Saros अप्रैल में लॉन्च हुआ और इसे क्रिटिकल रिसेप्शन तो अच्छा मिला, लेकिन इसके सेल्स नंबर्स उस लेवल के नहीं हैं जो Housemarque ने Returnal के साथ देखे थे। हालांकि, यह फिनिश स्टूडियो पैनिक नहीं कर रहा है। बल्कि, वे इस विचार पर टिके हैं कि बेस्ट अभी आना बाकी है।
वह 'स्लो बर्न' जो Returnal पहले ही साबित कर चुका है
बात यह है: Returnal भी शुरुआत में एकदम से हिट नहीं हुआ था। Housemarque के ब्रांड डायरेक्टर Mikael Haveri ने बताया कि Returnal को अपना ऑडियंस ढूंढने में समय लगा। Haveri ने समझाया, "काफी कम्युनिटी ने इसे धीरे-धीरे अनलॉक किया और फिर जैसे-जैसे लोगों को इसके बारे में पता चला, उनकी दिलचस्पी बढ़ती गई।" इसका मतलब साफ है: Saros भी उसी रास्ते पर है, और स्टूडियो को भरोसा है कि धीरे-धीरे 'वर्ड ऑफ माउथ' ही इसे आगे ले जाएगा।
Saros एक ऐसे समय में लॉन्च हुआ जब मार्केट में बहुत सारे गेम्स आ रहे थे, जिससे इसकी विजिबिलिटी पर असर पड़ा। चैलेंजिंग कॉम्बैट लूप्स वाले 'बुलेट हेल' (bullet hell) roguelikes को पहले ही दिन एक बड़े ऑडियंस को बेचना आसान नहीं होता। इन्हें ऐसे प्लेयर्स की जरूरत होती है जो इसके बारे में बात करें, क्लिप्स शेयर करें, और गेम के मुश्किल पड़ावों और जीत के इर्द-गिर्द कम्युनिटी बनाएं।
Housemarque असल में क्या बनाना चाहता है
को-फाउंडर और स्टूडियो हेड Ilari Kuittinen ने मौजूदा स्थिति को किसी फैसले के बजाय एक शुरुआती चैप्टर की तरह देखा है। उन्होंने कहा, "यह गेमिंग कम्युनिटी के साथ हमारी चर्चा और बातचीत की बस शुरुआत है," और उन्होंने यह भी जोड़ा कि स्टूडियो तब तक पैचिंग, ट्विकिंग और कंटेंट ऐड करता रहेगा जब तक वे कर सकते हैं।
यहाँ मुख्य बात यह है कि Housemarque सिर्फ सेल्स बढ़ने की उम्मीद नहीं कर रहा है। वे खुद को एक ऐसे जॉनर के एजुकेटर के तौर पर पेश कर रहे हैं जिसे अभी भी प्लेयर्स का दिल जीतना बाकी है। Kuittinen ने कहा, "हमारे पास दो यूनिक गेम्स हैं: Returnal और Saros। यह एक नई चीज है जहाँ आपको मार्केट को एजुकेट करना पड़ता है, जैसे, 'हे, ये फ्लो स्टेट्स और ये बुलेट बैले वाकई बहुत कूल हैं।'"
यह नजरिया मायने रखता है। स्टूडियो मेनस्ट्रीम के पीछे नहीं भाग रहा है। वे एक-एक प्लेयर को जोड़कर मेनस्ट्रीम को अपनी तरफ खींचने की कोशिश कर रहे हैं।
FromSoftware वाला कंपैरिजन जो वाकई सही बैठता है
FromSoftware ने दो दशकों से ज्यादा समय तक बिना किसी समझौते के गेम्स बनाए, तब जाकर Demon's Souls ने उन्हें पहचान दिलाई। Dark Souls ने मोमेंटम बनाया। उसके 13 साल बाद, Elden Ring एक कल्चरल फेनोमेनन बन गया। Housemarque इस सफर को एक ब्लूप्रिंट की तरह देखता है।
Kuittinen ने कहा, "King's Field से लेकर आज जहाँ FromSoftware है, उनका सफर। हम यह नहीं मान रहे कि हम उनके करीब भी हैं, लेकिन हम अपने कोर पर टिके रहेंगे और मार्केट को एजुकेट करते रहेंगे कि ये सबसे कूल गेम्स हैं जो आप खेल सकते हैं। यही हमारा लक्ष्य है।"
यह तुलना अहंकार नहीं है। यह धैर्य और जॉनर-बिल्डिंग के बारे में एक फिलॉसफी है। FromSoftware ने कभी ट्रेंड्स का पीछा नहीं किया। उन्होंने अपने विजन को तब तक रिफाइन किया जब तक मार्केट ने उसे अपना नहीं लिया। Housemarque को भरोसा है कि यही अप्रोच बुलेट हेल roguelikes के लिए भी काम करेगी।
ऐसे मार्केट में इंडिपेंडेंट रहना जो धैर्य की सजा देता है
Haveri ने एम्बिशन और जल्दबाजी के बीच फर्क को साफ रखा। स्टूडियो "इंडस्ट्री में अपनी दिशा खुद बनाने में सक्षम रहा है" और चाहता है कि यह जारी रहे, चाहे वह किसी भी रूप में हो। यह एक फर्स्ट-पार्टी PlayStation स्टूडियो की तरफ से एक बड़ी बात है, जो ऐसे मार्केट में काम कर रहा है जहाँ धीरे शुरुआत करने वाले गेम्स को ऑडियंस मिलने से पहले ही बंद किया जा सकता है।
स्टूडियो का प्लान है कि लगातार अपडेट्स और कम्युनिटी एंगेजमेंट के जरिए बातचीत को जिंदा रखा जाए, इस भरोसे के साथ कि Saros में इतनी गहराई है कि जो प्लेयर्स इसे समय देंगे, उन्हें इसका फायदा मिलेगा। जो कोई भी कम्युनिटी के बनने के दौरान मैकेनिक्स को गहराई से समझना चाहता है, उनके लिए Returnal स्ट्रेटेजी गाइड्स उन सिस्टम्स को कवर करती हैं जिनके साथ Saros का DNA जुड़ा है।
Housemarque के पास अब दो ऐसे गेम्स हैं जो एक ही भाषा बोलते हैं। क्या Saros भी Returnal की तरह आगे बढ़ेगा, यह इस पर निर्भर करता है कि स्टूडियो कब तक लाइट्स ऑन रख पाता है और अपडेट्स देता रहता है। एक ऐसी टीम के लिए जिसने पहले ही साबित कर दिया है कि धैर्य का फल मिलता है, यह कोई छोटी बात नहीं है। अगर आप Saros के सेटल होने तक इस जॉनर के बारे में और जानना चाहते हैं, तो गेमिंग गाइड्स हब आपकी पूरी मदद करेगा।
