Steam Deck बजट-कॉन्शियस प्लेयर्स के लिए पहले से ही एक महंगा सौदा था। अब इसे खरीदना और भी मुश्किल हो गया है।
Valve ने लिमिटेड अवेलेबिलिटी के बाद Steam Deck को फिर से स्टॉक किया है, जो आमतौर पर अच्छी खबर होती। लेकिन पेंच यह है: इस रीस्टॉक के साथ कीमतों में भारी बढ़ोतरी की गई है, और कुछ मॉडल्स अब पहले के मुकाबले $300 ज्यादा महंगे हो गए हैं। एक ऐसा डिवाइस जिसने अपनी पूरी पहचान एक एक्सेसिबल PC gaming handheld के तौर पर बनाई थी, उसके लिए यह नंबर काफी चुभने वाला है।
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प्राइस जंप का बायर्स के लिए असल मतलब
यह बढ़ोतरी कोई मामूली एडजस्टमेंट या इन्फ्लेशन से जुड़ी छोटी-मोटी बात नहीं है। किसी एक प्रोडक्ट लाइन पर $300 का उछाल यह तय करता है कि अब इसे कौन खरीद सकता है और कौन नहीं। Steam Deck को शुरुआत में अलग-अलग प्राइसिंग के साथ लॉन्च किया गया था ताकि एंट्री पॉइंट एक्सेसिबल रहे, जिससे प्लेयर्स अपनी जरूरत के हिसाब से स्टोरेज और परफॉरमेंस चुन सकें। वह वैल्यू प्रपोजिशन अब काफी कमजोर हो गया है।
बात यह है कि Steam Deck का सबसे बड़ा कॉम्पिटिटर हमेशा से एक मिड-रेंज gaming PC या कंसोल बंडल की कीमत रही है। अपनी ओरिजिनल कीमत पर, Deck एक बेहतरीन ऑप्शन था। $300 की बढ़ोतरी के बाद, अब इसे खरीदने के लिए काफी सोचना पड़ेगा।
कीमतों में बढ़ोतरी कॉन्फ़िगरेशन पर निर्भर करती है, इसलिए लोअर-टियर मॉडल्स में कम बढ़ोतरी हो सकती है। सबसे खराब स्थिति मानने से पहले अपने पसंदीदा वेरिएंट की मौजूदा कीमत के लिए सीधे Steam store चेक करें।
Steam Machine का मंडराता साया
यह टाइमिंग Valve के लिए काफी असहज करने वाली है। Steam Machine की वापसी को लेकर महीनों से चर्चा चल रही है, और प्लेयर्स उम्मीद कर रहे थे कि Valve एक लिविंग-रूम-फ्रेंडली PC gaming डिवाइस को कॉम्पिटिटिव कीमत पर लॉन्च करेगा। Steam Deck पर $300 की बढ़ोतरी यह भरोसा नहीं दिलाती कि Steam Machine कंसोल को टक्कर देने वाली कीमत पर आएगी।
अगर Valve की इंटरनल प्राइसिंग लॉजिक अब Deck के लॉन्च के मुकाबले काफी ज्यादा है, तो यह ट्रेंड आने वाले प्रोडक्ट्स पर भी असर डाल सकता है। जो प्लेयर्स Steam Machine के एक किफायती PC gaming विकल्प के तौर पर आने का इंतजार कर रहे थे, उन्हें इस पर बारीकी से नजर रखनी होगी।
इसका सबसे ज्यादा असर किस पर पड़ेगा
Steam Deck को अपना ऑडियंस एक खास ग्रुप में मिला था: PC gamers जिन्हें पोर्टेबिलिटी चाहिए थी, tinkerers जो एम्युलेटर्स और कस्टम सॉफ्टवेयर चलाना पसंद करते थे, और बजट प्लेयर्स जो पूरा gaming rig नहीं खरीद सकते थे। इतनी बड़ी प्राइस हाइक उन एंथुसियास्ट्स को नहीं रोकेगी जो पहले से ही खरीदने का मन बना चुके थे। यह उन लोगों को बाहर कर देगी जो इसे खरीदने को लेकर दुविधा में थे।
उन रीजन्स के प्लेयर्स के लिए जहां इंपोर्ट कॉस्ट और लोकल टैक्स की वजह से गेमिंग हार्डवेयर पहले से ही महंगे हैं, वहां इतनी बड़ी प्राइस हाइक और भी ज्यादा दर्दनाक है। Deck की ग्लोबल एक्सेसिबिलिटी पर इसका बुरा असर पड़ा है।
Steam Deck के लॉन्च के बाद से कॉम्पिटिटिव हैंडहेल्ड मार्केट भी बदल गया है। ASUS ROG Ally, Lenovo Legion Go, और अन्य Windows-आधारित हैंडहेल्ड्स अब मैच्योर हो चुके हैं, और कुछ तो अब उसी प्राइस रेंज में सीधे मुकाबला कर रहे हैं जिसे Deck ने अभी छोड़ा है। Valve इस कदम के साथ बजट हैंडहेल्ड मार्केट से खुद को पीछे हटा रहा है, चाहे जानबूझकर या अनजाने में।
प्लेयर्स को अभी क्या करना चाहिए
अगर आप पहले से ही Steam Deck खरीदने का प्लान बना रहे थे, तो मौजूदा स्टोर प्राइसिंग को अपने बजट के साथ चेक करें और इसे उसी या कम कीमत वाले दूसरे विकल्पों के साथ कंपेयर करें। Deck अभी भी नेटिव तौर पर SteamOS चलाता है और मार्केट में किसी भी हैंडहेल्ड के मुकाबले इसका सॉफ्टवेयर इंटीग्रेशन सबसे बेस्ट है, जो काफी मायने रखता है। हैंडहेल्ड PC gaming का पूरा फायदा उठाने के लिए गेमिंग गाइड्स और टिप्स के लिए, gaming guides सेक्शन आपकी मदद करेगा।
जो प्लेयर्स नई कीमत पर खर्च करने से पहले यह समझना चाहते हैं कि मौजूदा हैंडहेल्ड ऑप्शंस कैसे हैं, वे game reviews ब्राउज़ कर सकते हैं। इससे यह समझने में मदद मिलेगी कि कौन से टाइटल्स पोर्टेबल हार्डवेयर पर बेहतर चलते हैं और क्या यह इन्वेस्टमेंट आपके लिए सही है।
Valve ने इस बढ़ोतरी के पीछे के कारणों पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है। चाहे यह सप्लाई चेन का दबाव हो, ब्रांड को प्रीमियम बनाने की कोशिश हो, या कुछ और, लाखों संभावित खरीदारों पर इसका असर एक जैसा ही है। Steam Deck को अब बिना किसी हिचकिचाहट के रिकमेंड करना मुश्किल हो गया है।
