अगर आपने कभी PlayStation Store को स्क्रॉल करते हुए यह सोचा है कि इनमें से कुछ गेम्स आखिर प्लेटफॉर्म पर आए कैसे, तो Sony ने इसका जवाब सबसे सीधे तरीके से दे दिया है: उनमें से 700 से ज्यादा गेम्स को डिलीट करके।
हटाए गए टाइटल्स की कुल संख्या 1,000 से भी ज्यादा हो सकती है, अगर हम उन दो पब्लिशर्स के सभी गेम्स को जोड़ें जो प्लेटफॉर्म पर 'shovelware' कहे जाने वाले गेम्स की बाढ़ ला रहे थे। ये ऐसे गेम्स होते हैं जिन्हें बहुत जल्दी और क्वालिटी में न्यूनतम निवेश के साथ बनाया जाता है, और अक्सर इन्हें किसी का मनोरंजन करने के बजाय प्लेटफॉर्म के डिस्कवरी एल्गोरिदम को गेम करने के लिए डिज़ाइन किया जाता है।
वह पब्लिशर जो इस कार्रवाई की चपेट में आ गया
बात यह है कि इससे प्रभावित हर कोई इसकी उम्मीद नहीं कर रहा था। प्रभावित पब्लिशर्स में से कम से कम एक ने सार्वजनिक रूप से सामने आकर कहा कि यह रिमूवल पूरी तरह से अप्रत्याशित था। उनका बयान काफी ईमानदारी भरा था: "यह हमारे लिए भी उतना ही अप्रत्याशित था जितना कि आपके लिए।"
उसी पब्लिशर ने पुष्टि की कि रिमूवल के समय उनके कुछ गेम्स एक्टिव डेवलपमेंट में थे और PlayStation के लिए पाइपलाइन में थे। इस अचानक आए कट के बावजूद, उन्होंने Nintendo Switch, Xbox, और Steam पर टाइटल्स रिलीज करना जारी रखने का वादा किया है, जिससे यह संकेत मिलता है कि शायद PlayStation का चैप्टर फिलहाल के लिए बंद हुआ है, न कि पूरा ऑपरेशन ही बंद हो गया है।
यहाँ "shovelware" का असल मतलब क्या है
यह शब्द काफी ढीले तरीके से इस्तेमाल किया जाता है, लेकिन इस संदर्भ में यह एक बहुत ही खास पैटर्न की ओर इशारा करता है। पब्लिशर्स कम मेहनत वाले गेम्स की बड़ी मात्रा रिलीज कर रहे थे, जो अक्सर Trophy farming के इर्द-गिर्द बने होते थे—यानी ऐसे टाइटल्स जिन्हें प्लेयर्स कम से कम गेमप्ले एफर्ट के साथ PlayStation Trophies अनलॉक करने के लिए इस्तेमाल करते थे। इन "Trophy slop" गेम्स को प्लेयर्स के एक छोटे से ग्रुप के बीच एक अलग कैटेगरी के रूप में पहचाना जाने लगा था, और ऐसा लगता है कि Sony ने आखिरकार तय कर लिया कि यह सिलसिला बहुत आगे बढ़ चुका है।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, वॉल्यूम के हिसाब से PlayStation Store का चौथा सबसे बड़ा पब्लिशर भी प्रभावित होने वालों में शामिल था, जिससे इस सफाई के पैमाने का अंदाजा लगाया जा सकता है। यह कुछ अनजान टाइटल्स का चुपचाप गायब होना नहीं था, बल्कि एक खास तरह की पब्लिशिंग को टारगेट करने वाला एक सुनियोजित रिमूवल था।
Sony ने अभी यह कदम क्यों उठाया
Sony ने इस टाइमिंग को लेकर कोई विस्तृत सार्वजनिक बयान जारी नहीं किया है, लेकिन यह कदम प्लेटफॉर्म होल्डर्स द्वारा स्टोरफ्रंट की क्वालिटी को मैनेज करने के व्यापक पैटर्न के अनुरूप है। PlayStation Store बहुत ज्यादा बढ़ गया है, और लेजिटिमेट टाइटल्स रिलीज करने वाले डेवलपर्स के लिए डिस्कवरी एक वास्तविक समस्या बन गई है। जब कम मेहनत वाले गेम्स सर्च रिजल्ट्स या नई रिलीज फीड्स पर हावी हो जाते हैं, तो क्वालिटी टाइटल्स दब जाते हैं।
यहाँ मुख्य बात यह है कि यह सिर्फ दिखावे या गर्व की बात नहीं है। जो स्टोरफ्रंट अव्यवस्थित या लो-क्वालिटी के लगते हैं, वे खरीदारी के व्यवहार को प्रभावित करते हैं। जो प्लेयर्स यह महसूस करते हैं कि वे प्लेटफॉर्म पर मिलने वाली चीजों पर भरोसा नहीं कर सकते, वे वहां कम समय और पैसा खर्च करते हैं। Sony के पास स्टोर को क्यूरेटेड बनाए रखने का एक वित्तीय प्रोत्साहन है, और यह रिमूवल उसी इरादे का एक स्पष्ट संकेत है।
स्टोर ब्राउज़ करने वाले प्लेयर्स के लिए इसका क्या मतलब है
औसत PlayStation ओनर के लिए, इसका सबसे तत्काल प्रभाव एक क्लीनर ब्राउज़िंग अनुभव है, कम से कम थ्योरी में। विजिबिलिटी के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले कम क्वालिटी वाले लिस्टिंग्स का मतलब है कि जब आप कुछ नया खेलने के लिए ढूंढ रहे हों, तो आपको बेहतर रिजल्ट्स मिलेंगे। क्या Sony इसके बाद क्वालिटी को लेकर लगातार सख्ती बरतेगा या यह सिर्फ एक बार की सफाई थी, यह देखना बाकी है।
Xbox, Nintendo Switch, और Steam के प्रति पब्लिशर की प्रतिबद्धता एक दिलचस्प सवाल भी खड़ा करती है कि shovelware पब्लिशिंग अब आगे कहां जाएगी। Sony द्वारा सख्त रुख अपनाने से यह प्रैक्टिस खत्म नहीं होगी, बस यह दूसरी तरफ शिफ्ट हो जाएगी। नजर रखें कि क्या अन्य प्लेटफॉर्म होल्डर्स भी ऐसा ही करते हैं। और अधिक जानने के लिए इन्हें देखें:
