Sega ने अपनी लेटेस्ट इन्वेस्टर प्रेजेंटेशन में कन्फर्म किया है कि उनकी हालिया रिलीज, Sonic Racing: CrossWorlds और Shinobi: Art of Vengeance, दोनों ही इंटरनल सेल्स टारगेट्स को हिट करने में नाकाम रही हैं। यह बात 15 जून को Sega Sammy के इन्वेस्टर रिलेशंस पेज पर पब्लिश हुए एक मैनेजमेंट मीटिंग डॉक्यूमेंट के जरिए सामने आई है, और यह उन दो फ्रैंचाइजीज के लिए एक निराशाजनक तस्वीर पेश करती है जो बेहतर कमर्शियल रिजल्ट्स की हकदार थीं।
निराशा के पीछे के नंबर्स
खासकर CrossWorlds के लिए, कॉन्टेक्स्ट मायने रखता है। गेम ने लॉन्च के पहले महीने के भीतर ही 1 million कॉपीज की बिक्री का आंकड़ा पार कर लिया था, जो शुरुआत में एक प्रॉमिसिंग स्टार्ट लग रहा था। यहाँ मुख्य बात यह है कि Sega को करंट फिस्कल ईयर के खत्म होने से पहले कम से कम एक और million यूनिट्स की उम्मीद थी। ऐसा लगता है कि वह टारगेट मिस हो गया है, और इन्वेस्टर डॉक्यूमेंट में कंपनी की अपनी भाषा साफ करती है कि रिजल्ट्स उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहे।
Shinobi: Art of Vengeance की कहानी कुछ अलग है। कम्युनिटी ट्रैकिंग के मुताबिक इसकी Steam सेल्स 100,000 से 170,000 कॉपीज के बीच है, जो कि उस गेम के लिए काफी खराब आंकड़ा है जिसे खेलने वाले प्लेयर्स से काफी अच्छी वर्ड ऑफ माउथ पब्लिसिटी मिली थी। क्रिटिकल रिसेप्शन और कमर्शियल परफॉरमेंस के बीच का यह गैप वाकई हैरान करने वाला है।
CrossWorlds को आगे बढ़ने में दिक्कत क्यों हुई?
टाइमिंग काफी खराब थी। CrossWorlds उसी साल लॉन्च हुआ जिस साल Mario Kart World आया, जो कि कार्ट रेसिंग जॉनर का एक ऐसा गेम है जिसे हिलाना नामुमकिन है। वह फ्रैंचाइजी इतने बड़े पैमाने पर अटेंशन खींचती है कि कॉम्पिटिटर्स के लिए बहुत कम जगह बचती है, और CrossWorlds के लिए यह हमेशा से एक मुश्किल लड़ाई होने वाली थी।
प्राइसिंग ने समस्या को और बढ़ा दिया। बेस गेम के लिए $70 की कीमत, और उसके ऊपर एक महंगा Season Pass, वैल्यू प्रपोजिशन के हिसाब से इसे बेचना काफी मुश्किल था। पिछला गेम, Team Sonic Racing, $40 पर लॉन्च हुआ था। प्लेयर्स से एक ऐसे फॉलो-अप के लिए $40 से $70 पर जाने को कहना, जो बिना पूरे रोस्टर के लॉन्च हुआ और जिसमें SpongeBob जैसे थर्ड-पार्टी गेस्ट कैरेक्टर्स पर ज्यादा जोर दिया गया, हमेशा से एक जुआ था।
क्रॉसओवर-हैवी DLC स्ट्रैटेजी ने भी ऑडियंस को बांट दिया। जो प्लेयर्स Sega के अपने कैटलॉग का जश्न देखना चाहते थे, उन्होंने पाया कि स्लॉट्स लाइसेंस्ड कैरेक्टर्स को दिए जा रहे हैं। यह एक ऐसा तनाव है जो प्लेयर्स के फीडबैक में लगातार दिखता है, और इसने शायद उन लोगों को भी सेल का इंतजार करने के लिए मजबूर किया जो फुल प्राइस पर खरीदने के बारे में सोच रहे थे।
Shinobi की टाइमिंग की समस्या
Shinobi: Art of Vengeance के सामने अपनी चुनौतियां थीं। गेम Ninja Gaiden: Ragebound के काफी करीब लॉन्च हुआ, जिससे एक ऐसी नीश ऑडियंस बंट गई जो पहले से ही सीमित थी। एक ही समय में दो बेहतरीन निंजा एक्शन गेम्स का एक ही प्लेयर्स के लिए कॉम्पिटिशन करना एक ऐसा डिस्ट्रीब्यूशन प्रॉब्लम है जिसे क्वालिटी भी ठीक नहीं कर सकती।
Switch की स्थिति ने भी मदद नहीं की। Shinobi उस समय Switch 2 पर लॉन्च नहीं हुआ जब वह कंसोल काफी मोमेंटम बना रहा था, और जब आखिरकार Switch 2 वर्जन आया, तो Switch 1 ओनर्स के लिए कोई अपग्रेड पाथ ऑफर नहीं किया गया। इस तरह के छोटे फैसले आगे चलकर सेल्स के नुकसान में बदल जाते हैं।
$30 का प्राइस पॉइंट भी एक अजीब परसेप्शन प्रॉब्लम पैदा कर गया। यह इतना कम है कि कुछ प्लेयर्स ने इसे बजट रिलीज मान लिया, फिर भी इतना ज्यादा है कि बाकी लोगों ने खरीदने से पहले डिस्काउंट का इंतजार किया। रिपोर्ट्स के मुताबिक डेमो ने कुछ प्लेयर्स पर मिला-जुला असर छोड़ा, जिसने शायद कन्वर्जन के लिए फायदे से ज्यादा नुकसान किया।
आगे चलकर दोनों फ्रैंचाइजीज के लिए इसका क्या मतलब है?
बात यह है: दोनों गेम्स के पास पैशनेट ऑडियंस है जो जोर-शोर से इनका सपोर्ट करेगी। CrossWorlds का DLC सपोर्ट दूसरे सीजन पास के साथ जारी है। Shinobi के पास ऐसे प्लेयर्स हैं जो इसे सालों के सबसे बेहतरीन 2D एक्शन गेम्स में से एक मानते हैं। कोई भी फ्रैंचाइजी खत्म नहीं हुई है।
लेकिन Sega का खराब परफॉरमेंस को पब्लिकली स्वीकार करना मायने रखता है क्योंकि यह संकेत देता है कि इंटरनल उम्मीदें बहुत ज्यादा थीं और मार्केट ने उस हिसाब से रिस्पॉन्स नहीं दिया। प्रोजेक्शन और हकीकत के बीच का यह गैप अक्सर इस बात को प्रभावित करता है कि सीक्वल के लिए कितने रिसोर्सेज अलॉट किए जाएंगे।
अगर आप अभी भी CrossWorlds को लेकर कंफ्यूज हैं, तो Sonic 35th Anniversary प्रमोशन के दौरान गेम पर अच्छे डिस्काउंट्स देखे गए हैं। क्या काम करता है और क्या इसे पीछे खींच रहा है, इसका पूरा ब्रेकडाउन जानने के लिए हमारा in-depth review of Sonic Racing: CrossWorlds देखें, और अगर आप इसे खेलने का फैसला करते हैं, तो हमारा gear combinations guide आपको जल्दी से तैयार कर देगा।
