Microsoft द्वारा Activision Blizzard को खरीदने के इरादे की घोषणा के लगभग साढ़े चार साल बाद, कानूनी अध्याय आधिकारिक तौर पर बंद हो गया है। Game File के अनुसार, Microsoft ने 22 मई को AP7 (Sjunde AP-Fonden) के साथ $250 million settlement किया है, जो कि एक स्वीडिश पेंशन फंड है जिसने 2022 में Microsoft के खिलाफ क्लास एक्शन मुकदमा दायर किया था।
The $69B deal is now settled
AP7 असल में किस बात के लिए मुकदमा कर रहा था
AP7 के मुकदमे में तर्क दिया गया था कि जिन शेयरधारकों के पास जनवरी 2022 और अक्टूबर 2023 के बीच Activision के शेयर थे, उन्हें और अधिक पैसे मिलने चाहिए थे। यदि फंड जीत जाता, तो Microsoft को उन निवेशकों को प्रति शेयर 30 cents per share का भुगतान करना पड़ता। प्रति शेयर यह राशि कम लग सकती है, लेकिन उस अवधि के दौरान पूरे Activision शेयरधारक आधार को देखें, तो यह जोखिम काफी बड़ा था।
सेटलमेंट के दस्तावेज Microsoft की प्रेरणा के बारे में स्पष्ट हैं। AP7 की आधिकारिक फाइलिंग में कहा गया है कि "Microsoft केवल मुकदमेबाजी के बोझ, खर्च और ध्यान भटकाने वाली स्थितियों से बचने के लिए इस समझौते में प्रवेश कर रहा है।" दूसरे शब्दों में, यह एक व्यावहारिक निकास था, न कि किसी गलती को स्वीकार करना।
घोषणा से समाधान तक का लंबा सफर
बात यह है कि Activision Blizzard का अधिग्रहण कभी भी एक आसान डील नहीं थी। जिस पल Microsoft ने $69 billion purchase in January 2022 की घोषणा की, उसी समय से इसने कई अधिकार क्षेत्रों में नियामक और कानूनी जांच को आमंत्रित किया।
FTC ने इस मर्जर को पूरी तरह से रोकने के लिए एक गंभीर कानूनी चुनौती पेश की। Microsoft को नियामकों की मंजूरी मिलने से पहले कई रियायतें देनी पड़ीं, जिसमें Activision टाइटल्स का प्रतिद्वंद्वी प्लेटफॉर्म्स और Nvidia GeForce Now जैसी क्लाउड गेमिंग सेवाओं पर उपलब्ध रहना शामिल था। यह डील आखिरकार October 2023 में पूरी हुई, लेकिन यह फिनिश लाइन से बहुत दूर थी।
अधिग्रहण के बाद, Xbox ने एक उतार-चढ़ाव भरा दौर देखा। Activision Blizzard के तहत कई स्टूडियो में छंटनी (layoffs) का दौर चला। अधिग्रहण के वित्तीय बोझ ने कुछ विवादास्पद फैसलों को जन्म दिया, जिसमें Starfield और Hi-Fi Rush जैसे टाइटल्स के लिए abandoning platform exclusivity और Xbox Game Pass price increase शामिल है, जिसने सब्सक्राइबर्स के बीच काफी नाराजगी पैदा की।
AP7 सेटलमेंट, Activision Blizzard अधिग्रहण से जुड़ी आखिरी ज्ञात कानूनी चुनौती है। मई 2026 तक इस डील से संबंधित किसी भी अन्य सक्रिय मुकदमे की सूचना नहीं है।
नई लीडरशिप के तहत Xbox, आखिरकार आगे बढ़ रहा है
इस सेटलमेंट का समय Xbox के लिए एक दिलचस्प मोड़ पर आया है। इस साल की शुरुआत में, Phil Spencer ने Microsoft Gaming CEO के पद से इस्तीफा दे दिया और Asha Sharma ने कमान संभाली। Sharma ने पहले ही अपनी मौजूदगी दर्ज करा दी है, जिसमें सब्सक्रिप्शन से भविष्य के Call of Duty टाइटल्स के डे-वन एक्सेस को हटाकर Game Pass की कीमत कम करने का विवादास्पद फैसला भी शामिल है।
क्या यह समझौता लंबे समय में फायदेमंद साबित होगा, यह अभी भी एक खुला सवाल है। लेकिन AP7 के साथ सेटलमेंट ने उस अधिग्रहण से आखिरी कानूनी बाधा हटा दी है जिसने गेमिंग इंडस्ट्री को बदल दिया और Microsoft को नियामक रियायतों, मैनेजमेंट बैंडविड्थ और प्रतिष्ठा के मामले में खरीद मूल्य से कहीं अधिक कीमत चुकानी पड़ी।
Game Pass pricing shifted under Sharma
प्लेयर्स के लिए, अधिग्रहण का व्यावहारिक प्रभाव मिला-जुला रहा है। Call of Duty मल्टीप्लेटफॉर्म बना रहा। Overwatch और Diablo की क्रॉस-प्लेटफॉर्म मौजूदगी बनी रही। लेकिन स्टूडियो में हुई छंटनी ने वास्तविक डेवलपमेंट टीमों को प्रभावित किया, और अधिग्रहण के बाद की अस्थिरता ने Xbox के फर्स्ट-पार्टी पाइपलाइन को उस स्तर से काफी कमजोर कर दिया है, जिसकी उम्मीद डील की घोषणा के समय की गई थी।
यदि आप यह जानना चाहते हैं कि Xbox की रिस्ट्रक्चर्ड लाइब्रेरी अभी कैसी दिखती है, तो game reviews सेक्शन में हालिया फर्स्ट-पार्टी और Activision Blizzard रिलीज की अच्छी कवरेज मौजूद है। जो प्लेयर्स यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि Game Pass पर क्या उपलब्ध है और क्या हटा दिया गया है, उनके लिए gaming guides हब को बुकमार्क करना फायदेमंद होगा, क्योंकि Sharma के नए नेतृत्व में लाइनअप लगातार बदल रहा है।
