यह समय इससे अधिक असहज नहीं हो सकता था। Doom: The Dark Ages Revelations, जो हाल के वर्षों के सबसे तकनीकी रूप से सक्षम शूटर्स में से एक का विस्तार (expansion) है, इस हफ्ते लॉन्च हो रहा है। वहीं दूसरी ओर, जिस स्टूडियो ने इसे पावर देने वाला इंजन बनाया है, उसे कथित तौर पर पूरी तरह से खत्म कर दिया गया है।
Microsoft की छंटनी का नवीनतम दौर, जिसके बारे में कंपनी ने घोषणा की थी कि इससे 3,200 कर्मचारी प्रभावित होंगे और पांच स्टूडियो बंद हो जाएंगे, ने id Software को विशेष रूप से बुरी तरह प्रभावित किया है। स्थिति से परिचित लोगों की रिपोर्ट बताती है कि स्टूडियो के लगभग 50% वर्कफोर्स को निकाल दिया गया है। यह संख्या अपने आप में चिंताजनक है, लेकिन इसके विवरण इसे और भी बदतर बनाते हैं।
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id Software के अंदर कटौतियों की असलियत
3D Realms के संस्थापक Scott Miller ने साझा किया है कि स्थिति से जुड़े लोगों के अनुसार, id Software के अधिकांश या सभी कोडर्स को नौकरी से निकाल दिया गया है। अलग से, Bethesda Game Studios के पूर्व प्रोजेक्ट लीड Jeff Gardiner ने कहा है कि उन्होंने सुना है कि id में 85 डेवलपर्स ने अपनी नौकरी खो दी है। दो स्वतंत्र अकाउंट्स एक ही दिशा की ओर इशारा कर रहे हैं।
यह कोई रीस्ट्रक्चरिंग नहीं है। यह इंडस्ट्री के सबसे सक्षम प्रोप्रायटरी इंजनों में से एक के पीछे की तकनीकी टीम का लगभग पूर्ण विघटन है।
id Tech 8 के कोडर्स का जाना सिर्फ एक स्टूडियो के लिए ही क्यों मायने नहीं रखता
बात यह है: id Tech तीन दशकों से बेंचमार्क सेट कर रहा है। इस इंजन ने Doom को विजुअल्स से समझौता किए बिना ओरिजिनल Nintendo Switch पर बेहद तेज़ गति से चलने की अनुमति दी। यही वह आधार है जो Indiana Jones and the Great Circle में हार्डवेयर-एक्सेलेरेटेड रे-ट्रेस्ड ग्लोबल इल्यूमिनेशन को पावर देता है, एक ऐसा गेम जो किसी तरह Nintendo Switch 2 तक स्केल हो जाता है। Doom: The Dark Ages ने इसे और आगे बढ़ाया, जो सीरीज का पहला गेम बना जिसे हार्डवेयर रे ट्रेसिंग की आवश्यकता थी, जबकि गेमप्ले के लिए जरूरी हाई फ्रेमरेट्स भी बरकरार रहे।
हैंडहेल्ड पोर्ट से लेकर डिमांडिंग PC एक्सपीरियंस तक, इस तरह की स्केलेबिलिटी अचानक नहीं होती। यह वर्षों के संचित इंजीनियरिंग ज्ञान का परिणाम है, और जब आप अपनी कोडिंग टीम को हटाते हैं, तो ठीक यही ज्ञान बाहर हो जाता है।
Microsoft द्वारा दोहराया जाने वाला पैटर्न
यह पहली बार नहीं है जब Microsoft की देखरेख में किसी होनहार प्रोप्रायटरी इंजन को दरकिनार किया गया है। 343 Industries ने विशेष रूप से Halo Infinite के लिए Slipspace Engine बनाया था, लेकिन बाद में Halo Studios ने फ्रैंचाइज़ी की अगली एंट्री के लिए Unreal Engine पर शिफ्ट होने की घोषणा कर दी। अब सवाल यह है कि क्या id Tech भी उसी रास्ते पर चलेगा।
MachineGames, जिसके बारे में रिपोर्ट है कि वह तीसरा Wolfenstein गेम विकसित कर रहा है, शायद इसे id Tech के उस आखिरी वर्ज़न पर बना रहा हो जिसे गंभीर डेवलपमेंट मिल रहा है। अगर कोडर्स चले गए हैं, तो इस पर आगे काम कौन करेगा? यहाँ मुख्य बात यह है कि प्रोप्रायटरी इंजनों को लगातार निवेश की आवश्यकता होती है, न केवल बनाए रखने के लिए बल्कि प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए भी। उस निवेश के बिना, स्टूडियो या तो स्थिर हो जाते हैं या माइग्रेट कर जाते हैं।
आधुनिक इंजन खिलाड़ियों के लिए भी कितने डिमांडिंग हो सकते हैं, इसके संदर्भ के लिए, हमारा Directive 8020 के लिए बेस्ट PC सेटिंग्स गाइड देखें, जो Unreal Engine 5 पर बना एक टाइटल है और स्टेबल फ्रेमरेट्स पाने के लिए जिसे सावधानीपूर्वक ट्यूनिंग की आवश्यकता होती है। यही वह जटिलता है जिसे id Tech ने अपने स्वयं के विशेष समाधानों के माध्यम से बचने के लिए इंजीनियर किया था।
पूरी इंडस्ट्री में व्यापक रुझान पहले से ही Unreal Engine कंसोलिडेशन की ओर बढ़ रहा है। CD Projekt Red ने स्विच कर लिया है। छोटे स्टूडियो के पास तो कभी अपनी खुद की तकनीक बनाए रखने के संसाधन थे ही नहीं। id Software को जो चीज अलग बनाती थी, वह यह थी कि उसके पास प्रोप्रायटरी तकनीक को आगे बढ़ाने के लिए टैलेंट और इतिहास दोनों थे। उस वाक्य में 'थे' (past tense) का बहुत बड़ा महत्व है।
Microsoft के तकनीकी शस्त्रागार में क्या बचा है
इन कटौतियों के बाद, Microsoft का शेष प्रोप्रायटरी इंजन निवेश तेजी से कम हो रहा है। ForzaTech अभी भी Forza Horizon सीरीज और आने वाले Fable को पावर देता है। Creation Engine, Starfield, Fallout, और The Elder Scrolls का आधार है। id Tech का भविष्य अब एक सवालिया निशान है।
Project Helix के कथित तौर पर 2027 में लॉन्च होने के लक्ष्य के साथ, Microsoft को खिलाड़ियों के लिए अपने इकोसिस्टम के साथ जुड़ने के लिए ठोस तकनीकी कारणों की आवश्यकता है। उस इंजन वर्क से पीछे हटना जिसने पिछले दशक के कुछ सबसे विजुअली डिमांडिंग और तकनीकी रूप से प्रभावशाली गेम दिए हैं, बिल्कुल विपरीत संदेश भेजता है।
जो खिलाड़ी आज भी id Tech की विरासत पर चलने वाले गेम्स का अधिकतम लाभ उठाना चाहते हैं, उनके लिए हमारा ChainStaff के लिए ROG Xbox Ally X सेटिंग्स गाइड यह बताता है कि कैसे अलग-अलग हार्डवेयर पर बेस्ट परफॉरमेंस निकाली जाए। यह याद दिलाता है कि इन इंजनों को अलग-अलग डिवाइस पर अच्छी तरह से चलाने के लिए कितनी मेहनत लगती है।
id Software की छंटनी की पूरी तस्वीर अभी भी सामने आ रही है क्योंकि पूर्व कर्मचारी विवरण साझा कर रहे हैं। आने वाले दिनों में और स्पष्टता की उम्मीद रखें क्योंकि कटौतियों का दायरा छिपाना मुश्किल होता जा रहा है। Xbox रीस्ट्रक्चरिंग से प्रभावित हर बड़े स्टूडियो की नवीनतम कवरेज के लिए, गेमिंग गाइड्स और न्यूज़ हब पर लगातार अपडेट्स उपलब्ध हैं।
