"Asha ने 'This is an Xbox' कैंपेन को इसलिए बंद किया क्योंकि यह Xbox जैसा महसूस नहीं हो रहा था," Microsoft के एक प्रवक्ता ने Windows Central को बताया। "वह व्यक्तिगत रूप से इस बात को रीसेट कर रही हैं कि एक ब्रांड के तौर पर हम खुद को कैसे पेश करते हैं।"
यह एक वाक्य आपको बहुत कुछ बता देता है कि Asha Sharma Xbox को किस दिशा में ले जा रही हैं। पिछले महीने Phil Spencer की उत्तराधिकारी के रूप में पुष्टि होने के बाद, Sharma ने तेजी से कदम उठाए हैं, और उनका पहला बड़ा फैसला उस मार्केटिंग कैंपेन को बंद करना था, जो फैंस की नाराजगी का एक बड़ा कारण बन गया था।
'This is an Xbox' कैंपेन असल में क्या था
नवंबर 2024 में लॉन्च किया गया, This is an Xbox एक ऐसा प्रयास था जिसमें Xbox को एक डेडिकेटेड कंसोल ब्रांड के बजाय एक क्रॉस-डिवाइस प्लेटफॉर्म के रूप में पेश किया गया। यह कैंपेन थर्ड-पार्टी हार्डवेयर पर चलाया गया, जिसमें Samsung और LG स्मार्ट टीवी शामिल थे, जो मूल रूप से यह तर्क दे रहे थे कि कोई भी स्क्रीन जिस पर Xbox सॉफ्टवेयर चल रहा है, वह एक Xbox है।
इसका इरादा बिल्कुल साफ था: Microsoft की मल्टीप्लेटफॉर्म रणनीति के साथ Xbox के ऑडियंस को कंसोल मालिकों से आगे बढ़ाना। हालांकि, इसका असर प्लेयर बेस के एक बड़े हिस्से पर काफी खराब पड़ा। उन फैंस के लिए जो पहले से ही PlayStation 5 पर फर्स्ट-पार्टी गेम्स आने से परेशान थे, एक ऐसा कैंपेन जो उन्हें यह बता रहा था कि उनका कंसोल जरूरी ही नहीं है, जख्म पर नमक छिड़कने जैसा था।
यह असंतोष सिर्फ प्लेयर्स तक ही सीमित नहीं था। कुछ Xbox स्टाफ को भी अंदरूनी तौर पर ऐसा लगा कि यह कैंपेन उनके अपने काम को कमजोर कर रहा है। किसी भी मार्केटिंग पुश के लिए यह एक बहुत ही मुश्किल स्थिति होती है।
Sharma का ब्रांड रीसेट, उन्हीं के शब्दों में
कार्यभार संभालने के बाद से Sharma का पब्लिक स्टैंड काफी सोच-समझकर और स्पष्ट रहा है। Microsoft Gaming CEO के रूप में अपने पहले बयान में, उन्होंने तीन प्रतिबद्धताएं रखीं: "great games", "return of Xbox", और "future of play"।
इसमें सबसे महत्वपूर्ण वाक्यांश है "return of Xbox"। यह ऐसी भाषा नहीं है जिसका इस्तेमाल आप तब करते हैं जब आप ब्रांड की मौजूदा स्थिति से खुश होते हैं। This is an Xbox को बंद करना सीधे तौर पर इसी फ्रेमिंग में फिट बैठता है, और यह फैसला किसी कमेटी या ब्रांड रिव्यू प्रोसेस से नहीं, बल्कि सीधे Sharma ने व्यक्तिगत रूप से लिया है।
पद संभालने के बाद से वह सोशल मीडिया पर सीधे Xbox मालिकों के साथ जुड़ी हुई हैं, जो Spencer के बाद के दौर के मुकाबले उनके काम करने के तरीके में एक बड़ा बदलाव है।
Xbox hardware identity reset
वह संदर्भ जो इस कदम को महत्वपूर्ण बनाता है
बात यह है: किसी मार्केटिंग कैंपेन को बंद करना आमतौर पर कोई बड़ी खबर नहीं होती। ब्रांड्स अक्सर अपने विज्ञापन कैंपेन बदलते रहते हैं। जो बात इसे अलग बनाती है, वह है बंद किया गया विशिष्ट कैंपेन, इसे बंद करने का समय, और वह व्यक्ति जिसने यह फैसला लिया।
This is an Xbox एक खास फिलॉसफी को दर्शाता था कि Xbox क्या बन रहा है: एक हार्डवेयर आइडेंटिटी के बजाय एक सर्विस लेयर। Sharma का इसे बंद करने का फैसला, उनके शुरुआती कामों में से एक के रूप में, यह संकेत देता है कि Microsoft भविष्य में ब्रांड को कैसे पेश करना चाहता है। क्या यह वास्तविक हार्डवेयर इन्वेस्टमेंट, एक्सक्लूसिव कंटेंट स्ट्रैटेजी, या सिर्फ मैसेजिंग में बदलाव के रूप में सामने आएगा, यह देखना अभी बाकी है।
Sharma का व्यापक विजन "नए बिजनेस मॉडल और खेलने के नए तरीके खोजना" शामिल है, साथ ही वह "आइकॉनिक टीम्स, कैरेक्टर्स और वर्ल्ड्स" पर जोर दे रही हैं। यह एक अधिक पारंपरिक गेम्स-फर्स्ट फ्रेमिंग है, और यह इस बात से मेल खाता है कि कैंपेन का अंत किसी शांत तरीके से नहीं, बल्कि नेतृत्व के एक ठोस फैसले के रूप में हुआ है।
उन Xbox मालिकों के लिए जो पिछले कुछ सालों से यह सोच रहे थे कि Microsoft की योजनाओं में उनका प्लेटफॉर्म कहां फिट बैठता है, Sharma के शुरुआती कदम कम से कम यह संकेत देते हैं कि कोई तो है जो इस सवाल पर ध्यान दे रहा है। हालांकि, जवाब तो गेम्स और उसके बाद लिए जाने वाले हार्डवेयर फैसलों से ही मिलेंगे। जैसे-जैसे Xbox की कहानी आगे बढ़ेगी, गेमिंग से जुड़ी और खबरों के लिए, इन्हें जरूर देखें:
