Sony ने इस महीने की शुरुआत में घोषणा की कि PlayStation 5 गेम्स के लिए फिजिकल डिस्क का प्रोडक्शन जनवरी 2028 में बंद हो जाएगा। 2027 या उससे पहले रिलीज हुए गेम्स के लिए डिस्क रीप्रिंट्स तो मिल सकेंगे, लेकिन उसके बाद आने वाले सभी गेम्स केवल डिजिटल-ओनली होंगे। अब इस फैसले के खिलाफ विरोध संगठित हो रहा है। Entertainment Retailers Association (ERA), जो UK की एक ट्रेड बॉडी है और जिसके पार्टनर्स में Game, HMV, Asda और Morrisons शामिल हैं, ने इस फैसले की निंदा करते हुए एक सख्त पब्लिक स्टेटमेंट जारी किया है। Astro Bot और अन्य सभी PS5 एक्सक्लूसिव्स के फैंस पर इसका गहरा असर पड़ेगा जब डिस्क मार्केट पूरी तरह से खत्म हो जाएगा।
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ERA ने असल में क्या कहा
ERA की CEO Kim Bayley ने बिना किसी लाग-लपेट के अपनी बात रखी। उनके स्टेटमेंट में Sony की इस घोषणा को "कंज्यूमर चॉइस के ऊपर कॉर्पोरेट सुविधा की जीत" बताया गया है, और यह बात इसलिए मायने रखती है क्योंकि ERA उन व्यवसायों का प्रतिनिधित्व करता है जो हर दिन इन प्रोडक्ट्स को फिजिकली बेचते हैं।
"हर साल, लाखों गेमर्स फिजिकल कॉपीज खरीदना पसंद करते हैं क्योंकि वे 'ट्रू ओनरशिप' (सच्ची मालिकाना हक) को महत्व देते हैं," Bayley ने कहा। "एक डिस्क को परिवार के साथ शेयर किया जा सकता है, ट्रेड-इन किया जा सकता है, कलेक्ट किया जा सकता है, प्रिजर्व किया जा सकता है और सबसे जरूरी बात, सालों बाद भी खेला जा सकता है। एक डाउनलोड लाइसेंस अक्सर इनमें से कोई भी आजादी नहीं देता।"
बात यह है: ERA ने इसे नंबर्स के साथ बैकअप किया है। स्टेटमेंट में दिए गए कंज्यूमर डेटा से पता चलता है कि 25 साल से कम उम्र के एक-चौथाई गेमर्स अभी भी फिजिकल कॉपीज खरीदते हैं। केवल UK में ही पिछले साल डिस्क-बेस्ड गेम्स मार्केट की वैल्यू $380 मिलियन से अधिक थी, जिसे महज एक छोटी-मोटी गलती मानकर नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
"डिस्क को हटाना प्रोग्रेस नहीं है," Bayley ने आगे कहा। "यह बस चॉइस को खत्म करता है। यह गेमर्स के लिए बुरा है, रिटेलर्स के लिए बुरा है और अंततः हमारी गेमिंग इंडस्ट्री की लॉन्ग-टर्म हेल्थ और प्रिजर्वेशन के लिए भी बुरा है।"
Sony पहले ही आगे बढ़ चुका है
ERA का यह स्टेटमेंट ऐसे समय में आया है जब Sony ने साफ कर दिया है कि उसका फैसला फाइनल है। ऑस्ट्रिया में स्थित कंपनी के सबसे बड़े डिस्क मैन्युफैक्चरिंग प्लांट ने पहले ही अपने स्टाफ को ऑप्टिकल माइक्रोलेंस बनाने के काम में शिफ्ट करना शुरू कर दिया है। Sony ने इस बदलाव के लिए नई इक्विपमेंट पर लगभग $33 मिलियन का निवेश किया है और वर्कर्स की री-ट्रेनिंग शुरू कर दी है।
यह उस कंपनी का रुख नहीं है जो अपने फैसले पर दोबारा विचार कर रही हो।
Sony से अपना फैसला वापस लेने की अपील करने वाली एक पिटीशन पर 300,000 से ज्यादा सिग्नेचर्स हो चुके हैं, जो कि एक महत्वपूर्ण संख्या है। लेकिन फिजिकल इंफ्रास्ट्रक्चर को पहले ही हटाया जा रहा है। पिछले हफ्ते, एक European Union कमिश्नर ने पुष्टि की कि गेम कंपनियों को कानूनी रूप से फिजिकल फॉर्मेट्स ऑफर करने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता, जब तक कि वे मौजूदा कंज्यूमर लॉ का पालन कर रही हैं। जिस रेगुलेटरी बाधा का Sony को डर रहा होगा, वह फिलहाल मौजूद नहीं दिखती।
प्रिजर्वेशन का तर्क सबसे अहम है
इस लड़ाई में रिटेलर्स का अपना फाइनेंशियल स्टेक है, लेकिन ERA का सबसे मजबूत पॉइंट वह है जो शॉप मार्जिन से परे है। फिजिकल मीडिया में एक स्थायित्व (permanence) होता है जो डिजिटल लाइसेंस में नहीं होता। आप 2005 में खरीदी गई डिस्क को आज भी खेल सकते हैं। एक डिजिटल लाइसेंस इस बात पर निर्भर करता है कि सर्वर ऑनलाइन रहे, कंपनी सॉल्वेंट बनी रहे, और प्लेटफॉर्म होल्डर यह तय करे कि पुराने कंटेंट को मेंटेन रखना फायदेमंद है।
Video Game History Foundation ने अलग से इंडस्ट्री से अपील की है कि वे डिजिटल-ओनली गेम्स को रिसर्च के लिए कानूनी रूप से प्रिजर्व करने के तरीके खोजें, जो यह दर्शाता है कि प्रिजर्वेशन एडवोकेट्स इसी समस्या को एक अलग नजरिए से देख रहे हैं।
ज्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर रहे हैं, वह यह है कि यह बहस असल में डिस्क बनाम डाउनलोड की नहीं है। यह इस बारे में है कि उन गेम्स का एक्सेस किसके पास है जिनके लिए आप पहले ही पैसे दे चुके हैं, और कितने समय तक रहेगा। PS5 पर पूरी तरह से डिजिटल होने का Sony का कदम एक ऐसा उदाहरण सेट कर रहा है जो यह तय करेगा कि अगली जनरेशन ओनरशिप को कैसे हैंडल करेगी।
ERA का स्टेटमेंट Sony की टाइमलाइन को नहीं बदलेगा। लेकिन यह उस इंडस्ट्री बॉडी की तरफ से रिकॉर्ड पर एक औपचारिक और डेटा-बेस्ड आपत्ति दर्ज कराता है जो उन रिटेलर्स का प्रतिनिधित्व करती है जिन्होंने फिजिकल गेमिंग को जिंदा रखा है। अगर आप यह जानना चाहते हैं कि स्पेसिफिक टाइटल्स के लिए यह सब कैसे आगे बढ़ता है और फिजिकल कलेक्टर्स के लिए क्या ऑप्शंस बचे हैं, तो जनवरी 2028 की डेडलाइन करीब आने के साथ gaming guides हब को बुकमार्क करना फायदेमंद रहेगा।
