Tencent, जो दुनिया की सबसे बड़ी गेम्स कंपनी है, कथित तौर पर कई जापानी गेम डेवलपमेंट स्टूडियो में अपनी माइनॉरिटी स्टेक बेचने के लिए बातचीत कर रही है, और कंपनी इसके लिए फाइनेंशियल नुकसान उठाने को भी तैयार है।
यह कदम इस बात का संकेत है कि यह चीनी पब्लिशिंग दिग्गज अपने विशाल ग्लोबल इन्वेस्टमेंट पोर्टफोलियो के बारे में अपनी सोच बदल रही है, जिसमें वर्तमान में दुनिया भर के 800 से अधिक डेवलपर्स शामिल हैं।
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The studios in the crosshairs
Marvelous, जो Monster Hunter Stories सीरीज, Rune Factory, और Story of Seasons के पीछे का टोक्यो-बेस्ड डेवलपर है, का नाम विशेष रूप से उन स्टूडियो में लिया गया है जहां से Tencent अपनी पोजीशन एग्जिट करना चाहती है। कंपनी के पास कई जापानी डेवलपर्स में माइनॉरिटी स्टेक हैं, और अब वह यह मूल्यांकन कर रही है कि इनमें से किन होल्डिंग्स को बनाए रखना अभी भी सही है।
बात यह है: Tencent जापान से पूरी तरह पीछे नहीं हट रही है। कंपनी ने एक बयान में पुष्टि की है कि वह "अपने इन्वेस्टीज के साथ काम करने और जापानी गेम मार्केट में अपनी मजबूत उपस्थिति को लंबे समय तक बनाए रखने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध है।" जिन एग्जिट्स पर चर्चा हो रही है, वे सिलेक्टिव हैं, न कि कोई फायर सेल।
PlatinumGames और FromSoftware (अपनी पैरेंट कंपनी Kadokawa के साथ) में किए गए हाई-प्रोफाइल इन्वेस्टमेंट्स कथित तौर पर इससे प्रभावित नहीं हैं। Tencent के इंटरनल असेसमेंट में ये दो स्टूडियो Marvelous से अलग कैटेगरी में आते हैं, और जाहिर तौर पर ये उन "मार्की" होल्डिंग्स में शामिल हैं जिन्हें कंपनी बनाए रखना चाहती है।
From passive investor to co-producer
इसके पीछे क्या कारण है? सबसे स्पष्ट स्पष्टीकरण Tencent के काम करने के तरीके में आए स्ट्रैटेजिक बदलाव की ओर इशारा करता है। ऐसा समझा जाता है कि कंपनी पूरी तरह से पैसिव माइनॉरिटी स्टेक से दूर हो रही है, जहां वह सिर्फ चेक लिखकर पीछे हट जाती थी, और अब वह ऐसे मॉडल की ओर बढ़ रही है जहां वह विदेशी स्टूडियो के साथ मिलकर एक्टिवली गेम्स को को-प्रोड्यूस करती है।
यह पोस्चर में एक बड़ा बदलाव है। दर्जनों स्टूडियो में एक साथ पैसिव माइनॉरिटी इन्वेस्टमेंट करना, हैंड्स-ऑन को-डेवलपमेंट से बिल्कुल अलग बिजनेस है। जो स्टूडियो नए मॉडल में फिट बैठते हैं, वे बने रहेंगे। जो नहीं बैठते, और जहां Tencent की ऑपरेशनल भागीदारी सीमित है, वे डिवेस्टमेंट के उम्मीदवार हैं।
नुकसान में बेचने की इच्छा वह डिटेल है जिस पर ध्यान देना जरूरी है। यह बताता है कि यहां प्राथमिकता हर स्टेक से अधिकतम रिटर्न निकालना नहीं है, बल्कि पोर्टफोलियो को एक नई ऑपरेटिंग फिलॉसफी के हिसाब से रिस्ट्रक्चर करना है। इनमें से कुछ होल्डिंग्स के लिए, उन्हें बनाए रखने की लागत उन्हें छोड़ने की लागत से कहीं ज्यादा है।
Pressure from multiple directions
यह टाइमिंग अचानक नहीं है। इस साल की शुरुआत में, कथित तौर पर ट्रंप प्रशासन इस बात पर बहस कर रहा था कि क्या Tencent को अमेरिकी गेमिंग कंपनियों में अपनी स्टेक बेचने के लिए मजबूर किया जाए, और अमेरिकी अधिकारियों ने यह आकलन करने के लिए मीटिंग्स कीं कि क्या ये इन्वेस्टमेंट कोई नेशनल सिक्योरिटी रिस्क पैदा करते हैं। उस रिव्यू में Epic Games और Krafton जैसी फर्मों की होल्डिंग्स शामिल थीं।
जापान कानूनी और राजनीतिक रूप से एक अलग स्थिति है, लेकिन व्यापक संदर्भ मायने रखता है। Tencent एक साथ कई मार्केट्स में रेगुलेटरी स्क्रूटनी का सामना कर रही है, और जापान में कुछ होल्डिंग्स को प्रोएक्टिवली रिस्ट्रक्चर करने का निर्णय इस दबाव पर प्रतिक्रिया देने के बजाय, उससे आगे निकलने की कोशिश को दर्शा सकता है।
जो प्लेयर्स जापानी RPGs और सिमुलेशन गेम्स को करीब से फॉलो करते हैं, उनके लिए Marvelous वह नाम है जिस पर नजर रखनी चाहिए। स्टूडियो का आउटपुट, Rune Factory 5 से लेकर Story of Seasons: A Wonderful Life तक, का एक डेडिकेटेड फैनबेस है, और ओनरशिप स्ट्रक्चर में कोई भी बदलाव इस बात को प्रभावित कर सकता है कि स्टूडियो आगे कैसे काम करता है। यदि आप जापानी गेमिंग डेवलपमेंट्स के साथ अपडेट रहना चाहते हैं, तो हमारे gaming guides इस स्पेस के कई टाइटल्स को कवर करते हैं।
What this means for the studios involved
खुद स्टूडियो के लिए, ओरिजिनल मैनेजमेंट टीम द्वारा बायबैक वास्तव में एक पॉजिटिव रिजल्ट हो सकता है। पूरी इंडिपेंडेंस वापस पाना, भले ही प्रीमियम पर, अक्सर स्टूडियो को किसी बड़े इन्वेस्टर की उम्मीदों के तहत काम करने की तुलना में अधिक क्रिएटिव कंट्रोल देता है।
Tencent का पोर्टफोलियो इतना बड़ा है कि कुछ जापानी एग्जिट्स मैक्रो लेवल पर मुश्किल से ही नजर आते हैं। कंपनी अभी भी Riot Games की पूरी तरह से मालिक है, Ubisoft, Larian Studios, और Epic Games में महत्वपूर्ण स्टेक रखती है, और Supercell को ऑपरेट करती है। Marvelous में माइनॉरिटी पोजीशन बेचना गेम्स इंडस्ट्री से बाहर निकलने जैसा नहीं है।
यहां मुख्य बात यह देखना है कि Tencent द्वारा अपना असेसमेंट पूरा करने के बाद कौन से स्टूडियो "हाई परफॉर्मर" कॉलम में आते हैं। वह लिस्ट आपको एग्जिट लिस्ट में शामिल नामों की तुलना में कंपनी के लॉन्ग-टर्म डायरेक्शन के बारे में बहुत कुछ बताएगी। यदि आप उस तरह के जापानी टाइटल्स में रुचि रखते हैं जो Marvelous प्रोड्यूस करता है, तो हमारा Coffee Talk Tokyo Tomodachill guide और Tokyo Beast TGT rewards guide कुछ सबसे दिलचस्प जापान-एडजसेंट रिलीज को कवर करते हैं जो अभी आपके रडार पर रखने लायक हैं।
