ज़रा सोचिए: 2014 की बात है, कोई Nintendo को एक कॉम्पिटिटिव शूटर बनाने का सुझाव देता है। आप हंसते हैं। फिर वे आपको बताते हैं कि इसका मुख्य आकर्षण (hook) स्क्विड में बदलना और अपने ही पेंट के ज़रिए तैरना है। आप और ज़ोर से हंसते हैं। और फिर भी, Splatoon गेमिंग की सबसे ओरिजिनल फ्रैंचाइज़ में से एक बन गई, जिसकी सीरीज़ की अब तक 30 मिलियन से ज़्यादा यूनिट्स बिक चुकी हैं।
अब Splatoon Raiders Switch 2 पर (23 जुलाई को) आ चुका है, और यह कुछ ऐसा कर रहा है जो Nintendo शायद ही कभी करता है: एक ऐसा जॉनर अपनाना जिसका कंपनी के पास कोई इतिहास नहीं है और उसे पूरी तरह से अपना बना लेना।
Splatoon Raiders असल में क्या है
Raiders एक प्लेयर-वर्सेस-एनवायरनमेंट (PvE) लूट-शूटर है जो Splatoon के कोर पेंट मैकेनिक्स पर बना है। इसे Borderlands और Diablo का मिश्रण समझें, जिसे Nintendo के पॉप एस्थेटिक और Splatoon के सिग्नेचर केओस (chaos) के साथ पेश किया गया है। Salmonids दुश्मन गुट के रूप में वापस आ गए हैं, और गेम का लूप वही है जिसकी आप इस जॉनर से उम्मीद करते हैं: मिशन पूरे करें, लूट इकट्ठा करें, अपना लोडआउट बनाएं, और दोहराएं।
लेकिन बात यह है कि यह जॉनर पूरी तरह से भरा हुआ है। Destiny, Borderlands, Path of Exile, Diablo 4, ये फ्रैंचाइज़ सालों से एक ही तरह के प्लेयर्स के लिए लड़ रही हैं। Nintendo का Inklings और पेंट-बेस्ड टेरिटरी मैकेनिक्स के साथ इस स्पेस में आना या तो बहुत साहसी है या फिर लापरवाही, और शुरुआती प्रतिक्रियाएं बताती हैं कि यह साहस की ओर ज़्यादा झुका हुआ है।
रिव्यूअर्स ने इसे एक तरह का Destiny लाइट कहा है, और यह फ्रेमिंग वास्तव में इसके पक्ष में काम करती है। यह हल्का है, ज़्यादा एक्सेसिबल है, और स्पष्ट रूप से Nintendo स्टाइल का है, जो इसे इस भीड़-भाड़ वाले जॉनर में अपनी एक अलग जगह देता है।
Raiders का बड़ा तर्क
Splatoon हमेशा से Nintendo की सबसे कल्चरली अवेयर फ्रैंचाइज़ रही है। 2015 के ओरिजिनल Wii U गेम ने सिर्फ कॉम्पिटिटिव शूटर्स से प्रेरणा नहीं ली, बल्कि यह देखा कि उन्हें क्या चीज़ सफल बनाती है, और फिर मूवमेंट, टेरिटरी और एक फैशन-फॉरवर्ड एस्थेटिक के इर्द-गिर्द पूरे कॉन्सेप्ट को नए सिरे से तैयार किया, जिसे कोई और पब्लिशर शायद ही हरी झंडी देता। बाहरी गेमिंग कल्चर को प्रोसेस करने और उसे नए नज़रिए से पेश करने की यह प्रवृत्ति Nintendo में दुर्लभ है।
ज़्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर देते हैं, वह यह है कि Nintendo की पहचान जॉनर एक्सप्लोरेशन के बजाय रिफाइनमेंट (सुधार) पर कितनी टिकी है। Mario, Zelda, Metroid, Kirby, ये ऐसी फ्रैंचाइज़ हैं जिन्हें Nintendo ने दशकों से निखारा है। वे जो करते हैं, उसमें वे बेहतरीन हैं। लेकिन कंपनी की वास्तव में अनजान क्षेत्रों में कदम रखने की इच्छा, ऐसे जॉनर जिन्हें उसने छुआ नहीं है, या ऐसे मैकेनिक्स जिन्हें उसने मास्टर नहीं किया है, ऐतिहासिक रूप से सीमित रही है।
Splatoon ने 2015 में उस पैटर्न को तोड़ा था। Raiders 2026 में फिर से ऐसा ही कर रहा है। सवाल यह है कि ऐसा दशक में सिर्फ एक बार क्यों होता है।
Nintendo के जॉनर ब्लाइंड स्पॉट्स अभी भी महत्वपूर्ण हैं
ज़रा सोचिए कि Nintendo ने क्या नहीं बनाया है। Hades या Dead Cells जैसा कोई रोगलाइक (roguelike)। कोई सर्वाइवल गेम। Xenoblade के अलावा कोई प्रॉपर एक्शन RPG। कोई सिटी बिल्डर। कोई हॉरर गेम। कोई लाइव-सर्विस को-ऑपरेटिव अनुभव जो Splatoon या Arms (जो कि, सम्मान के साथ कहें तो, ज़्यादा नहीं चला) न हो।
इनमें से कुछ फेल भी हो सकते हैं। यह ठीक है। मुद्दा यह नहीं है कि Nintendo को हर जॉनर बनाना चाहिए, बल्कि यह है कि कंपनी के पास लगभग किसी भी चीज़ पर Nintendo-स्टाइल का एंगल ढूंढने की डिज़ाइन टैलेंट है, ठीक वैसे ही जैसे उसने Splatoon के साथ शूटर्स पर और अब Raiders के साथ लूट-शूटर पर अपना एंगल ढूंढा है।
Pikmin एक और उदाहरण है जिसका ज़िक्र करना ज़रूरी है। वह फ्रैंचाइज़ चुपचाप एक ऐसे जॉनर (रिसोर्स मैनेजमेंट के साथ रियल-टाइम स्ट्रैटेजी) में अपना काम कर रही है जिसे Nintendo बाकी जगह पूरी तरह नज़रअंदाज़ करता है। WarioWare एक और उदाहरण है। ये ऐसी फ्रैंचाइज़ हैं जो महसूस कराती हैं कि Nintendo के डिज़ाइनर्स को बस कुछ अलग और अजीब करने की अनुमति दी गई थी, और इसके परिणाम लगातार कंपनी द्वारा रिलीज़ की जाने वाली सबसे दिलचस्प चीज़ों में से हैं।
यहाँ मुख्य बात यह है कि जब Nintendo अपने कम्फर्ट ज़ोन से बाहर निकलता है, तो उसकी क्वालिटी का स्तर गिरता नहीं है। बल्कि, नयापन उसकी डिज़ाइन थिंकिंग को और तेज़ करता है।
Raiders एक प्रूफ ऑफ कॉन्सेप्ट है, मंज़िल नहीं
Splatoon Raiders का एक लूट-शूटर के रूप में सफल होना सिर्फ Splatoon फैंस के लिए अच्छी खबर नहीं है। यह Nintendo के लिए आगे बढ़ते रहने का एक तर्क है। एक Nintendo सर्वाइवल गेम कैसा दिखेगा? एक Nintendo को-ऑप हॉरर अनुभव? एक Nintendo टैक्टिक्स RPG जो Fire Emblem न हो?
ये सवाल काल्पनिक लग सकते हैं, लेकिन 2013 में "एक Nintendo कॉम्पिटिटिव शूटर कैसा दिखेगा?" भी उतना ही काल्पनिक लगता था।
यदि आप Raiders में उतर रहे हैं और तुरंत गेमप्ले शुरू करना चाहते हैं, तो Splatoon Raiders best gadgets guide हर गैजेट को टैंक टाइप के हिसाब से समझाती है और सबसे कठिन Salmonid रेड्स से निपटने के लिए बेहतरीन एंडगेम लोडआउट्स कवर करती है। बाकी सब चीज़ों के लिए, पूरी Splatoon Raiders strategy guides कलेक्शन आपकी मदद के लिए मौजूद है, जैसे-जैसे गेम लॉन्च के बाद इवॉल्व होता रहेगा।
