एक ऐसे उद्योग के लिए जो अपनी सीमाओं को आगे बढ़ाने पर गर्व करता है, गेमिंग नेतृत्व की बात आने पर आश्चर्यजनक रूप से फंसा हुआ महसूस कर सकता है। गेम्स तेजी से विकसित हो रहे हैं (मैकेनिकल, सांस्कृतिक, व्यावसायिक रूप से) लेकिन उनके पीछे सबसे सफल कंपनियों का निर्माण करने वाले लोग लगभग एक जैसे दिखते हैं।
पिछले दशक में, 100 से अधिक गेमिंग कंपनियों ने $100 मिलियन या उससे अधिक में एग्जिट किया है। ये वो फाउंडर्स हैं जिन्होंने इसे हासिल किया है, जिन्होंने आइडियाज को गंभीर व्यवसायों में बदला है। लेकिन जब आप देखते हैं कि वे कौन हैं, तो जो तस्वीर उभरती है वह संकीर्ण है। ज्यादातर पुरुष। ज्यादातर अप्रवासी नहीं। ज्यादातर एक ही अकादमिक और तकनीकी पृष्ठभूमि से। सिद्धांत रूप में, यह आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए। लेकिन यह जितना है उससे कहीं अधिक असहज होना चाहिए।
Why Gaming Needs a Different Kind of Founder
गेमिंग को एक अलग तरह के फाउंडर की आवश्यकता क्यों है
$100M+ गेमिंग एग्जिट के समय फाउंडर की औसत आयु 50 वर्ष से थोड़ी कम है। यह टेक वर्ल्ड में हमारे द्वारा देखे जाने वाले के साथ closely align करता है। तो नहीं, यह एक युवा व्यक्ति का गेम नहीं है, कम से कम टॉप पर तो नहीं।
लेकिन जो बात सामने आती है वह उम्र नहीं है। यह है कि उस स्तर तक पहुंचने के लिए आवश्यक अनुभव और संसाधनों तक किसकी पहुंच है। एक कंपनी की स्थापना करना कठिन है। इसे फंड करना और भी कठिन है। इसे एक बड़े एग्जिट तक स्केल करना और भी कठिन है। और उस पूरी प्रक्रिया के दौरान, दांव बार-बार एक ही तरह के लोगों के पक्ष में झुक जाते हैं।
यह पूर्वाग्रह सबसे स्पष्ट तब होता है जब आप जेंडर को देखते हैं। $100M+ गेमिंग एग्जिट के पीछे के फाउंडर्स में से केवल 3.5% महिलाएं हैं। भले ही आप किसी भी कंपनी को शामिल करने के लिए लेंस को चौड़ा करें जिसमें कम से कम एक महिला सह-संस्थापक हो, वह संख्या केवल 7% तक बढ़ जाती है। यह लगभग हर अन्य प्रमुख टेक कैटेगरी से कम है। यह पाइपलाइन का मुद्दा नहीं है। यह सपोर्ट और फंडिंग का मुद्दा है।
इमिग्रेंट फाउंडर का डेटा भी उतना ही कठोर है। टेक इंडस्ट्री में इनोवेशन को बढ़ावा देने में अप्रवासियों की अच्छी तरह से प्रलेखित भूमिका के बावजूद, वे इन हाई-एग्जिट गेमिंग फाउंडर्स का 5% से कम हिस्सा बनाते हैं। व्यापक टेक में, अप्रवासी आधे से अधिक अमेरिकी यूनिकॉर्न्स के पीछे हैं। गेमिंग कर्व से बहुत पीछे है।
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एक जैसे डिग्री, एक जैसे परिणाम
डेटासेट में अधिकांश फाउंडर्स ने यूनिवर्सिटी में पढ़ाई की, जो समझ में आता है। लेकिन जो अधिक खुलासा करने वाला है वह यह है कि उनके अध्ययन के क्षेत्र कितने केंद्रित हैं। कंप्यूटर साइंस, इंजीनियरिंग, बिजनेस, ये हावी हैं। यह तार्किक लग सकता है, यह देखते हुए कि गेम डेवलपमेंट कितना टेक्निकल हो सकता है। लेकिन यह एक छूटा हुआ अवसर भी है।
गेम्स सिर्फ सॉफ्टवेयर नहीं हैं। वे संस्कृति हैं। वे लोगों के सोचने, महसूस करने और जुड़ने के तरीके को दर्शाते हैं, आकार देते हैं और चुनौती देते हैं। और फिर भी, उद्योग फाउंडर्स को एक ही टेक्निकल लेंस से फिल्टर करता रहता है। इसका मतलब है कि टीमों में अक्सर अन्य विषयों, डिजाइन, मनोविज्ञान, लेखन, मानव विज्ञान, यहां तक कि कला इतिहास से आने वाले दृष्टिकोणों की कमी होती है। नतीजा? बहुत सारे गेम्स जो ओवर-इंजीनियर्ड और अंडर-इंस्पायर्ड महसूस होते हैं।
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ग्लोबल इंडस्ट्री, लोकल गेटकीपिंग
गेमिंग एक ग्लोबल बिजनेस है। इसके दर्शक महाद्वीपों और संस्कृतियों में फैले हुए हैं। लेकिन जब बात उन कंपनियों के निर्माण की आती है जो स्केल करती हैं, तो वही पांच देश हावी होते हैं: यूएस, यूके, चीन, इज़राइल और कनाडा। बाकी सभी जगहों के फाउंडर्स को ब्रेकथ्रू करने में बहुत मुश्किल होती है। प्रतिभा की कमी के कारण नहीं, बल्कि इसलिए कि नेटवर्क और कैपिटल वहां नहीं हैं, या इससे भी बदतर, वे अभी भी उसी प्रोफाइल की तलाश कर रहे हैं जो उन्होंने पहले काम करते देखा था।
यह सिर्फ निष्पक्षता के बारे में नहीं है। यह ताजगी के बारे में है। यदि आप केवल कुछ ही जगहों के फाउंडर्स पर दांव लगा रहे हैं, जिनके पास समान शैक्षिक और करियर पृष्ठभूमि है, तो आप वास्तव में कितने नए विचारों के लिए जगह बना रहे हैं?
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इनोवेशन के लिए एक व्यापक लेंस की आवश्यकता है
गेमिंग इंडस्ट्री लंबे समय से इंक्लूजन के बारे में बात कर रही है। पैनल आयोजित किए जाते हैं। डायवर्सिटी प्लेज पर हस्ताक्षर किए जाते हैं। लेकिन असली परीक्षा यह नहीं है कि कंपनियां क्या कहती हैं, बल्कि यह है कि वे किसे फंड करती हैं, प्रमोट करती हैं और प्रभारी बनाती हैं।
अभी, संख्याएं एक स्पष्ट कहानी बताती हैं: जो लोग सबसे सफल गेमिंग कंपनियों का निर्माण कर रहे हैं वे दस साल पहले जैसे दिखते थे। यह एक समस्या है। न केवल इसलिए कि यह अन्यायपूर्ण है, बल्कि इसलिए कि यह संभावनाओं को सीमित करता है।
महान गेम्स दृष्टिकोणों के मिश्रण से आते हैं। उन फाउंडर्स से जो उन बाजारों को समझते हैं जिन्हें दूसरे अनदेखा करते हैं। उन लोगों से जिन्होंने अलग-अलग अनुभव जिए हैं, अलग-अलग विषयों से प्रेरणा ली है, और दुनिया को एक अलग लेंस से देखते हैं।
गेमिंग को कम इंजीनियरों या कम एमबीए की आवश्यकता नहीं है। लेकिन इसे मेज पर अधिक आवाजों की आवश्यकता है, खासकर महिलाओं, अप्रवासियों और सामान्य भौगोलिक क्षेत्रों के बाहर के फाउंडर्स से। इसे उन लोगों की आवश्यकता है जो केवल तेजी से निष्पादित करने के बजाय अलग तरह से सोचते हैं।
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क्या बदलने की जरूरत है
इनमें से कुछ भी आसान नहीं है। फंडिंग साइकल विकसित होने में धीमे होते हैं। नेटवर्क खुद को मजबूत करते हैं। लेकिन उद्योग के पास अब कोई बहाना नहीं है।
गेमिंग को केवल इसलिए अधिक विविध फाउंडर्स की आवश्यकता नहीं है क्योंकि "यह सही काम है", बल्कि इसलिए भी कि यह स्थिर हो रहा है। जब स्टूडियो एक ही फॉर्मूले का पीछा करते हैं, जब निवेशक एक ही तरह की टीमों को फंड करते हैं, और जब फाउंडर्स एक ही संकीर्ण पृष्ठभूमि से आते हैं, तो उद्योग अपना एज खो देता है। यह जोखिम लेना बंद कर देता है। यह खुद को दोहराना शुरू कर देता है। और अंततः, खिलाड़ी आगे बढ़ जाते हैं।
प्रतिभा की कोई कमी नहीं है। जो गायब है वह विश्वास है, निवेशकों, प्रकाशकों और प्लेटफार्मों की नए तरह के लोगों को नए तरह के विचारों के साथ समर्थन देने की इच्छाशक्ति है। यदि गेमिंग उद्योग को अपनी सांस्कृतिक प्रासंगिकता बनाए रखनी है (और उस इको चैंबर से आगे बढ़ना है जिसे वह बना रहा है) तो उसे एक जैसेपन को पुरस्कृत करना बंद करना होगा और अंतर पर दांव लगाना शुरू करना होगा।
गेमिंग का भविष्य उस व्यक्ति का नहीं है जो पिछले बड़े सफलता की नकल करता है। यह उन लोगों का है जो पैटर्न को तोड़ने के लिए पर्याप्त साहसी हैं। सवाल सिर्फ यह है कि क्या उद्योग के पास उनके लिए जगह बनाने का समय है इससे पहले कि बहुत देर हो जाए।
