन की इंटीग्रिटी को प्राथमिकता देते हैं।
99-cents-to-jump वाली टिप्पणी एक दशक से भी पहले की गई थी। लोग और संस्थाएं बदल सकती हैं। लेकिन यह कहना सही होगा कि गेमिंग कम्युनिटी Kadokawa में Oasis के अगले कदमों पर बहुत बारीकी से नजर रखेगी, खासकर तब जब Nintendo Switch 2 पर Elden Ring Tarnished Edition अभी लॉन्च हुआ है और FromSoftware के फैंस पहले की तरह ही पैशनेट हैं।
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