Rockstar Game Workers Union के तीन सदस्यों ने गुमनाम रूप से Grand Theft Auto 6 बनाने वाले स्टूडियो में काम करने की स्थितियों को लेकर गंभीर चिंताएं जताई हैं। उनकी शिकायतें तीन मुख्य मुद्दों पर केंद्रित हैं: जेंडर पे गैप (gender pay gap) जिसे पहले ठीक करने की बात कही गई थी लेकिन बाद में नहीं किया गया, एक ऐसा बोनस सिस्टम जिसे कर्मचारी मनमाना और दबाव डालने वाला बताते हैं, और एम्प्लॉयमेंट कॉन्ट्रैक्ट्स में चुपचाप 'crunch' को शामिल करना।
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बोनस की समस्या जो कर्मचारियों पर दबाव बनाती है
Rockstar के पे स्ट्रक्चर की बात यह है कि ज्यादातर कर्मचारी जो कमाते हैं, उसका एक बड़ा हिस्सा उनकी बेस सैलरी से नहीं आता। बोनस कुल मुआवजे (total compensation) का एक बड़ा हिस्सा होता है, और कर्मचारियों का कहना है कि इसके नियम बिल्कुल भी स्पष्ट नहीं हैं।
एक कर्मचारी ने स्थिति को सीधे शब्दों में बयां किया: बोनस "पूरी तरह से कंपनी की मर्जी पर निर्भर है," जिसका मतलब है कि कर्मचारी अपनी इनकम सुरक्षित रखने के लिए अपने मैनेजर को खुश रखने का दबाव महसूस करते हैं। उन्होंने कहा, "सोचिए आपको कैसा लगेगा अगर आपकी सैलरी का पांचवां हिस्सा बिना किसी ठोस कारण के या किसी अचानक लिए गए फैसले के आधार पर रोक लिया जाए।"
उन्होंने आगे कहा कि बोनस की राशि तय करने का आधार "अक्सर अस्पष्ट और विभागों के बीच असंगत होता है, यहाँ तक कि एक ही विभाग के टीम मेंबर्स के बीच भी इसमें अंतर होता है, और कभी-कभी यह पूरी तरह से सब्जेक्टिव या पुरानी आलोचनाओं पर टिका होता है।" यह कोई कंपनसेशन सिस्टम नहीं है, यह एक तरह का 'leverage' है।
पे इक्विटी पहल खत्म, गैप और बढ़ा
कर्मचारियों का यह भी आरोप है कि Rockstar ने पहले अलग-अलग जेंडर के कर्मचारियों के बीच मीडियन पे गैप को कम करने के लिए प्रोग्राम शुरू किए थे। उन प्रोग्राम्स को अब बंद कर दिया गया है, और खबरों के मुताबिक यह गैप कम होने के बजाय और बढ़ गया है।
इसका समय काफी अजीब है। यह तब हो रहा है जब स्टूडियो गेमिंग इतिहास की सबसे बहुप्रतीक्षित रिलीज में से एक पर काम कर रहा है, और Take-Two Interactive, GTA 6 की मार्केटिंग में पूरी ताकत झोंक रहा है, जिसके प्री-ऑर्डर अब लाइव हैं और फैंस के लिए एडिशन्स और प्री-ऑर्डर बोनस की जानकारी पहले ही दी जा चुकी है।
कॉन्ट्रैक्ट में 'crunch' शामिल
तीनों शिकायतों में से 'crunch' वाली शिकायत सबसे स्पष्ट है। यूके में, वर्किंग टाइम रेगुलेशंस कर्मचारियों को अत्यधिक काम करने से कानूनी सुरक्षा देते हैं। कर्मचारी चाहें तो स्वेच्छा से इन सुरक्षाओं से बाहर (opt out) हो सकते हैं। यहाँ आरोप यह है कि Rockstar इस 'opt-out' को सीधे एम्प्लॉयमेंट कॉन्ट्रैक्ट्स में डाल देता है, जिसका मतलब है कि डिफ़ॉल्ट रूप से कर्मचारी पहले ही अपने अधिकारों को छोड़ चुके होते हैं, और उन्हें वापस पाने के लिए सक्रिय रूप से 'opt-in' करना पड़ता है।
यह एक बड़ा अंतर है। एक 'opt-in' क्रंच सिस्टम में जिम्मेदारी एम्प्लॉयर पर होती है कि वह पूछे। 'opt-out' सिस्टम में जिम्मेदारी कर्मचारी पर होती है कि वह विरोध करे, जो कि ऐसे स्टूडियो कल्चर में जहाँ बोनस पूरी तरह से कंपनी की मर्जी पर हो और मैनेजर के साथ संबंध सैलरी को प्रभावित करते हों, बहुत मुश्किल काम है।
एक कर्मचारी ने नोट किया, "क्रंच के साथ समस्या यह है कि इसकी कोई तय परिभाषा नहीं है, और अब ऐसा लगता है कि कंपनी को लगता है कि ओवरटाइम के लिए सीमित मुआवजा देने का मतलब है कि अब इसे 'crunch' नहीं माना जाएगा।"
Take-Two का जवाब और आगे क्या
Take-Two के एक प्रवक्ता ने बयान में प्रतिस्पर्धी मुआवजे, कर्मचारियों को बनाए रखने की मजबूत क्षमता, और "टीमवर्क, एक्सीलेंस और काइंडनेस" पर आधारित कल्चर का हवाला दिया। बयान में यह भी पुष्टि की गई कि कंपनी को यूनियन से स्वैच्छिक मान्यता (voluntary recognition) के लिए अनुरोध मिला है और वे मीटिंग की व्यवस्था करेंगे।
यह आखिरी लाइन गौर करने वाली है। स्वैच्छिक मान्यता मिलने से Rockstar Game Workers Union को सैलरी, काम की स्थितियों और उन कॉन्ट्रैक्ट क्लॉज पर बातचीत करने का औपचारिक अधिकार मिल जाएगा जो फिलहाल विवादों में हैं। Take-Two गंभीरता से बातचीत करेगा या समय निकालेगा, यही असली सवाल है।
GTA 6 के लॉन्च की ओर बढ़ते कदमों और खिलाड़ियों के चरम उत्साह के बीच, जहाँ कई रीडर्स पहले ही GTA 6 प्री-ऑर्डर गाइड चेक कर रहे हैं ताकि अपनी कॉपी बुक कर सकें, Rockstar पर एक साफ पब्लिक इमेज बनाए रखने का दबाव पहले से कहीं ज्यादा है। यह दबाव उन कर्मचारियों के लिए भी है जो अपनी बात रखने की कोशिश कर रहे हैं।
