85 million copies sold. यह आंकड़ा ही ज्यादातर बहसों को खत्म करने के लिए काफी है, लेकिन जब Red Dead Online की बात आती है, तो यह बहस खत्म होने का नाम ही नहीं लेती।
Red Dead Redemption 2 ने Take-Two की लेटेस्ट फाइनेंशियल रिपोर्ट के अनुसार आधिकारिक तौर पर 85 million सेल्स का आंकड़ा पार कर लिया है, जिससे यह अब तक की तीसरी सबसे ज्यादा बिकने वाली वीडियो गेम रिलीज बन गई है और इसने all-time चार्ट्स पर Wii Sports को पीछे छोड़ दिया है। 2018 में लॉन्च हुए किसी गेम के लिए, इस तरह की staying power पर सवाल उठाना मुश्किल है।
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Strauss Zelnick ने असल में क्या कहा
IGN से बात करते हुए, Take-Two CEO Strauss Zelnick ने इस विचार का कड़ा विरोध किया कि Red Dead Online एक बर्बाद हुआ अवसर (squandered opportunity) है। Zelnick ने कहा, "Red Dead के 85 million यूनिट्स बिकने में ऐसा कुछ भी नहीं है जो किसी चूके हुए अवसर का संकेत दे। और Red Dead Online बेहद सफल रहा है और लंबे समय तक चला है।"
बात यह है: जब आप बड़े नजरिए से देखते हैं तो यह फ्रेमिंग ज्यादा समझ में आती है। Red Dead Online की आलोचना हमेशा सापेक्ष (relative) रही है, निरपेक्ष (absolute) नहीं। हाल ही में हुए Rockstar डेटा ब्रीच में सामने आए आंकड़ों के अनुसार, यह मोड लॉन्च के लगभग आठ साल बाद भी हर हफ्ते लगभग $500,000 कमा रहा था। अपने आप में, यह एक वास्तविक और निरंतर revenue stream है। समस्या इसके ठीक बगल में मौजूद तुलना (comparison) है।
GTA Online की परछाई
GTA Online औसतन हर हफ्ते लगभग $9.5 million कमा रहा है। यह कोई टाइपो नहीं है। दोनों ऑनलाइन मोड्स के बीच का अंतर इतना बड़ा है कि इसके सामने कोई भी western-themed मल्टीप्लेयर गेम कमजोर ही लगेगा।
Zelnick ने इसे सीधे तौर पर स्वीकार किया। "मुझे लगता है कि अगर हमारी कंपनी में Grand Theft Auto नहीं होता, तो लोग बस इस बारे में बात कर रहे होते कि हमारे पास Red Dead जैसी विशाल फ्रेंचाइजी है, जो कि हमारे पास है और जिस पर हमें गर्व है।"
यह एक वाजिब बात है। Red Dead Online का कथित परित्याग (abandonment) इसलिए ज्यादा बुरा लगता है क्योंकि GTA Online को लगातार डेवलपर का ध्यान और कंटेंट मिल रहा है। यह तुलना धारणा को बिगाड़ देती है।
Red Dead Online का आखिरी बड़ा कंटेंट अपडेट जुलाई 2021 में Blood Money अपडेट था। Rockstar ने अगले साल पुष्टि की कि उसने अपना ध्यान GTA 6 और GTA Online पर शिफ्ट कर लिया है।
Strange Tales अपडेट और इसके संकेत
Rockstar ने Strange Tales of the West अपडेट के साथ Red Dead Online पर अपनी चुप्पी तोड़ी और नए मिशन पेश किए, जिसने कम्युनिटी को हैरान कर दिया। प्लेयर्स ने काफी सरप्राइज के साथ रिएक्ट किया, और इस अपडेट ने अटकलों को जन्म दिया कि क्या Rockstar, GTA 6 के रिलीज होने के बाद इस मोड पर दोबारा गंभीरता से काम कर सकता है।
फिलहाल, Red Dead Online के एक्टिव डेवलपमेंट में वापसी की कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। GTA 6 की रिलीज करीब होने के कारण, Rockstar की प्राथमिकताएं समझना मुश्किल नहीं है। क्या GTA 6 के लॉन्च के बाद Red Dead Online को दूसरी जिंदगी मिलेगी, यह एक खुला सवाल है, लेकिन Strange Tales के आने से कम से कम यह संकेत जरूर मिलता है कि इसे इंटरनली पूरी तरह से खत्म नहीं किया गया है।
Blood Money update missions
85 million का आंकड़ा बहस से परे क्यों मायने रखता है
ऑनलाइन बहस को एक तरफ रखें, तो 85 million सेल्स का आंकड़ा रुककर देखने लायक है। Red Dead Redemption 2 अब तक के सबसे विशाल adventure games में से एक है, और इसने बिना किसी सीक्वल या बड़े रीमास्टर के, लगभग आठ सालों तक लगातार सेल्स बनाए रखी है।
इस तरह की long-tail परफॉर्मेंस दुर्लभ है। ज्यादातर गेम्स लॉन्च के बाद तेजी से गिर जाते हैं। RDR2 ने प्लेटफॉर्म पोर्ट्स, सेल्स इवेंट्स और वर्ड-ऑफ-माउथ की बदौलत अपनी कमर्शियल मोमेंटम बनाए रखी है।
RDR2 की दुनिया में पहले से मौजूद प्लेयर्स के लिए, Red Dead Redemption 2 guide collection में स्टोरी मिशन से लेकर ऑनलाइन रोल प्रोग्रेस तक सब कुछ कवर किया गया है, ताकि आप गेम का ज्यादा से ज्यादा फायदा उठा सकें, जब तक कि ऑनलाइन मोड का भविष्य तय नहीं हो जाता।
