पांच प्रतिशत का आंकड़ा सुनने में छोटा लगता है, जब तक आप यह याद न रखें कि Linux ने अपनी गेमिंग लाइफ का अधिकांश समय 2% से नीचे ही बिताया है। मार्च के Steam Hardware Survey ने इस बातचीत को पूरी तरह बदल दिया है।
Valve के लेटेस्ट आंकड़े दिखाते हैं कि Linux फरवरी में 2.13% से बढ़कर मार्च में 5.33% पर पहुंच गया है। यह इसे macOS से काफी आगे रखता है, जो 2.35% पर है, हालांकि Windows अभी भी सभी वर्जन्स को मिलाकर 92.33% के साथ बड़ी हिस्सेदारी बनाए हुए है।
Linux के इस उछाल के पीछे असल वजह क्या है
बात यह है: SteamOS 3, जो Steam Deck को पावर देता है, Arch Linux पर आधारित है। यही कारण है कि Arch Linux, Linux ब्रेकडाउन में 0.34% के साथ टॉप पर है, और Linux Mint 22.3 इसके ठीक पीछे 0.27% पर है। जैसे-जैसे Steam Deck का एडॉप्शन बढ़ा है और ज्यादा प्लेयर्स कस्टम हार्डवेयर बिल्ड्स पर SteamOS चला रहे हैं, वे इंस्टॉल्स सर्वे के आंकड़ों में दिखाई दे रहे हैं।
व्यापक संदर्भ (broader context) भी मायने रखता है। मार्च के डेटा में Windows 10 में भारी गिरावट आई है, जो लगभग 15% गिर गया है, जबकि Windows 11 में 10% से ज्यादा की बढ़ोतरी हुई है। प्लेयर्स शिफ्ट हो रहे हैं, और उनमें से सभी Microsoft के लेटेस्ट वर्जन पर नहीं जा रहे हैं। Windows की क्वालिटी से निराशा—जैसे जबरन अपडेट्स, Copilot इंटीग्रेशन, और Windows 10 के लिए सपोर्ट खत्म होने की डेडलाइन—ने Steam प्लेयरबेस के एक बड़े हिस्से को Linux को डेली ड्राइवर के रूप में अपनाने के लिए प्रेरित किया है।
ऐसा लगता है कि Microsoft ने इस पर ध्यान दिया है। कंपनी की हालिया मैसेजिंग फीचर्स जोड़ने के बजाय कोर Windows फंक्शनैलिटी को ठीक करने पर केंद्रित रही है, जिसमें नए Windows 11 इंस्टॉल्स के लिए अनिवार्य ऑनलाइन अकाउंट की जरूरत को हटाने पर काम करने की खबरें भी शामिल हैं।
RTX 5070 की फरवरी वाली विसंगति (anomaly), समझाई गई
मार्च सर्वे का GPU वाला हिस्सा भी काफी कुछ कहता है, बस विपरीत दिशा में। फरवरी में, Nvidia RTX 5070 ने जनवरी में Steam गेमर्स के 2.87% से छलांग लगाकर 9.42% तक का संदिग्ध सफर तय किया, जिससे यह थोड़े समय के लिए प्लेटफॉर्म पर सबसे लोकप्रिय GPU बन गया। यह आंकड़ा तुरंत ही संदेह पैदा करने वाला था क्योंकि कार्ड फरवरी में ही लॉन्च हुआ था और सप्लाई सीमित थी।
मार्च का डेटा उस बात की पुष्टि करता है जिसका ज्यादातर ऑब्जर्वर्स को शक था: यह एक डेटा विसंगति थी। RTX 5070 वापस 2.87% पर आ गया है, जो इसे कुल मिलाकर 5वें स्थान पर रखता है। आप RTX 5070 के पूरे स्पेक्स और रिलीज कॉन्टेक्स्ट को चेक कर सकते हैं, यह समझने के लिए कि लॉन्च प्राइसिंग पर किसी नए कार्ड के लिए 9.42% का इंस्टॉल बेस होना कितना असंभव था।
5070 के अपनी जगह वापस आने के साथ, Nvidia RTX 3060 ने अपना अपेक्षित टॉप स्थान फिर से हासिल कर लिया है, हालांकि यह फरवरी में 4.6% से थोड़ा गिरकर मार्च में 4.1% पर आ गया है।
AMD का RDNA 4 मुश्किल से ही दिख रहा है
यह सर्वे AMD के नए हार्डवेयर पर भी एक निराशाजनक नजरिया पेश करता है। RX 9070 मुश्किल से टॉप 100 में 99वें स्थान पर जगह बना पाया है। RX 9060 तो कहीं दिखाई ही नहीं दे रहा है। यहां तक कि अगर हम AMD Radeon कार्ड्स को "AMD Radeon(TM) Graphics" लेबल के तहत ग्रुप भी कर दें, तो भी वह कंबाइंड एंट्री गेमर्स का केवल 2.4% ही है, जो रैंकिंग में नौवें नंबर पर है।
Nvidia की 50-सीरीज के खिलाफ वास्तविक प्रतिस्पर्धी महत्वाकांक्षाओं के साथ लॉन्च हुए कार्ड्स की इस जनरेशन के लिए, सर्वे के आंकड़े बताते हैं कि RDNA 4 का एडॉप्शन बहुत धीरे चल रहा है। क्या यह प्राइसिंग, उपलब्धता, या बस उस प्लेयरबेस की जड़ता (inertia) को दर्शाता है जिसने GPU की कमी वाले सालों के दौरान अपग्रेड किया था, यह केवल सर्वे डेटा से कहना मुश्किल है।
यहां मुख्य बात यह है कि Steam Hardware Survey के स्नैपशॉट्स अपूर्ण उपकरण हैं। Valve ने पहले भी डेटा सटीकता के मुद्दों को स्वीकार किया है, जिसमें एक पिछली घटना भी शामिल है जहां कुछ GPUs के लिए VRAM के आंकड़े गलत रिपोर्ट किए गए थे। लेकिन दिशात्मक रुझान—Linux का बढ़ना, Windows 10 का सिमटना, और Nvidia के मजबूत कार्ड्स के खिलाफ AMD का संघर्ष—डेटा के कई महीनों में लगातार बने हुए हैं।
Windows से स्विच करने पर विचार कर रहे प्लेयर्स के लिए, Linux का मोमेंटम वास्तविक है और Steam Deck के Proton कम्पैटिबिलिटी लेयर ने पिछले एक दशक में किसी भी अन्य चीज़ की तुलना में Linux गेमिंग के लिए ज्यादा काम किया है। मार्च के आंकड़े अब तक का सबसे स्पष्ट संकेत हैं कि यह माइग्रेशन तेज हो रहा है। अप्रैल के सर्वे पर नजर रखें कि क्या Linux का आंकड़ा 5% से ऊपर बना रहता है या अपने फरवरी के बेसलाइन की ओर वापस चला जाता है। और अधिक जानकारी के लिए चेक करें:
