"हमारे अपने IP, Project Fantasy को लेकर एक बाहरी पार्टनर के साथ हमारा रिश्ता खत्म हो गया है।"
यह बात सीधे IO Interactive ने कही है, जिसे 30 जून को स्टूडियो के आधिकारिक सोशल चैनलों पर पोस्ट किया गया था। बयान में आगे पुष्टि की गई है कि इसका व्यावहारिक अर्थ क्या है: स्टाफिंग से जुड़े फैसले, जो अभी लिए जा रहे हैं, और स्टूडियो प्रभावित लोगों का समर्थन करने के लिए प्रतिबद्ध है।
वह बाहरी पार्टनर जिसने हाथ खींच लिया? Xbox। कंपनी ने पुष्टि की कि वह Project Fantasy के पीछे फंडिंग का स्रोत थी, लेकिन अपने निवेश की प्राथमिकताओं के व्यापक पुनर्मूल्यांकन के तहत उसने अपना हाथ खींच लिया।
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एक होनहार RPG ने अपनी वित्तीय नींव कैसे खो दी
Project Fantasy की घोषणा फरवरी 2023 में की गई थी, जिसे लंबे समय तक विस्तार के लिए शुरू से तैयार किए गए एक ऑनलाइन RPG के रूप में पेश किया गया था। IO ने इसे "एक ऐसी दुनिया और गेम के रूप में वर्णित किया जिसे खिलाड़ियों का मनोरंजन करने और आने वाले कई वर्षों तक विस्तार करने के लिए बनाया गया है," जिसकी जड़ें फैंटेसी जॉनर में गहरी हैं, जिसके साथ स्टूडियो के कई डेवलपर्स बड़े हुए हैं, Fighting Fantasy किताबों से लेकर टेबलटॉप सेशन तक।
IO के लिए, यह वास्तव में व्यक्तिगत था। घोषणा पोस्ट में गेम मास्टर्स, साझा कहानी कहने और उस तरह की कल्पनाशील वर्ल्ड-बिल्डिंग के बारे में बात की गई जो इस जॉनर को बेहतरीन बनाती है। यह कोई दिखावटी लाइव-सर्विस बदलाव नहीं था। टीम को स्पष्ट रूप से इस पर भरोसा था।
उस समय Xbox का फंडिंग पार्टनर के रूप में शामिल होना समझ में आता था। कंपनी अपने फर्स्ट-पार्टी स्टूडियो से परे अपने पब्लिशिंग संबंधों का विस्तार कर रही थी, और एक नए IP पर IO जैसी साख वाले एक स्वतंत्र डेवलपर का समर्थन करना एक उचित दांव लग रहा था। वह दांव अब वापस ले लिया गया है।
इस स्थिति में IO की स्थिति
बात यह है: यह खबर आने से पहले IO Interactive कमजोर स्थिति में नहीं था। स्टूडियो ने इस साल की शुरुआत में 007 First Light रिलीज किया था जिसे सकारात्मक प्रतिक्रिया और मजबूत बिक्री मिली, जो एक युवा, अनपेक्षित James Bond के इर्द-गिर्द बुना गया एक साहसिक रचनात्मक प्रयास था जो सफल रहा। यदि आप यह जानने के लिए उत्सुक हैं कि स्टूडियो ने उस गेम के ऑनलाइन फीचर्स को कैसे स्ट्रक्चर किया है, तो हमारी गाइड देखें कि क्या 007 First Light में मल्टीप्लेयर या को-ऑप उपलब्ध है।
उस सफलता के कारण Project Fantasy की खबर और भी ज्यादा दुखद है। IO के पास मोमेंटम था। डेवलपमेंट के बीच में एक बड़े फंडिंग पार्टनर को खोना, जिसके तुरंत बाद छंटनी हुई, उस मोमेंटम के लिए एक क्रूर रुकावट है, चाहे स्टूडियो इसे सार्वजनिक रूप से कैसे भी पेश करे।
Project Fantasy खत्म नहीं हुआ है, लेकिन रास्ता कठिन हो गया है
छंटनी के बावजूद, IO Project Fantasy से पीछे नहीं हट रहा है। स्टूडियो का बयान सीधा था: "यह अद्भुत ब्रह्मांड दिन का उजाला जरूर देखेगा।" यह एक दृढ़ प्रतिबद्धता है, कोई बहाना नहीं।
Xbox की फंडिंग के बिना वह रास्ता कैसा होगा, यह एक खुला सवाल है। IO को एक नए पब्लिशिंग पार्टनर की जरूरत होगी, कम पैमाने पर डेवलपमेंट को खुद फंड करना होगा, या प्रोजेक्ट के दायरे को फिर से तैयार करना होगा। इनमें से कोई भी विकल्प त्वरित समाधान नहीं है, और जो लोग अभी अपनी नौकरी खो रहे हैं, वे एक ऐसे फंडिंग गैप की तत्काल कीमत चुका रहे हैं जो उनकी गलती नहीं थी।
यह स्थिति उस पैटर्न के अनुरूप भी है जो पूरे इंडस्ट्री में उभर रहा है। पब्लिशर्स और प्लेटफॉर्म होल्डर्स उन प्रोजेक्ट्स के लिए अपने मानदंड सख्त कर रहे हैं जिन्हें दीर्घकालिक समर्थन मिलता है, विशेष रूप से ऑनलाइन RPGs और लाइव-सर्विस गेम्स जिन्हें रिटर्न देने से पहले निरंतर निवेश की आवश्यकता होती है। Xbox का Project Fantasy से बाहर निकलना उस बड़े ट्रेंड का एक डेटा पॉइंट है, और निश्चित रूप से यह आखिरी नहीं होगा।
जो खिलाड़ी IO के काम को पसंद करते हैं और स्टूडियो की हर गतिविधि से अपडेट रहना चाहते हैं, हमारा गेमिंग गाइड्स हब उनके टाइटल्स को विस्तार से कवर करता है। Project Fantasy की डेवलपमेंट टाइमलाइन अब वास्तव में अनिश्चित है, लेकिन स्टूडियो का यह जोर कि वे गेम रिलीज करेंगे, सबसे महत्वपूर्ण बात है जिसे अभी पकड़ कर रखने की जरूरत है।
