Build Engine ने अब तक के कुछ सबसे महत्वपूर्ण first-person shooters को पावर दी है। Duke Nukem 3D, Blood, Shadow Warrior, PowerSlave। लेकिन इनमें से किसी के भी लॉन्च होने से पहले, Witchaven आया था, जो Capstone Software का एक melee-heavy dungeon crawler है और गेमिंग इतिहास में एक खास और महत्वपूर्ण जगह रखता है। और अब यह digital storefronts से गायब होने वाला है।
Witchaven's Build Engine debut
Revivalist publisher SNEG ने घोषणा की है कि Witchaven और इसका सीक्वल, Witchaven 2: Blood Vengeance, दोनों को June 15 को Steam और GOG से delist कर दिया जाएगा। इन्हें हटाने के पीछे कोई कारण नहीं बताया गया है। SNEG ने यह नहीं कहा है कि क्या कोई licence expire हो रहा है, क्या remasters आने वाले हैं, या क्या ये गेम्स बस हमेशा के लिए जा रहे हैं।
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Witchaven का महत्व क्या था
जब Witchaven सितंबर 1995 में रिलीज़ हुआ, तो यह Ken Silverman's Build Engine का कानूनी रूप से उपयोग करने वाला पहला गेम बन गया। यह वही technology है जिसने बाद में PC shooters के पूरे युग को परिभाषित किया, और Witchaven ने इसे सबसे पहले हासिल किया, जो Duke Nukem 3D से कई महीने आगे था।
यहाँ context मायने रखता है। Accend नामक एक ताइवानी स्टूडियो ने 1994 में Rock 'n' Shaolin: Legend of the Seven Paladins 3D के लिए बिना अनुमति के Build Engine का उपयोग किया था, जब उन्हें 3D Realms के साथ licensing negotiations के दौरान इसके early version का एक्सेस मिला था, जो अंततः विफल रही। Witchaven इसे सही तरीके से करने वाला पहला गेम था, जिसके पास एक वैध deal थी। दूसरा Build Engine रिलीज़ भी एक Capstone गेम ही था: William Shatner's TekWar।
Witchaven खुद एक first-person slasher है जिसे Wyrm Works द्वारा जारी किए गए Dungeons and Dragons dungeon maps से loosely adapt किया गया है। आप एक knight के रूप में खेलते हैं जो goblins, witches और अन्य दुश्मनों से भरे एक ज्वालामुखी के अंदर जाते हैं, और मुख्य रूप से morning stars और battle axes जैसे melee weapons के साथ लड़ते हैं जो समय के साथ खराब होकर टूट जाते हैं। इसमें एक bow और कुछ spells भी हैं, लेकिन ध्यान close-range combat पर है, जिसे उस दौर के first-person गेम्स में जज करना काफी मुश्किल होता था।
1996 में Witchaven 2 की समकालीन आलोचनाओं में नोट किया गया था कि character "खराब ब्रेक वाली कार की तरह, रुकने तक तैरता रहता है," और control issues के कारण सटीक मूवमेंट करना एक निरंतर संघर्ष था। उसी review में कुछ तारीफ करने लायक पल भी मिले, जैसे कि दुश्मन जो अचानक पकड़े जाने पर प्रतिक्रिया देते थे, खिलाड़ी को देखने से पहले आपस में लड़ते थे, और बिना हथियार के दरवाजा खुलने पर वास्तव में चौंक जाते थे। अंतिम फैसला 58% था और यह लाइन थी "a pig in a dress is still a pig," जो ईमानदारी से आपको सब कुछ बता देती है।
Delisting window और अभी इसकी कीमत
June 15 को हटाए जाने से पहले दोनों गेम्स अभी sale पर हैं। Steam पर, Witchaven I और II bundle पर 89% की छूट है। GOG पर, वही bundle 90% off पर उपलब्ध है, जो absolute terms में थोड़ा सस्ता है क्योंकि GOG पर base price पहले से ही कम है।
SNEG ने June 15 के बाद क्या होगा, इस पर कोई टिप्पणी नहीं की है। Remasters की संभावना मौजूद है, यह देखते हुए कि revivalist publishers अक्सर updated versions लाने से पहले originals को delist कर देते हैं, लेकिन इसकी पुष्टि नहीं हुई है। अभी के लिए, किसी भी स्पष्टीकरण का न होना ही पूरी कहानी है।
Nostalgia से परे इस पर ध्यान देना क्यों जरूरी है
Witchaven गेम्स कोई beloved classics नहीं हैं। वे वास्तविक समस्याओं के साथ रिलीज़ हुए थे और कभी भी उन Build Engine titles के समान चर्चा में नहीं रहे जो बाद में आए। लेकिन वे इस बात का एक documented हिस्सा हैं कि वह technology कैसे शुरू हुई, और एक बार जब वे storefronts से हट जाएंगे, तो इतिहास को ट्रैक करने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति के लिए एक्सेस बहुत कठिन हो जाएगा।
Build Engine की lineage सीधे Witchaven से लेकर Duke Nukem 3D और उसके आगे तक जाती है, और 1990 के दशक के मध्य के PC युग के adventure games और action titles उस तकनीक को आगे बढ़ाने से डेवलपर्स द्वारा सीखी गई चीजों से काफी प्रभावित थे। उस अवधि के rougher entries को खोने से भी ऐतिहासिक रिकॉर्ड कमजोर हो जाता है।
experimental 3D गेम डेवलपमेंट के उसी युग के Bubsy 4D और अन्य curio titles के प्रशंसकों के लिए, Witchaven की स्थिति एक रिमाइंडर है कि 1990 के दशक के niche गेम्स कितनी जल्दी पूरी तरह से पहुंच से बाहर हो सकते हैं। यदि आप उस अवधि की किसी और अजीब चीज को फिर से देखना चाहते हैं, तो Bubsy 4D guides देखें, जबकि यह अभी भी सुलभ है।
June 15 वह तारीख है जिस पर नजर रखनी है। उसके बाद, Witchaven उन गेम्स की बढ़ती सूची में शामिल हो जाएगा जो इतिहास की किताबों में तो मौजूद हैं, लेकिन किसी ऐसे storefront पर नहीं जहाँ आप आसानी से पहुंच सकें।
