यहाँ एक ऐसा सिनेरियो है जिसके बारे में किसी ने भी अपने Xbox बिंगो कार्ड पर नहीं सोचा होगा: State of Decay 3 शायद लॉन्च के समय Game Pass पर न आए, बावजूद इसके कि Xbox ने पूरे समय इसके डेवलपमेंट को फंड किया है।
State of Decay 3 अभी गेमिंग की दुनिया में ओनरशिप से जुड़ी सबसे अजीब स्थितियों में से एक के केंद्र में है। Undead Labs, जो स्टूडियो इस गेम को बना रहा है, वह Xbox द्वारा की गई भारी छंटनी के बाद बिकने की प्रक्रिया में है, जिसमें वित्त वर्ष 2027 में लगभग 3,200 नौकरियां कम कर दी गई थीं। नए मालिक का नाम अभी सार्वजनिक नहीं किया गया है, लेकिन उम्मीद है कि इसका खुलासा इस समर तक हो सकता है।
ओनरशिप का वो ट्विस्ट जो सब कुछ बदल देता है
हालिया रिपोर्ट्स में एक वाकई चौंकाने वाली डिटेल सामने आई है कि Undead Labs के नए मालिक पर State of Decay 3 को डे वन Game Pass टाइटल के रूप में रिलीज करने की "कोई बाध्यता नहीं" है। Xbox ने गेम के डेवलपमेंट के लिए पैसे दिए थे, लेकिन जाहिर तौर पर उस फंडिंग एग्रीमेंट में सब्सक्रिप्शन सर्विस को लेकर कोई सख्त कॉन्ट्रैक्ट नहीं है।
यह एक बड़ी समस्या है। State of Decay सीरीज ने अपना ऑडियंस काफी हद तक Game Pass के जरिए ही बनाया है। State of Decay 2 साल 2018 में एक डे वन Game Pass टाइटल था, और सब्सक्रिप्शन सर्विस ने इसे एक सामान्य रिटेल लॉन्च की तुलना में कहीं ज्यादा लोगों तक पहुँचाया। सीक्वल के लिए इस पाइपलाइन को हटाना गेम की कमर्शियल परफॉरमेंस और संभावित रूप से इसकी पहुंच को पूरी तरह बदल सकता है।
यहाँ मुख्य बात यह है कि हम एक ऐसे गेम की बात कर रहे हैं जो सालों से Xbox के अंब्रेला के नीचे डेवलपमेंट में था, और अब पूरी तरह से अलग ओनरशिप के तहत मार्केट में आने की संभावना है, जिसमें उस डिस्ट्रीब्यूशन स्ट्रेटेजी की कोई गारंटी नहीं है जिसने पिछले गेम को सफल बनाया था।
Undead Labs में असल में क्या हो रहा है
Compulsion Games और Double Fine Productions ने Xbox रिस्ट्रक्चरिंग के दौरान अपनी इंडिपेंडेंस वापस हासिल कर ली थी। Undead Labs और Ninja Theory ने एक अलग रास्ता चुना, जो इंडिपेंडेंस के बजाय थर्ड-पार्टी एक्विजिशन की ओर बढ़ रहा है। किसी भी खरीदार की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन टाइमलाइन बताती है कि दोनों घोषणाएं साल के अंत से पहले आ जाएंगी।
खासकर Undead Labs के लिए, मौजूदा उम्मीद यही है कि समर विंडो में नया मालिक सामने आएगा। वह घोषणा संभवतः Game Pass की स्थिति को भी स्पष्ट कर देगी, क्योंकि एक नया मालिक जाहिर तौर पर अपने डिस्ट्रीब्यूशन प्लान्स को जल्द से जल्द बताना चाहेगा।
Game Pass थर्ड-पार्टी डील्स और बड़ी तस्वीर
इसके अलावा, Xbox द्वारा बाहरी स्टूडियोज के साथ Game Pass डील्स को हैंडल करने के तरीके में भी काफी उथल-पुथल रही है। Arrowhead Game Studios के CEO Shams Jorjani ने सार्वजनिक रूप से दावा किया कि कई डेवलपर्स Game Pass की बातचीत में काफी आगे थे, तभी अचानक डील्स कैंसिल कर दी गईं। ऐसा लगता है कि Xbox सर्विस के प्रति अपने अप्रोच को फिर से कैलिब्रेट कर रहा है, जो इस बात का संदर्भ देता है कि क्यों State of Decay 3 जैसे फर्स्ट-पार्टी-फंडेड टाइटल के लिए भी लॉन्च पर जगह की गारंटी नहीं है।
Xbox CEO Asha Sharma ने भी यह संकेत दिया है कि कंपनी का मानना है कि उसने Minecraft में काफी कम निवेश किया है, जो बताता है कि इस समय Microsoft का गेमिंग ध्यान और बजट कहाँ है। A Minecraft Movie के बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन करने के साथ, यह IP स्पष्ट रूप से एक प्राथमिकता है।
State of Decay 3 का इंतजार कर रहे प्लेयर्स के लिए इसका क्या मतलब है
जो कोई भी State of Decay 3 का बेसब्री से इंतजार कर रहा है, उनके लिए स्थिति एक साल पहले की तुलना में ज्यादा धुंधली है। गेम अभी भी डेवलपमेंट में है। स्टूडियो अभी भी काम कर रहा है। लेकिन ओनरशिप बदलने से प्राइसिंग, प्लेटफॉर्म की उपलब्धता और क्या Game Pass सब्सक्राइबर्स इसे अलग से पैसे दिए बिना डे वन पर खेल पाएंगे, इन सब पर अनिश्चितता पैदा हो गई है।
ऐसी स्थितियों में ज्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर देते हैं, वह यह है कि किसी गेम को फंड करना और गेम को डिस्ट्रीब्यूट करना दो अलग-अलग चीजें हैं। Xbox ने डेवलपमेंट के लिए पैसे दिए थे, लेकिन अगर लॉन्च से पहले ओनरशिप ट्रांसफर होती है, तो डिस्ट्रीब्यूशन राइट्स एक नेगोशिएशन का पॉइंट बन जाते हैं, न कि कोई पक्की बात।
Undead Labs के नए मालिक का समर में खुलासा ही पहला असली संकेत होगा कि यह सब किस दिशा में जा रहा है। जैसे-जैसे स्थिति विकसित होती है, अपडेट्स के लिए State of Decay 3 guides हब पर नजर रखें, और जैसे-जैसे ये स्टूडियो ट्रांजिशन होते हैं, Xbox इकोसिस्टम की बाकी कवरेज के लिए gaming guides सेक्शन देखें।
