"वीडियो गेम्स को प्रिजर्व करने के मिशन पर काम कर रही एक कंपनी के तौर पर, PlayStation द्वारा 2028 से फिजिकल डिस्क का प्रोडक्शन बंद करने के हालिया फैसले से हमें गहरा दुख हुआ है।" बुटीक गेमिंग पब्लिशर Lost in Cult का यह बयान इंडस्ट्री में अभी चल रहे माहौल को बखूबी बयां करता है। Sony की इस पुष्टि ने कि PlayStation जनवरी 2028 से गेम डिस्क बनाना बंद कर देगा, काफी हलचल मचा दी है।
प्रिजर्वेशन कम्युनिटी असल में किस बात को लेकर चिंतित है
Video Game History Foundation ने एक नपा-तुला लेकिन तीखा रिएक्शन दिया है। उन्होंने माना कि यह खबर निराशाजनक तो है, लेकिन यह अचानक नहीं आई है। फिजिकल रिलीज़ का चलन सालों से कम हो रहा है। कई डिस्क-बेस्ड गेम्स को चलाने के लिए भी भारी-भरकम इंटरनेट डाउनलोड की ज़रूरत पड़ती है, और Grand Theft Auto 6 जैसे बड़े गेम्स तो लॉन्च के समय फिजिकल डिस्क के साथ आ ही नहीं रहे हैं। कई मामलों में डिस्क अब एक समाधान से ज़्यादा सिर्फ एक सिंबल बनकर रह गई है।
लेकिन बात यह है कि फाउंडेशन की चिंता सिर्फ नॉस्टैल्जिया तक सीमित नहीं है। संस्था ने सीधे तौर पर Entertainment Software Association (ESA) को आड़े हाथों लिया है। उन्होंने उस पैटर्न की ओर इशारा किया है जहाँ ESA उन कानूनी सुधारों का विरोध करती है जो कल्चरल हेरिटेज संस्थानों को केवल डिजिटल कंटेंट को प्रिजर्व करने की अनुमति दे सकते हैं। म्यूज़ियम और आर्काइव्स सिर्फ एक गेम डाउनलोड करके यह मानकर नहीं बैठ सकते कि वह 50 साल बाद भी चलेगा। यह प्रिजर्वेशन नहीं, सिर्फ एक उम्मीद है।
"हमें जो बात सबसे ज़्यादा परेशान करती है, वह यह है कि इंडस्ट्री हमसे (संस्थानों से) क्या उम्मीद करती है," फाउंडेशन ने कहा। "सब मानते हैं कि यह एक गंभीर समस्या है, लेकिन ESA ने बार-बार कल्चरल हेरिटेज संस्थानों के डिजिटल कॉपी प्रोटेक्शन कानूनों में सुधार के प्रयासों का विरोध किया है।"
यहाँ मुख्य बात यह है कि यह कोई छोटी-मोटी चिंता नहीं है। एक बार जब डिजिटल स्टोरफ्रंट बंद हो जाते हैं या टाइटल्स को लिस्ट से हटा दिया जाता है, तो वे गेम्स पूरी तरह से गायब हो सकते हैं। फिजिकल मीडिया, अपनी तमाम सीमाओं के बावजूद, संस्थानों को काम करने के लिए एक कानूनी और ठोस कॉपी देता है।
GOG, GameStop और इस पल का अजीब नज़ारा
GOG, जो एक DRM-फ्री PC स्टोरफ्रंट है, ने इस मौके का इस्तेमाल प्लेयर्स को यह याद दिलाने के लिए किया कि उनके प्लेटफॉर्म से खरीदे गए गेम्स आपकी लाइब्रेरी में हमेशा के लिए रहते हैं, भले ही कोई टाइटल स्टोर से हटा दिया जाए। यह ज़्यादातर डिजिटल प्लेटफॉर्म्स द्वारा डीलिस्टिंग हैंडल करने के तरीके के बिल्कुल उलट है, और इस बयान का समय कोई इत्तेफाक नहीं था।
GameStop भी इस बातचीत में घिसट आया, हालांकि पूरी तरह से अपनी मर्ज़ी से नहीं। रिटेलर ने कोलंबस, ओहायो के एक कस्टमर के बारे में पोस्ट किया, जिसने अपना Xbox 360 कलेक्शन $1,000 से ज़्यादा के स्टोर क्रेडिट में ट्रेड-इन किया और बदले में ढेर सारे PS5 गेम्स ले गया। पोस्ट का मकसद उत्साहजनक था, लेकिन इंटरनेट ने इसे अलग तरह से लिया। कई लोगों ने उस फिजिकल मीडिया रिटेलर की विडंबना पर सवाल उठाए जो एक ऐसे ट्रेड-इन का जश्न मना रहा है, जो सीधे उसी इकोसिस्टम को बढ़ावा दे रहा है जिसने उसके अपने बिज़नेस मॉडल को पुराना बना दिया है। दूसरों ने उस कलेक्शन की ट्रेड वैल्यू पर भी सवाल उठाए जो काफी बड़ा लग रहा था।
यह टाइमिंग काफी अजीब थी। जिस हफ्ते PlayStation ने डिस्क से किनारा करने का ऐलान किया, उसी हफ्ते फिजिकल गेम खरीद का जश्न मनाना थोड़ा अजीब तो लगना ही था।
Xbox भी कथित तौर पर इसी दिशा में बढ़ रहा है
अगर PlayStation की खबर काफी नहीं थी, तो इस हफ्ते एक और रिपोर्ट सामने आई है जिसमें दावा किया गया है कि अगला Xbox कंसोल, जिसका कोडनेम Project Helix है, बिना डिस्क ड्राइव के आएगा। Microsoft कथित तौर पर ऐसे तरीकों की तलाश कर रहा है जिससे प्लेयर्स अपनी मौजूदा फिजिकल लाइब्रेरी को डिजिटाइज़ कर सकें, हालांकि यह कैसे काम करेगा, इस पर अभी कोई ठोस जानकारी सामने नहीं आई है।
दो बड़े प्लेटफॉर्म होल्डर्स का एक ही हफ्ते में फिजिकल मीडिया से दूर जाने का संकेत देना यह साफ बताता है कि इंडस्ट्री किस दिशा में जा रही है। जिन प्लेयर्स ने बड़ी फिजिकल कलेक्शंस बनाई हैं, उनके लिए यह सवाल और मुश्किल होता जा रहा है कि उन लाइब्रेरीज़ की लॉन्ग-टर्म वैल्यू क्या है। अगर आप यह जानने के लिए उत्सुक हैं कि मौजूदा हार्डवेयर पर फिजिकल-फर्स्ट अनुभव कैसे दिखते हैं, तो Hollowbody before you buy guide को पढ़ना फायदेमंद होगा, जो एक ऐसे गेम का उदाहरण है जो अभी भी एक असली डिस्क वर्शन के साथ रिलीज़ हो रहा है।
अब से 2028 के बीच रिलीज़ होने वाले गेम्स के लिए इसका क्या मतलब है
जनवरी 2028 तक इंडस्ट्री के पास फिजिकल रिलीज़ के लिए लगभग 18 महीने का समय है, जिसके बाद PlayStation पर यह फॉर्मेट खत्म हो जाएगा। Pragmata जैसे गेम्स, जिनकी फिजिकल एडिशन पहले ही कंफर्म हो चुकी है, अभी भी ट्रैक पर हैं। अगर आप आने वाले टाइटल्स के फाइल साइज़ और प्रीलोड विंडोज़ के बारे में जानना चाहते हैं, तो Pragmata game size and preload date guide में इसकी पूरी जानकारी दी गई है।
इस बातचीत में ज़्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर रहे हैं, वह यह है कि यह डेडलाइन एक विंडो भी बनाती है। जनवरी 2028 के करीब रिलीज़ होने वाले गेम्स के फिजिकल एडिशन शायद PlayStation हार्डवेयर पर अपनी तरह के आखिरी गेम्स होंगे, जिसके अपने मायने कलेक्टर्स और प्रिजर्वेशनिस्ट्स दोनों के लिए हैं।
जो कोई भी यह जानना चाहता है कि फिजिकल बनाम डिजिटल की बहस कैसे स्पेसिफिक रिलीज़ को आकार दे रही है, उनके लिए हमारा gaming guides सेक्शन यह ट्रैक करता रहता है कि क्या आ रहा है और खरीदने से पहले आपको क्या जानने की ज़रूरत है। इंडस्ट्री की दिशा साफ है। इस ट्रांज़िशन में क्या खो रहा है, इस पर चर्चा और तेज़ होती जा रही है।
