अगर आप इस हफ्ते गेमिंग न्यूज़ को फॉलो कर रहे थे, तो एक काफी विस्फोटक दावा सामने आया: GSC Game World, जो कि एक यूक्रेनी स्टूडियो है, के फाउंडर Sergiy Grygorovych ने एक YouTube इंटरव्यू में कहा कि Microsoft ने S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl को PlayStation से दूर रखने के लिए, एक timed Xbox exclusive के तौर पर, इसके पूरे डेवलपमेंट कॉस्ट से भी ज़्यादा पैसे दिए थे। यूक्रेनी भाषा के इंटरव्यू के मशीन ट्रांसलेशन के मुताबिक, Grygorovych ने कहा, "यह गेम पहले दिन से पहले ही अपनी लागत निकाल चुका था।" अब GSC ने सामने आकर कहा है कि यह जानकारी सही नहीं है।
Grygorovych ने असल में क्या दावा किया
YouTube चैनल OLDboi पर पोस्ट किए गए इंटरव्यू में, Grygorovych ने घटनाओं का एक ऐसा वर्ज़न पेश किया जहाँ Microsoft ने तेज़ी से काम किया और बड़ा खर्च किया। उनके मुताबिक: इस टेक जाइंट के पास खर्च करने के लिए काफी पैसा था, वे Sony के खिलाफ पॉइंट्स स्कोर करना चाहते थे, और Stalker 2 के रिवील ट्रेलर के ऑनलाइन परफॉरमेंस से इतने प्रभावित थे कि उन्होंने लगभग एक हफ्ते में ही डील पक्की कर ली। उन्होंने कहा, "वे लगभग एक हफ्ते में साइन करने के लिए सारे डॉक्यूमेंट्स ले आए थे।"
इसका मतलब साफ था। Microsoft ने गेम को Xbox और Game Pass पर एक तय समय के लिए लॉक करने के लिए इसके कुल डेवलपमेंट बजट से भी ज़्यादा पैसे दिए, जो कि गेम के late 2024 लॉन्च से लेकर नवंबर 2025 तक चला।
GSC का फॉर्मल पुशबैक
GSC Game World ने शुरुआत में चुप्पी साधे रखी, लेकिन बाद में एक स्टेटमेंट जारी करते हुए कहा कि लगातार चुप्पी को "ऐसी जानकारी की पुष्टि के रूप में देखा जा सकता है जो बिल्कुल सच नहीं है।"
बात यह है: स्टूडियो का रिस्पॉन्स सीधे तौर पर उस डॉलर फिगर वाले दावे को काउंटर नहीं करता है। यह जो करता है, वह इस मामले पर Grygorovych के बोलने की अथॉरिटी पर ही सवाल उठाता है। GSC का कहना है कि मौजूदा एग्रीमेंट्स के तहत, Grygorovych "न तो Stalker 2 को लेकर पार्टनर्स के साथ बातचीत में शामिल थे और न ही इसके पूरे प्रोडक्शन साइकिल के दौरान गेम के असल डेवलपमेंट में।"
स्टूडियो ने यह भी स्पष्ट किया कि डेवलपमेंट बजट का बड़ा हिस्सा स्टूडियो ओनर Max Krippa की तरफ से आया था, न कि Microsoft की एक्सक्लूसिविटी डील से। यह फ्रेमिंग Grygorovych की टिप्पणियों को फर्स्टहैंड जानकारी के बजाय अनुमान या सुनी-सुनाई बातों के तौर पर पेश करती है।
GSC ने कहा, "हमने हमेशा अपनी तरफ से इन एग्रीमेंट्स का पूरा सम्मान किया है। इस कारण, कंपनी की गतिविधियों के बारे में उनकी टिप्पणियों को असल स्थिति का सटीक प्रतिबिंब नहीं माना जा सकता है।"
इसके पीछे का पेचीदा कॉन्टेक्स्ट
Stalker 2 का डेवलपमेंट इतिहास हाल के समय के सबसे उतार-चढ़ाव वाले इतिहासों में से एक रहा है। रूस के 2022 के यूक्रेन पर आक्रमण ने टीम को जगह बदलने पर मजबूर किया, गेम को कई बार डिले किया, और एक ऐसे स्टूडियो पर भारी दबाव डाला जो किसी यूक्रेनी डेवलपर द्वारा अब तक के सबसे महत्वाकांक्षी ओपन-वर्ल्ड गेम्स में से एक को शिप करने की कोशिश कर रहा था। गेम एक रफ टेक्निकल स्टेट में लॉन्च हुआ और GSC ने अगले कुछ महीने परफॉरमेंस, AI बिहेवियर, एनिमेशन और अन्य चीज़ों को ठीक करने वाले मेजर पैचेस रिलीज़ करने में बिताए।
वह कॉन्टेक्स्ट यहाँ मायने रखता है। यह विचार कि Microsoft ने एक चेक के साथ एंट्री की जिसने पूरे डेवलपमेंट कॉस्ट को कवर कर लिया, जबकि स्टूडियो युद्ध जैसी स्थितियों में काम कर रहा था, एक दिलचस्प कहानी बनाता है। लेकिन दिलचस्प और सटीक हमेशा एक ही चीज़ नहीं होती, और GSC स्पष्ट रूप से इस बात से असहज है कि यह वर्ज़न ही सच मान लिया जाए।
जिस स्टूडियो की उन्होंने स्थापना की, उसके साथ Grygorovych के संबंध भी सीधे नहीं हैं। स्टेटमेंट में इस बात पर ज़ोर देना कि वे बातचीत और डेवलपमेंट दोनों से बाहर थे, यह बताता है कि इसके पीछे कोई इंटरनल हिस्ट्री हो सकती है जो यह तय कर रही है कि दोनों पक्ष इस कहानी को कैसे बता रहे हैं।
अब स्थिति क्या है
Stalker 2 के लिए timed Xbox एक्सक्लूसिविटी नवंबर 2025 में खत्म हो गई, और गेम तब से PS5 पर लॉन्च हो चुका है। एक्सक्लूसिविटी डील खुद खत्म हो चुकी है। जो बचा है वह इस बात को लेकर पब्लिक डिस्प्यूट है कि वह डील कैसे हुई और उसकी कीमत क्या थी, जिसमें एक तरफ स्टूडियो फाउंडर हैं और दूसरी तरफ खुद स्टूडियो है।
GSC ने अपने स्टेटमेंट को एक ऐसी लाइन के साथ खत्म किया जो लगभग एक मिशन स्टेटमेंट जैसी लगती है: "हमारा मानना है कि इस गेम की कहानी तथ्यों पर आधारित होनी चाहिए, न कि अनुमानों या सब्जेक्टिव ओपिनियंस पर।" यह एक सीधा मैसेज है जो सीधे तौर पर उनके अपने फाउंडर पर निशाना साधता है।
जो प्लेयर्स गेम के लगातार अपडेट्स और कंटेंट ड्रॉप्स के बारे में जानना चाहते हैं, उनके लिए S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl guide collection में वह सब कुछ है जिसकी आपको ज़रूरत है, क्योंकि GSC पोस्ट-लॉन्च सपोर्ट जारी रखे हुए है।
