$1 billion से ज़्यादा की क्राउडफंडिंग। $5,000 प्रति शिप की लिस्टिंग। और पब्लिक-फेसिंग लाइवस्ट्रीम के लिए टीम जो सबसे बेहतर दिखा पाई, वो थे ग्लिचिंग हैंड्स, ब्रोकन desync, और एक कंटेंट मैनेजर जिसे कैमरे पर सबके सामने "wrap it up" करने के लिए कहा गया।
Star Citizen के एक दशक से ज़्यादा लंबे डेवलपमेंट साइकिल में रफ मोमेंट्स की कोई कमी नहीं रही है, लेकिन यह वाला मामला कुछ अलग ही है। अगस्त की शुरुआत में ब्रॉडकास्ट हुई यह स्ट्रीम, जिसका मकसद लंबे समय से प्रतीक्षित Siege of Orison इवेंट को प्रीव्यू करना था, अब गेम की आम कम्युनिटी सर्कल्स से बाहर काफी दूर तक फैल चुकी है, और वो भी अच्छे कारणों से नहीं।
स्ट्रीम पर असल में क्या हुआ
इस स्ट्रीम का मकसद Siege of Orison के लिए हाइप बनाना था, एक ऐसा इवेंट जिसे इस ब्रॉडकास्ट से पहले ही डिले किया जा चुका था। इसके बजाय, व्यूअर्स को स्लगिश फर्स्ट-पर्सन शूटर गेमप्ले, साफ़ तौर पर दिख रहे desync इश्यूज़, और कम से कम एक ऐसा मोमेंट देखने को मिला जहाँ एक डेवलपर का हाथ इन-गेम लीवर के आर-पार (clip) हो गया। सबसे बड़ी बात? यह एक प्राइवेट सर्वर पर चल रहा इंटरनल बिल्ड था, लाइव गेम नहीं।
लगभग 41 मिनट पर, चीज़ें साफ़ तौर पर असहज होने लगीं। एक डेवलपर ने Oliver Hull, जो जून में ही टीम से जुड़े थे, के साथ मज़ाक किया कि गेम में उनके ज़िंदा रहने या मरने से कोई फर्क नहीं पड़ता: "You being down, you being up, there's no difference." Hull ने अपनी तरफ से कोशिश जारी रखी।
फिर, स्ट्रीम के एक घंटे और चार मिनट पर, Hull ने Twitch चैट से Siege of Orison के कंप्लीशन टाइम्स शेयर करने के लिए कहकर कम्युनिटी एंगेजमेंट बढ़ाने की कोशिश की। एक साथी डेवलपर ने तुरंत उन्हें टोक दिया: "Oli, you've just fully opened up to them being like 'oh I can't time it, because it doesn't work!'" यह एक ऐसा मोमेंट था जिसे देखकर किसी अनजान व्यक्ति के लिए भी शर्मिंदगी महसूस हो।
वह "wrap it up" मोमेंट जिसने सब खराब कर दिया
स्ट्रीम का सबसे चर्चित मोमेंट तब आया जब प्रोजेक्ट के कंटेंट डायरेक्टर Jared Huckaby, Hull के पीछे झुककर सपाट लहजे में बोले: "We're at time, it's your show, wrap it up."
वह लाइन, जो तब कही गई जब टीम उस इवेंट को पूरा करने में नाकाम रही थी जिसे वे डेमोंस्ट्रेट कर रहे थे, उसी की वजह से यह क्लिप वायरल हो गई। उस समय तक Hull को टीम में शामिल हुए लगभग दो महीने ही हुए थे। एक टूटी हुई स्ट्रीम पर सबके सामने इस तरह रश किया जाना वह ऑनबोर्डिंग एक्सपीरियंस नहीं है जिसके लिए कोई साइन-अप करता है।
कम्युनिटी ने कैसे रिएक्ट किया
गेम के सबरेडिट पर रिएक्शन मायूसी से लेकर पूरी तरह से फ्रस्ट्रेशन तक थे। एक प्लेयर ने साफ़ कहा: "उन्होंने अब इसे एक बहुत बड़ा मुद्दा बना दिया है, जिसका अपना कन्वेंशन है और रेगुलर YouTube वीडियोज़ हैं जो दुनिया भर के वादे करते हैं, ऐसे शिप रिलीज़ करते हैं जिनकी कीमत असल दुनिया में बहुत ज़्यादा है और खूब पैसा कमा रहे हैं, जबकि गेम के सबसे बेसिक फंक्शन्स भी काम नहीं कर रहे हैं।"
एक अलग थ्रेड में इसे सिर्फ टेक्निकल नहीं बल्कि कल्चरल प्रॉब्लम बताया गया: "कुछ टीम मेंबर्स ने लाइवस्ट्रीम के दौरान बहुत ही बचकाना और अनप्रोफेशनल व्यवहार किया। अगर यह CIG के कंपनी कल्चर को दर्शाता है, तो इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है कि कंपनी को लगातार इतनी गंभीर समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है।"
बात यह है: कम्युनिटी ने Star Citizen में इतनी उथल-पुथल देखी है कि उनकी खाल मोटी हो गई है। जब लॉयल बेस भी तुरंत रिस्पॉन्स में "this is fine" मीम्स पोस्ट कर रहा हो, तो यह एक ऐसा सिग्नल है जिस पर ध्यान देना ज़रूरी है।
$1 बिलियन का संदर्भ जो इसे और चुभता है
Star Citizen ने इस साल की शुरुआत में कुल प्लेयर फंडिंग में $1 बिलियन का आंकड़ा पार किया। उसी समय, Cloud Imperium Games ने एक नया स्पेसशिप लिस्ट किया जिसकी कीमत $5,000 थी, जो सेल के समय तक उड़ने के लिए तैयार भी नहीं था। गेम 2017 में अर्ली एक्सेस में आया था, जबकि इसका ओरिजिनल टारगेट 2014 का रिलीज़ था। यह डेवलपमेंट के बारह साल, बैंक में एक बिलियन डॉलर, और एक फ्लैगशिप इवेंट स्ट्रीम है जो अपना खुद का डेमो भी पूरा नहीं कर पाई।
इस स्ट्रीम से पहले Siege of Orison का डिले खुद पिछले अपडेट का नतीजा था, जिसे अपने बग्स को ठीक करने के लिए इमरजेंसी पैच की ज़रूरत पड़ी थी। यही साइकिल है: अपडेट चीज़ें तोड़ता है, पैच उन्हें फिक्स करता है, अगला फीचर आगे खिसक जाता है, और यही दोहराया जाता है।
ज़्यादातर प्लेयर्स इस मोमेंट-टू-मोमेंट ड्रामा में यह भूल जाते हैं कि फंडिंग के लिए ऑप्टिक्स (दिखावा) कितना मायने रखता है। Star Citizen का रेवेन्यू मॉडल इस बात पर निर्भर करता है कि बैकर्स को यह विश्वास बना रहे कि प्रोजेक्ट आगे बढ़ रहा है। एक ऐसी स्ट्रीम जो कैमरे पर ही बिखर जाए और टीम मेंबर्स एक-दूसरे पर छींटाकशी कर रहे हों, उस विश्वास को गहरा नुकसान पहुंचाती है, भले ही बंद दरवाजों के पीछे डेवलपमेंट में कुछ भी हो रहा हो।
जो कोई भी प्रोजेक्ट के मौजूदा स्टेट के बारे में अपडेट रहना चाहता है, Star Citizen guides collection में यह कवर किया गया है कि अभी क्या खेलने लायक है। और अगर आप इस तरह की कहानियों के लिए वाइडर गेमिंग स्पेस को ट्रैक कर रहे हैं, तो पूरा gaming guides hub आपकी मदद के लिए मौजूद है।
