Microsoft द्वारा Activision Blizzard को खरीदने के इरादे की घोषणा के लगभग साढ़े चार साल बाद, कानूनी अध्याय आधिकारिक तौर पर बंद हो गया है। Microsoft ने 22 मई को AP7 (Sjunde AP-Fonden) के साथ $250 million settlement किया है, जो कि एक स्वीडिश पेंशन फंड है जिसने 2022 में Microsoft के खिलाफ क्लास एक्शन मुकदमा दायर किया था।
The $69B deal is now settled
AP7 असल में किस बात के लिए मुकदमा कर रहा था
AP7 का दावा था कि जिन शेयरधारकों के पास जनवरी 2022 से अक्टूबर 2023 के बीच Activision के शेयर थे, वे अतिरिक्त मुआवजे के हकदार थे। यदि फंड जीत जाता, तो Microsoft को उन निवेशकों को प्रति शेयर 30 cents per share का भुगतान करना पड़ता। प्रति शेयर के हिसाब से यह रकम छोटी लग सकती है, लेकिन जब इसे उस अवधि के दौरान Activision के पूरे शेयरधारक आधार पर लागू किया गया, तो वित्तीय जोखिम काफी बड़ा था।
सेटलमेंट फाइलिंग में Microsoft का रुख स्पष्ट है। AP7 के दस्तावेजों में कहा गया है कि "Microsoft केवल मुकदमेबाजी के बोझ, खर्च और ध्यान भटकने से बचने के लिए इस समझौते में प्रवेश कर रहा है।" यह मामले को बंद करने का एक व्यावहारिक निर्णय था, न कि किसी दायित्व को स्वीकार करना।
घोषणा से समाधान तक का लंबा सफर
Activision Blizzard का अधिग्रहण शुरू से ही काफी पेचीदा रहा। जब Microsoft ने जनवरी 2022 में $69 billion purchase की घोषणा की, तो इसने तुरंत कई देशों में रेगुलेटरी विरोध को जन्म दिया।
FTC ने इस मर्जर को पूरी तरह से रोकने के लिए कड़ी लड़ाई लड़ी। रेगुलेटर्स द्वारा डील को मंजूरी देने से पहले Microsoft को कई रियायतें देनी पड़ीं, जिसमें Activision के टाइटल्स को प्रतिस्पर्धी प्लेटफॉर्म्स और Nvidia GeForce Now जैसी क्लाउड गेमिंग सर्विसेज पर उपलब्ध रखना शामिल था। यह अधिग्रहण आखिरकार October 2023 में पूरा हुआ, लेकिन कानूनी लड़ाई यहीं खत्म नहीं हुई।
डील क्लोज होने के बाद जो हुआ वह सुखद नहीं था। Xbox ने कई Activision Blizzard स्टूडियोज में अलग-अलग चरणों में कर्मचारियों की छंटनी की। अधिग्रहण के वित्तीय दबाव ने कुछ विवादास्पद फैसलों को जन्म दिया, जिसमें Starfield और Hi-Fi Rush जैसे गेम्स के लिए ending platform exclusivity और Xbox Game Pass price increase शामिल है, जिसने कई सब्सक्राइबर्स को नाराज कर दिया।
नई लीडरशिप के तहत Xbox, आखिरकार आगे बढ़ रहा है
यह सेटलमेंट Xbox के लिए बदलाव के दौर में आया है। इस साल की शुरुआत में, Phil Spencer ने Microsoft Gaming CEO के पद से इस्तीफा दे दिया और उनकी जगह Asha Sharma ने ली। Sharma ने पहले ही बड़े बदलाव किए हैं, जिसमें Game Pass की कीमत कम करने के लिए सब्सक्रिप्शन से भविष्य के Call of Duty टाइटल्स के डे-वन एक्सेस को हटाना शामिल है।
क्या यह रणनीति काम करेगी, यह देखना बाकी है। लेकिन AP7 के साथ समझौता करने से उस अधिग्रहण की आखिरी कानूनी बाधा दूर हो गई है जिसने गेमिंग इंडस्ट्री को पूरी तरह बदल दिया और Microsoft को रेगुलेटरी समझौतों, एग्जीक्यूटिव अटेंशन और पब्लिक परसेप्शन के मामले में खरीद मूल्य से कहीं अधिक कीमत चुकानी पड़ी।
Game Pass pricing shifted under Sharma
प्लेट्स के लिए, अधिग्रहण का वास्तविक प्रभाव मिला-जुला रहा है। Call of Duty मल्टीप्लेटफॉर्म बना रहा। Overwatch और Diablo ने अपना क्रॉस-प्लेटफॉर्म सपोर्ट बरकरार रखा। लेकिन स्टूडियो ले-ऑफ का असर सीधे डेवलपमेंट टीमों पर पड़ा, और अधिग्रहण के बाद की अफरा-तफरी ने Xbox के फर्स्ट-पार्टी पाइपलाइन को उस उम्मीद से कमजोर बना दिया जो डील की घोषणा के समय लोगों को थी।
यदि आप यह ट्रैक करना चाहते हैं कि Xbox की रिस्ट्रक्चर्ड लाइब्रेरी अब कैसी दिखती है, तो game reviews सेक्शन में हालिया फर्स्ट-पार्टी और Activision Blizzard रिलीज को कवर किया गया है। जो प्लेयर्स यह जानना चाहते हैं कि Game Pass पर क्या उपलब्ध है और क्या हटा दिया गया है, उनके लिए gaming guides हब देखना फायदेमंद होगा क्योंकि Sharma की लीडरशिप में लाइनअप लगातार बदल रहा है।
