Sony के हालिया PS5 प्राइस हाइक ने हलचल मचा दी है। अब इसका असर साफ दिख रहा है, और PS6 और Xbox Project Helix के लिए जो आंकड़े सामने आ रहे हैं, उन्हें देखकर किसी भी गेमर को झटका लग सकता है।
Analyst projections का सुझाव है कि next-gen consoles की लॉन्च कीमत PS5 और Xbox Series X की शुरुआती कीमत से लगभग 50% ज्यादा हो सकती है। PS5 साल 2020 में $499 पर लॉन्च हुआ था। 50% की बढ़ोतरी के साथ PS6 की कीमत कम से कम $749 के आसपास होगी। कुछ अनुमान तो $999 तक की संभावना से भी इनकार नहीं कर रहे हैं।
कीमत बढ़ने की वजह क्या है
यह कोई हवा में की गई बात नहीं है। Sony ने कई मार्केट्स में PS5 की कीमतें बढ़ाकर पहले ही संकेत दे दिए हैं कि कंपनी बढ़ती hardware costs का बोझ सीधे consumers पर डालने के लिए तैयार है। memory, custom silicon, और advanced cooling systems जैसे components की लागत में भारी बढ़ोतरी हुई है। वही inflationary pressure जो PC GPU की कीमतों को प्रभावित कर रहा है, console manufacturing पर भी असर डाल रहा है।
PS5 का disc edition $499 पर लॉन्च हुआ था। अगर projections सही साबित होते हैं और PS6 पर 50% का प्रीमियम लगता है, तो इसकी शुरुआती कीमत $749 होगी, जबकि कुछ estimates इसे $899 या उससे भी ज्यादा बता रहे हैं। Xbox Project Helix, जो Microsoft का अगला बड़ा hardware push है, उसके भी इसी राह पर चलने की उम्मीद है। कुछ community estimates के मुताबिक, इसके PC-hybrid ambitions को देखते हुए इसकी कीमत PS6 से भी ज्यादा हो सकती है।
$999 का वो आंकड़ा जिसके बारे में कोई बात नहीं करना चाहता
$999 का gaming console एक ऐसी कीमत है जो console generations के शुरू होने से पहले ही उनका अंत कर सकती है। PS5 की $499 वाली लॉन्च प्राइस शायद ही वह baseline हो जिसे Sony अपने successor के लिए बरकरार रख पाए।
Community का रिएक्शन उम्मीद के मुताबिक काफी निराशाजनक है। इस विषय पर ResetEra के discussion thread में, प्लेयर्स की प्रतिक्रियाएं मिली-जुली हैं—कुछ का कहना है कि वे अपने मौजूदा hardware backlogs के साथ ही काम चला लेंगे, तो कुछ यह सवाल उठा रहे हैं कि क्या console gaming धीरे-धीरे एक luxury product category बनता जा रहा है। एक यूजर ने साफ कहा: "मार्केट $1,000 के console को स्वीकार नहीं करेगा।"
ज्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर रहे हैं, वह यह है कि sticker price तो बस एक हिस्सा है। अगर next-gen consoles बिना disc drives के आते हैं और digital storefronts बिना किसी competition के premium pricing बनाए रखते हैं, तो total cost of ownership hardware की कीमत से कहीं ज्यादा हो जाएगी।
अभी प्लेयर्स के लिए स्थिति क्या है
Sony और Microsoft दोनों ही R&D cycles में गहराई से जुड़े हुए हैं और production contracts भी संभवतः पहले ही हो चुके हैं। economic climate के बेहतर होने का इंतजार करने के लिए next-gen launches को टालना सुनने में जितना आसान लगता है, उतना है नहीं, भले ही market timing खराब दिख रही हो।
प्लेयर्स के लिए व्यावहारिक सच्चाई यह है कि मौजूदा generation—PS5, Xbox Series X, और PS5 Pro—लंबे समय के लिए एक attractive platform के रूप में उभरेंगे। PS5 Pro बिना disc drive के $699 पर लॉन्च हुआ था, और उस कीमत ने ही काफी सारे audience को पीछे धकेल दिया था। PS6 की कीमत अगर $200 से $300 और ज्यादा होती है, तो यह mainstream adoption के लिए एक बड़ी बाधा बन जाएगी।
अगले 12 से 18 महीनों में यह साफ हो जाएगा कि Sony और Microsoft अपने hardware को कैसे position करने की योजना बना रहे हैं। जैसे-जैसे next-gen announcements बढ़ेंगे, आधिकारिक pricing signals पर नजर बनाए रखें। और अधिक जानने के लिए यहाँ देखें:
