अगले Virtua Fighter गेम के लिए एक फुल डेवलपर ट्रेलर जैसा दिखने वाला एक स्निपेट 21 मई की सुबह Bilibili पर सामने आया है, और इसने fighting games के फैंस के बीच खलबली मचा दी है। यह क्लिप छोटी है, लेकिन इसमें इतना कुछ है कि The Game Awards 2024 के टीज़र के बाद से फैंस के मन में जो सबसे बड़ा सवाल था, उसका जवाब मिल गया है: इस गेम का असली नाम क्या है? जवाब है Virtua Fighter Crossroads।
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"New Virtua Fighter Project" से एक असली नाम तक
दिसंबर 2024 में, Sega और Ryu Ga Gotoku Studio ने The Game Awards में एक ऐसा टीज़र दिखाया जो इतना छोटा था कि उसे बमुश्किल ही 'रिवील' कहा जा सकता था। प्रोजेक्ट को बस "New Virtua Fighter Project" के रूप में लिस्ट किया गया था, जिससे प्लेयर्स को यह पता चलने के अलावा कुछ खास जानकारी नहीं मिली कि कुछ डेवलप हो रहा है।
यह लीक हुई क्लिप इसे बदल देती है। फुटेज, जो एक बहुत बड़े ट्रेलर का हिस्सा मालूम होती है, गेम के पूरे टाइटल की पुष्टि करती है और पहली बार व्यूअर्स को गेम के अंदर के विजुअल्स दिखाती है। इसका सोर्स Bilibili पर अपलोड किया गया एक वीडियो है, और हालांकि लीक्स के साथ हमेशा कुछ अनिश्चितता बनी रहती है, लेकिन प्रोडक्शन क्वालिटी और RGG Studio के डेवलपर्स का कैमरे पर बोलना इसे काफी हद तक असली बनाता है।
क्लिप में मौजूद जापानी डेवलपर कमेंट्री का अनुवाद कर लिया गया है, और ये कोट्स वाकई पढ़ने लायक हैं।
RGG डेवलपर्स ने असल में क्या कहा
अनुवादित कमेंट्री से जो बात सबसे ज्यादा उभर कर सामने आई है, वह यह है। एक RGG डेवलपर ने सीरीज के प्रति अपने अप्रोच को इस तरह बताया: "लोग अक्सर Virtua Fighter को एक यूनिक और कॉम्प्लेक्स गेम मानते हैं, लेकिन मेरा पहला इम्प्रेशन बिल्कुल अलग था। इसमें कोई मुश्किल कमांड्स नहीं थे, यह एक ऐसा गेम था जिसे आप केवल तीन बटन्स: पंच, किक और गार्ड का इस्तेमाल करके सिंपल कंट्रोल्स के साथ एन्जॉय कर सकते थे। हम केवल इंट्यूटिव कंट्रोल्स के जरिए खेलने की उस क्षमता को बरकरार रखना चाहते थे, इसलिए उसे बरकरार रखते हुए, इस बार हम हर चीज को ब्रश-अप कर रहे हैं और गेम को बिल्कुल शुरुआत से दोबारा एग्जामिन कर रहे हैं।"
यह फ्रेमिंग मायने रखती है। Virtua Fighter हमेशा से fighting games के बीच एक दिलचस्प जगह पर रही है। इसके इनपुट्स ज्यादातर कॉम्पिटिटर्स की तुलना में कम डिमांडिंग हैं, लेकिन इसकी गहराई एग्जीक्यूशन बैरियर्स के बजाय स्पेसिंग, टाइमिंग और अपोनेंट्स को पढ़ने में है। RGG जाहिर तौर पर उस एक्सेसिबिलिटी पर जोर दे रही है और साथ ही अंडरलाइंग सिस्टम्स को पूरी तरह से फिर से बना रही है।
ज्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर जाते हैं वह यह है कि इस तरह की डिजाइन फिलॉसफी, जो ऊपर से एक्सेसिबल हो लेकिन अंदर से गहरी, वही चीज है जिसने ओरिजिनल सीरीज को कॉम्पिटिटिव प्लेयर्स के बीच इतना सम्मान दिलाया। क्या RGG मॉडर्न कॉन्टेक्स्ट में उस संतुलन को बना पाएगी, यह असली सवाल है।
विजुअल्स जो फाइटर्स की करंट जनरेशन से प्रेरित हैं
डेवलपर कमेंट्री के अलावा, असली गेमप्ले फुटेज की तुलना Street Fighter और Tekken की हालिया एंट्रीज से की जा रही है। विजुअल स्टाइल देखकर लगता है कि RGG ने इस बात पर बारीकी से ध्यान दिया है कि उन दोनों फ्रेंचाइजी ने अपनी प्रेजेंटेशन को कैसे मॉडर्नाइज किया है, और इसका नतीजा सीरीज के पिछले लुक्स की तुलना में ज्यादा क्लीन और सिनेमैटिक लग रहा है।
वह विजुअल डायरेक्शन एक स्मार्ट मूव है। Virtua Fighter 5 R.E.V.O. ने फ्रेंचाइजी को जिंदा रखा और सीरीज को प्लेयर्स की एक नई जनरेशन से मिलवाया, लेकिन Virtua Fighter 5 R.E.V.O. हमेशा एक पुरानी चीज के पॉलिश्ड वर्जन जैसा लगा, न कि एक असली कदम आगे। इस क्लिप के आधार पर, Crossroads ऐसा लगता है कि RGG आखिरकार स्क्रैच से कुछ नया बना रही है।
Crossroads combo system in action
EVO का रास्ता और आगे क्या
इस लीक की टाइमिंग पर ध्यान देना जरूरी है। EVO 2026 जून में आयोजित होगा, और यह माना जा रहा है कि यह इवेंट फुल ऑफिशियल रिवील के लिए वेन्यू होगा। अगर ऐसा होता है, तो फैंस के पास Sega द्वारा पर्दा उठाने से पहले कुछ हफ्तों का समय है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि इस लीक ने, चाहे वह जानबूझकर किया गया हो या नहीं, हाइप बनाने का काफी काम पहले ही कर दिया है। फाइटिंग गेम कम्युनिटीज पहले ही फुटेज को फ्रेम-दर-फ्रेम एनालाइज कर रही हैं, और अनुवादित देव कमेंट्री ने कॉम्पिटिटिव प्लेयर्स को चर्चा करने के लिए कुछ ठोस दे दिया है। जब तक EVO आएगा, तब तक बातचीत पहले ही काफी आगे बढ़ चुकी होगी।
जो प्लेयर्स Crossroads के आने से पहले अपनी स्किल्स को शार्प करना चाहते हैं, उनके लिए Virtua Fighter 5 R.E.V.O. guides उन फंडामेंटल्स को दोबारा देखने के लिए एक सॉलिड जगह है, जिन पर RGG काम करने की बात कह रही है। कोर सिस्टम्स में शायद बदलाव हो रहे हों, लेकिन सीरीज के DNA को समझना कभी नुकसानदेह नहीं होता।
